— Морфей, не подскажете, где нам найти Киру?
— Она в саду, кажется, кормит рыб.
— А Принц?
— Мой господин в отъезде со вчерашнего вечера. Прибудет завтра утром.
— Принцу сказочно повезло, что у него такой помощник, как вы, Морфей.
Мужчина немного смутился, а его щеки слегка зарумянились. Простые ласковые слова действовали на него, как валерьянка на кота.
— Могу я вам еще чем-либо помочь?
Всем своим видом он демонстрировал удовольствие.
— Спасибо, ты и так нам помог. Мы в сад.
Подмигнув напоследок, Марья грациозно повела плечиком и направилась вперед. В отличие от своей подруги, Марго прошла мимо, не обращая внимания на завороженный взгляд раскрасневшегося дворецкого.
— Уж слишком ты с ним любезна.
— Полагаю, за это мне воздастся.
Солнце парило высоко в небе. Воздух нагрелся, стало даже жарко. Зона у бассейна была безлюдной. Ни единой души.
Пройдя мимо шезлонгов и раскрытых зонтиков, девушки прямиком направились к живой изгороди. Рядом с ней располагался искусственный миниатюрный пруд, через который был перекинут мостик. Стоя на нем, Кира кормила рыбок, хорошо заметных в прозрачной воде среди кувшинок и аккуратного камыша.
— Кира, привет, можно тебя ненадолго?
— Конечно.
Стряхнув крошки с руки, девушка осторожно спустилась по мостику вниз. Сегодня она выглядела несколько иначе, чем обычно. Черные волосы уложены в косу, минимум макияжа на лице и простой хлопчатобумажный сарафан. На лице легкая усталость и грусть.
— Ты нормально себя чувствуешь? — поинтересовалась Марья, заглядывая ей в глаза.
— Голова немного болит, а так ничего. Нормально.
— Прогуляемся?
— Предлагаю сходить в парк, — голос Марго звучал неестественно громко.
— Ну ладно, идем.
Некоторое время все трое шли молча. Кира о чем-то глубоко задумалась, все время теребя рубиновые серьги и тяжело вздыхая.
— Ты думаешь о Принце?
Стараясь ничем себя не выдать, Марго посмотрела в сторону лужайки. Кира не должна догадаться раньше времени, что сейчас произойдет.
— Да, о нем.
Ступая по сухим листьям, Марья скрестила руки на груди и задумчиво произнесла:
— Ты когда-нибудь пробовала их снять?
— Серьги? Нет, у меня даже желания такого не возникало.
Не удивляясь странному вопросу, словно ее это не касалось, Кира продолжала идти вперед.
— Для меня они как вторая кожа, как часть меня. Они мой талисман.
Не зная, что сказать еще и как действовать, Марья покосилась на молчаливую Марго. Отшвырнув в траву плоский камень, она, наконец, пришла на помощь:
— Кира, мы хотим тебя попросить их снять буквально на пять минут.
Никакой реакции не последовало. Кира молча продолжала свой путь вперед.
— Мы хотим кое в чем разобраться и только, — поддержала подругу Марья уговаривающим тоном.
— Увы, я вас не понимаю.
После этой фразы она остановилась и внимательно посмотрела на девушек.
— Кстати, а где ваши украшения? Насколько я помню, Принц вам что-то вчера дарил.
— О-о! Они слишком шикарны для таких скромных особ, как мы, — начала развивать дипломатию Марья.
— Но это подарок от всей души. Вы не можете вот так просто от него отказаться, Принц не поймет. Вы страшно его обидите. Нужно исправить ситуацию…
С этими словами она резко повернулась и пошла назад к дому.
— Стоп, стоп!
Марго с трудом остановила ее и, держа за руку, повела по дорожке вперед.
— Мы обязательно об этом подумаем, но пока у нас есть более важное дело.
— Обещайте, что передумаете и наденете свои колье и пояс.
— Обещаем, что подумаем, — пропела Марго ласковым тоном.
Когда высокие густые деревья остались позади, и девушки ступили на густую лужайку, Марго резко повернулась к Кире и, не стесняясь в выражениях, приказала:
— Сними свои чертовы серьги!
— Марго, давай помягче с ней, — мелодично проворковала Марья, глядя в зеленые глаза. — Кира, поверь нам, ты должна это сделать. Эти серьги заколдованные, их нельзя носить. Это опасно.
Легкое недоумение зеленых глаз сменилось раздражением.
— Что вы все заладили: «Сними да сними». Я этого никогда не сделаю. Ясно?
Марго молча обошла ее с другой стороны и встала за спиной. Судя по всему, Кира ни за что их не снимет, как не сняла их по добру и Марья. Придется действовать иначе.
— Марья, кончай, это бесполезно. Она их не снимет.
— Что?
Зеленые глаза превратились в черные. Нахмурив брови, девушка отступила назад к лесу.
— Вы хотите снять их с меня? Силой?
— Если понадобится!
Скрестив руки на груди, Марго ждала подходящего момента. Вся эта ситуация ее стала раздражать. Они теряли время.
— Вы нарочно завели меня сюда, — медленно отступая к лесу, Кира начала злиться, осознавая предательство и расчет. — Вы с самого начала решили сделать это! Признайтесь честно, вы хотите убить меня?
— О, нет!
Стараясь спасти ситуацию, Марья сделала шаг вперед.
— Стой на месте! Не подходи.
— Оставь свои уговоры, — уже не сдерживая раздражения, прорычала Марго, — они не помогут. Я намерена забрать эти рубиновые побрякушки силой, и если потребуется, то причинить ей боль.
— Боль?
Обстановка начала накаляться. Стоя спиной к лесу, Кира вдруг остановилась и, расставив ноги, уперлась руками в бока.
— Вы думаете, что вдвоем сможете одолеть меня, но это не так! У меня больше опыта и знаний, я с самого детства владею магией и заклятиями. В отличие от вас.
— Может быть, — усмехнулась Марго, расстегивая манжеты на рубашке, чтобы они не стесняли ее движения, — однако ты многого не знаешь о нас. Я лично уверена в победе, мы в два счета справимся с тобой.
— Не надо крови, Кира, отдай нам эти злосчастные серьги, и все закончится!
— Я скорее сдохну, чем сделаю это.
Внезапно небо потемнело и со стороны леса подул сильный ветер. От солнечного денька не осталось и следа.
Закрыв глаза, Кира направила ладони рук к земле.
— Силы Земли — служите мне! Силы Земли!
Вокруг нее стали подниматься комья почвы вместе с травой и камнями. Повиснув на уровне глаз над землей, они ждали приказа. Кира медленно открыла глаза. Напряжение в воздухе было такое, что некоторые из комьев начали взрываться в воздухе. Через секунду они услышали короткое:
