— Что это ты там разглядываешь?
— Мой маленький секрет. Я сама собирала его еще в детстве. Цыгане верят, что они приносят счастье и удачу. Но я думаю, что они нечто большее, чем просто амулеты.
Перебирая в руке кожаный мешочек, Кира высыпала его содержимое. Три игральные кости, старые серебряные монеты, булавки, пара цветных камней и птичий коготь.
— Здорово! Я бы сказала, что это невероятно.
— Обычно цыгане носят мешочек с собой, на ремне. Но я храню его в кармане, а в крайних случаях в сумке, как в этот раз. Думаю, что все-таки его нужно носить с собой. Все-таки это амулет. Если подвернется случай, я тебе покажу, как он действует, но рассказывать не стану.
— Девчонки, привет! Как спалось?
— Марья, входи, — собирая игральные кости и все остальное обратно в мешочек, Кира расчищала место для подруги. — Присаживайся. Как остальные?
— Ден спит. Думаю, что не стоит его будить, тем более что нам нужно решить, как действовать дальше. Мы ведь не можем вернуться назад в город ни с чем. Предлагаю еще раз поговорить с Николаем.
— Хватит с ним вести беседы, пора забрать Печать и свалить домой. Лично я не вижу перспектив от общения с ним, — падая на стул у зеркала, Марго закинула ноги на стол, роняя часть косметики на пол.
— Марго права, мы и так потеряли много времени на лишнюю болтовню. Всем уже ясно, что Печать он не отдаст. Воспользуемся гипнозом и чарами, думаю, они подействуют быстро.
В задумчивости, Марья кончиком указательного пальца повторила рисунок на покрывале.
— Если честно, то я не совсем понимаю, зачем нам все это.
Тогда Кира пояснила для всех:
— Мы собираем эти чертовы Печати лишь с одной целью — погубить Принца. Я не намерена всю оставшуюся жизнь прятаться от него как мышь в норе. И не думаю, что он так просто нас отпустит. Это не в его характере.
Продолжая вырисовывать узоры на покрывале, Марья посмотрела в зеленые глаза подруги и прошептала:
— Возможно, он наша иллюзия. Ты уверена, что он ищет нас? Лично я — нет. Ни разу мы не видели слежки, ни одного намека на его присутствие. Мы бежим от своего собственного страха, нежели от него самого.
— Уверена, что не ошибаюсь. Принц ищет нас, я чувствую это всем телом, всеми фибрами. Ты должна мне поверить.
В дверь постучали. На приглашение войти в дверном проеме показалась седая голова дворецкого:
— Добрый день! Хозяин просил передать, что ожидает вас у себя в кабинете.
После чего он закрыл за собой дверь. Переглянувшись, ведьмы поднялись на ноги. Через секунду они встретили в коридоре Ю-Ю, которая как раз собиралась к ним. Вместе девушки спустились в холл и направились по уже знакомому коридору в сторону кабинета.
Сидя за широким столом, Николай читал утреннюю газету. Гладковыбритый подбородок, свежая рубашка и серый костюм. По его виду трудно было сказать, что этой ночью он пережил настоящий кошмар. Ни единого намека на бессонную ночь и недосып.
Перевернув страницу, он заметил гостей. Лицо Николая озарила заинтригованная улыбка.
Не дожидаясь приглашения, ведьмы направились к столу.
— А вот и мои гостьи. Прошу вас, присаживайтесь.
— Спасибо, мы постоим.
Голос Киры звучал несколько сердито, что еще более заинтриговало хозяина дома. Откинув газету в сторону, он взял в руки пульт и включил телевизор, который висел прямо над входной дверью.
На экране полицейский давал оценку происходящим событиям. С его лица камера переключилась на расстрелянную машину и убитого водителя. Затем девушки увидели врачей, которые обследовали жену, а затем и самого Николая.
— Как видите, нападение на мою жену не осталось незамеченным. И это по всем местным каналам и газетам.
— Что удалось выяснить?
— Немногое. Черная машина с заляпанными номерами преследовала мою жену с самого аэропорта. Люди в масках напали на нее, когда машина въезжала на территорию дома. Охранники не успели ничего предпринять, как те открыли огонь. Кажется, их целью была именно она. Пока идет следствие, и мне самому ничего не известно.
— Как ваша жена?
В этот момент Николай откинулся в кожаном кресле и внимательно посмотрел на каждую из ведьм.
— Вы спасли ей жизнь, даже не знаю, как вам это удалось. Это настоящее чудо, что она осталась жива после таких ранений. Врачи сказали, что это просто невозможно. Они крутили ее, проверяли пальпацией, слушали симптомы, но ничего не нашли. И если бы не разорванная одежда и запекшаяся кровь, то решили бы, что мы шутим.
— Мы рады, что смогли вам помочь. Кстати, где она?
— Готовит обед, решила лично вас отблагодарить.
— А как ее мать? С ней все в порядке?
— Да, все хорошо. Правда, мы пока ей ничего не сказали, боимся, что это взволнует и шокирует ее. Ей нельзя волноваться…
— Постойте, но она в курсе произошедшего? — девушки сильно удивились, услышав его ответ.
— Не думаю, ведь она осталась в Москве.
— Но та женщина, которую мы видели ночью, мы думали это и есть мать вашей жены?
Николай отодвинул верхний ящик стола и продемонстрировал портрет весьма милой женщины с болонкой на руках.
— Вот она, а та женщина всего на всего ее старшая сестра. Она немного не в себе.
— Это мы успели заметить.
— Сейчас она живет вместе с моей тещей в этом доме. За ней нужен присмотр и уход. Моему дворецкому удалось найти с ней общий язык. Иногда они вместе гуляют по саду и сажают цветы.
Забросив портрет назад в ящик, Николай, наконец, посмотрел на часы.
— Нам пора в столовую, должно быть, все готово.
Едва он привстал с кресла, как ведьмы окружили его в кольцо и силой усадили назад. Растопырив пальцы рук, Кира опустила ладони на его плечи. Стоя за его спиной, она придвинула кресло к окну, позволяя остальным окружить его.
— Что вы делаете?
— Ничего такого, чтобы тебе понравилось, — улыбнулась Марго.
Странным образом экран телевизора замерцал, а свет вокруг погас. Вышли из строя и включенный ноутбук, и электронные часы на столе.
Его окружили ухмыляющиеся ведьмы. Невидимая сила не позволяла ему сдвинуться с места. Он словно врос в него. При всем этом он прекрасно все слышал и видел.
— Что со мной? Почему я не могу встать?
— Ты не встанешь, пока мы этого не захотим, — шептала Кира, стоя за его спиной. — И, кстати, тебе не стоит нас бояться. Мы по-прежнему такие же добренькие, как и этой ночью.
Расставив ноги и скрестив на груди руки, Марья посмотрела ему в глаза и, от этого колдовского взгляда ему вдруг стало не по себе:
