– Знаешь, Гретта, – изобразив на лице глубокое сомнение, говорю я, – может, ты его переоцениваешь? Мне он показался эдаким бесшабашным парнем, ценителем красивых женщин и разгульной жизни.
– Ты что! – Подруга всплескивает руками и краснеет от возмущения. – Адриан, конечно, не святоша. Но он такой осторожный, что даже я не в курсе его похождений. А уж мне много чего про светскую жизнь известно!
– Да? – язвительно переспрашиваю я, устав от непрерывных хвалебных речей в адрес ненаглядного.
Царственно расправив плечи, упрямо смотрю в глаза Гретте. Нет, я сама этого поганца люблю! Но должна быть хоть какая-то троллева объективность! А то прямо идеал какой-то, а не Адрианчик. И умный, и честный, и порядочный, и начальство его ценит.
Загадочно усмехаюсь. А как коньяк мой пятизвездочный лакать без спроса, так ничего – морда не треснула! И «убери ноги с диванчика»… Ах-ах! Произведение искусства!
– Да? – снова повторяю я, не сдержав легкий смешок. – А между прочим, этот твой замечательный мальчик к местным барышням по ночам в окна лазит!
– Вот это да…
С удовольствием наблюдаю, как лицо подруги медленно вытягивается. Ха! Что ж, пусть знает правду о своем протеже! Не всю, но тем не менее.
Гретта потрясенно вздыхает, морщит нос и, неожиданно широко улыбнувшись, произносит с умилением:
– А что? Ребенок вырос. Ах как я люблю романтические истории! – И, просительно взглянув мне в глаза, добавляет: – Лика, ты там присмотри, пожалуйста, за Адрианчиком. А то среди этих современных барышень столько бесчувственных стерв. А коли красотка сильно упрямиться будет, приворотик ей подкинь. Для ее же пользы! Мальчик – прекрасная партия! Я к нему привязана, как к родному внуку.
Раскрыв рот, во все глаза смотрю на Гретту, не в силах произнести ни слова. Ну вот, дожила! Уже саму себя приворожить требуют. И все ради этого балбеса белобрысого! Опоздала ты, подруга дорогая, я уже и сама в этом вопросе подсуетилась.
Скоренько придумав наиболее убедительную причину, нежно прощаюсь с Греттой. Да, как ни люблю я наши беседы, но пора, пожалуй, ноги делать.
Мстительная улыбка. Если еще раз услышу, какой Адриан замечательный, я его стукну. Исключительно из духа противоречия!
Выйдя от Гретты, сворачиваю на узенькую тенистую улочку. Каблучки негромко стучат по старой, местами выщербленной мостовой, губы сами собой складываются в задумчивую улыбку. Кошмар, столько информации сразу! Прямо в голове не укладывается. Остановившись у развесистого клена, машинально срываю созревший плод-крылатку. Ни дать ни взять – иномирский вертолет. А драгоценный-то, оказывается, тайный агент по специальным поручениям. Звонко рассмеявшись, отправляю в полет живую воздушную «машину». Хи-хи, а какое, стесняюсь спросить, важнейшее задание Адриан выполнял у меня ночью?
Вздрогнув от внезапно пришедшей на ум догадки, чешу нос. Мамочки! Если он не залезает в окна ко всем подряд, а ко мне решился… С трудом усмиряю сорвавшееся вскачь сердечко. Да ладно… Правда, что ли? Серьезно? На самом деле?! Мне не показалось?! Я ему что – действительно так нравлюсь?!! Присев на корточки, судорожно хватаю ртом воздух. Какой мрак… Я же к этому совершенно не готова. Морально.
Обхватив голову руками, безуспешно пытаюсь собрать разбегающиеся мысли. А если замуж предложит – сразу соглашаться или подумать немного? И я абсолютно не в курсе, какая нынче свадебная мода! И какие прически! Ох, а родители, как назло, в длительной иномирской командировке. Это им нужно заранее сообщить. И братец младший – оболтус – на каникулы рванул куда-то. Этот скоро явится – у него учеба… И кого приглашать, я еще не решила. Так! Стоп! Саркастически усмехнувшись, делаю глубокий вдох. Да уж, занесло меня. Ведь вроде пока никто мне предложения не делал. И даже в любви не объяснялся.
Осторожно поднявшись с корточек, принимаю невозмутимый вид. А я что – я ничего. Но план операции разработать нужно. Хи-хи. Чисто стратегически.
Глава 12
Закрыв телепорт, радостно осматриваюсь вокруг. А кстати, моя прихожая очень даже ничего – милая и уютная! И с чего это я перепланировку затеяла? Растерянно чешу в затылке. Наверное, просто настроение было не ахти. Зато теперь… Сладкий вздох. Теперь я чувствую себя так, словно у меня выросли крылья! Хм… Научиться, что ли, превращаться в кого-то, умеющего летать? Чтоб уже внутреннее состояние не расходилось с внешним?
Лукавая улыбка. Да ладно, это я так. А вообще… Как неплохо все складывается! Жаль, забыла у Гретты подробно про Адриановы амулеты выспросить. Ничего, не все сразу – и так столько всего узнала, что мозги плавятся. Мечтательный взмах ресницами. Да, словно нежнейшее ванильное мороженое в жаркий летний денек. Послушное воображение немедленно рисует три восхитительных прохладных шарика в широкой серебряной креманке, ложечка шоколадной глазури, абрикосовое желе кубиками, несколько капель ароматного рома… Возмущенно отогнав сладкое искушение, краем глаза кошусь на свое отражение в зеркале. Нет, нужно взять себя в руки и ограничить сладкое! Ибо это уже ни в какие ворота!
– Барышня, – загадочно улыбается горничная, подавая мне домашние туфли, – а к вам тут кавалеры приходили. Ждали-ждали, да так, не дождамшись, и ушли. Вона цветочки токма оставили.
Ух ты! Никак милый был с визитом? Чуть ли не вприпрыжку мчусь в гостиную и, увидев букет, замираю в трепетном восторге. На столе в высокой вазе из тонкого стекла красуются наивные садовые ромашки, создавая фон для возвышающегося в центре великолепного цветка герберы. Елочки дубовые, какая прелесть! Жаль, что так не вовремя. Обиженный вздох. В смысле, так не вовремя я в гости потащилась.
Машинально присев в кресло у стола, воодушевленно разглядываю благоухающий подарок. Интересно, чем на сей раз удивит ненаглядный? Если честно, мне начала нравиться эта игра: если трудно сказать о чем-либо вслух, на помощь придет изящный язык цветов. Главное – не говорить друг другу гадости. На всех языках.
С радостным предвкушением открываю цветочный толкователь. Ну-с… «Ромашка – юность, невинность, романтичность». Ласково глажу пальцем печатную строчку, словно желая прочесть не только глазами, но и кожей, ощутить, убедиться, поверить. Неужели мой милый встал на путь исправления? Ах хотелось бы! Что ж, посмотрим, что дальше: «Гербера – тайна, улыбка, флирт, приятный сюрприз». Захлопываю книгу. А вот это уже достойное поведение воспитанного молодого человека из приличной семьи! Правильно, мой хороший, поиграли и хватит. Обиженно морщу носик. Нет, вот понесли меня гоблины из дома в такой неподходящий момент! Осталась и без романтики, и без приятного сюрприза…
– Госпожа Лика… – Прервав мои размышления, горничная деловито протягивает коробочку из тонкого картона. – Еще и енто передать вам тоже велели.
Нетерпеливо выхватываю коробочку из рук служанки. Замечательно! Сюрприз все-таки будет! Торопливо развязываю шелковую ленточку… О-о-о! Откинувшись в кресле, широко раскрываю глаза. Какое великолепие! Сладости! Улыбнувшись, грациозно запускаю пальчики в волшебную сокровищницу. Ой, подумаешь! Ворота у меня широкие, дверные проемы тоже вполне просторные. И платья пока не жмут. Как там драгоценный говорил – «не стоит поддаваться панике»? К тому же без повода? Вот-вот. С благоговением вытягиваю из коробки тонюсенькую вафельную трубочку с шоколадной начинкой. Мм… Божественно! Тем более я теперь по вечерам много гулять буду. Многозначительный взгляд. А как же, есть ведь с кем. Ах прогулки при луне, долгие разговоры. Все еще будет!
