Чуть не поперхнулась горячим напитком и бросила на Мораниса сердитый взгляд.
– Ты обещал дать мне время до понедельника! – с обвинением ткнула в него пальцем, потом цапнула булочку и с удовольствием откусила солидный кусок.
Он заломил темную бровь, в густой синеве мелькнул насмешливый огонек.
– Завтра утром отпущу собрать вещи и приготовиться к вечернему посещению дворца, – невозмутимо ответил этот нахал. – А сегодня предлагаю прогуляться к озеру.
Я вторично чуть не подавилась кофе, вытаращившись на него. Дворец!..
– Альфред! Мне нечего надеть! – в панике выговорила, лихорадочно перебирая в голове, что же у меня есть эдакого.
Он возмутительно весело расхохотался, откинувшись на подушки. Торопливо прожевав, откусила еще кусок и нахмурилась.
– Тебе смешно, а для меня проблема! – огрызнулась и запила булочку кофе. – Не хочется замарашкой выглядеть, чтобы еще потом обсуждали меня всякие сплетники!
– Почему бы тебе не надеть то мое платье, а? – предложил Альфред. – По-моему, вполне подходит для посещения дворца, как считаешь?
Я подумала, и паника поутихла. Действительно, почему нет?
– Угу, – согласилась и потянулась ко второй булочке.
– Так как насчет озера сегодня? – мурлыкнул Фред и тихонько потянул покрывало на себя. В синих омутах заплясали знакомые демоны.
– Эм… В общем, положительно. – Торопливо прожевала булку и допила кофе. – Оставь в покое покрывало! – Мои пальцы вцепились в плотную ткань.
– Не оставлю. – Он ухмыльнулся, продолжая тянуть. Потом рука нырнула под покрывало и коснулась моей лодыжки. – Ке-э-эй, – низким, тягучим голосом позвал Альфред, и я как-то забыла, что чувствовала усталость после бурной ночи.
– Эй, тебе мало было, что ли? – попробовала возмутиться, дернув ногой. Немного смущало то, что теперь в спальне было совсем светло – плотные шторы на окнах открыты. Я еще не настолько привыкла к Моранису…
– Я пять лет ждал, ведьмочка моя. – Теплые пальцы обхватили щиколотку, и через мгновение я уже оказалась на спине, продолжая судорожно прижимать покрывало. Альфред наклонился и медленно провел ладонью по щеке. Я замерла, обреченно осознав, что этот тип имеет непостижимую власть надо мной и всего парой прикосновений способен раздуть из угольков целый пожар внутри.
– Ненасытный… – пробормотала, сдавшись и разжав пальцы.
Покрывало тут же отлетело в сторону, а я на долгое время потеряла возможность разговаривать и думать. Так, нет, на озере будем просто отдыхать! От меня одна тень останется с аппетитами Альфреда!
…Я сидела на диване в гостиной, задумчиво обозревала стоявшие рядком немногочисленные коробки и пыталась понять: это у меня на самом деле вещей так мало или просто не хочется тащить ничего лишнего? Положим, мебель местная, посуду тоже вряд ли есть смысл брать, разве что любимую чашку и тарелку. Книги все мои, естественно; ну по мелочи всякие ведьминские штучки, остальное – одежда и пара полотенец. Постельное белье тоже оставлю, вряд ли мои простынки в веселенький цветочек пригодятся для большой двуспальной кровати. Да и на шуточки Альфреда не хотелось нарываться по поводу их расцветки. Так что останется следующему жильцу, а нет, сторожиха заберет. Не жалко, в общем. Я вздохнула. Алиска, сидевшая рядом и так же задумчиво смотревшая на вещи, облизнулась и повернула ко мне голову.
– Лис, я точно на это решилась? – пробормотала и потрепала кису по загривку. – Не верю…
Рыжая зевнула и улеглась, свернувшись клубочком и прикрыв нос хвостом. Вот так. Ей глубоко параллельно, где жить, лишь бы кормили и по вечерам чесали за ушком. Эх, ладно. Главное, не струсить и не начать раскладывать все обратно по местам. Бросила взгляд на часы – еще оставалось время до приезда Альфреда. Мысли плавно свернули на последние сутки, проведенные с ним. Я на время выпала из реальности, вспоминая и нашу прогулку к озеру, и уютный вечер, проведенный вдвоем у него дома, и утро с неизменным подносом и кофе… А уж то, с какой явной неохотой Фред отпускал меня обратно в общежитие, заставило тихонько захихикать – по-моему, будь его воля, он бы поехал со мной, чтобы проконтролировать сборы. Нет уж, перебьется, а мне надо окончательно все в голове уложить.
Откинулась на спинку, усмехнулась и покачала головой. Кто бы сказал такое пять лет назад, что у меня будет роман с Моранисом! Да не просто интрижка, а что-то серьезное! Вдоль спины пробежали мурашки, и сердце скатилось в пятки, затрепыхавшись там испуганно и восторженно. Я же никогда не жила с мужчиной, вот демоны полосатые, а это как?! Ну ладно, положим, слуги у него все-таки есть, и уборка и готовка отменяются. А… а что тогда? Ой. Вскочила и прошлась между коробок, нервно теребя рукав домашнего платья. Алессину, что ли, спросить? Хотя она тоже ограничивалась исключительно встречами и жила по-прежнему с родителями.
Из размышлений выдернул настойчивый стук в дверь и громкий голос подруги:
– Кей! Кей, ты дома?
Выдохнула с облегчением – грешным делом, решила, что Лионар таки подкараулил, – и поспешила в коридор. Открыла дверь… и остолбенела: рядом с Лис стоял Фирсан. Да еще и обнимал довольно улыбавшуюся полудриаду за талию…
– Челюсть подбери, – ехидно хихикнула Алессина, бесцеремонно отодвинула меня в сторону и зашла в квартиру. – Не одной же тебе развлекаться, дорогуша!
Мой вопросительный взгляд остановился на Санни. Тот несколько смущенно улыбнулся и пожал плечами, потом подмигнул и шепнул:
– Ну мне всегда нравились блондинки, Кей.
Я с облегчением выдохнула.
– Тебя больше не тянет ко мне? – с осторожностью уточнила, пропустив и его.
– Не-а, – радостно сообщил зелененький. – Расслабься, ведьмочка. – Улыбка стала шире. – Больше не буду приставать к тебе с нескромными предложениями.
У меня вырвался смешок, я несильно пихнула его в бок и не удержалась от шпильки:
– А жаль, – притворно вздохнула и насладилась выражением недоумения и тревоги на его физиономии. – Ты все-таки здорово целуешься…
Минута потрясенного молчания окупила мои нервные переживания пару дней назад в его компании, и я весело расхохоталась:
– Санни, лицо попроще сделай! Шутки перестал понимать?
Он моргнул и вдруг фыркнул, скрестив руки на груди.
– Значит, плохо целуюсь, да? – ну прямо весь из себя оскорбленное самолюбие…
Я не поддалась. Громко спросила, обернувшись в сторону гостиной, куда ушла Алессина:
– Лис, Санни хорошо целуется?
Из комнаты послышался невнятный звук, и в коридор выглянула озадаченная подруга. Окинула нас внимательным взглядом, уловила мою едва сдерживаемую ухмылку и пожала плечами:
– А я еще не успела понять, мало было. Кстати, Кей, что это за коробки? Ты все-таки вняла моим настойчивым уговорам и обзавелась нормальным жильем в городе?
