Мы покинули гостиницу через черный ход и быстро зашагали по темной улице. Слава богу, местной луны на ночном небе не было, лишь несколько десятков звезд разной светимости висели то тут, то там, зябко подрагивая сквозь призму местной атмосферы.
Через пару минут пути мы поймали «такси». Первым в летающий диск залез Гуур, и я заметил, как он сунул руку в карман, где у него лежала ручка; следом за ним в салоне скрылась зеленоглазая, и последним туда нырнул я. Умостился на крайнем кресле и зябко поежился, чувствуя, что кожа покрылась пупырышками. Впрочем, внутреннее напряжение и легкая дрожь были не только следствием прохлады, но и страха. Ох, не нравится мне вся эта затея. Но самое смешное – выбора-то особого не было. И я даже не про себя, но и про Гуура. Хотя в какой-то момент тот понял, что джерийке без нас с Тарнаги не свалить. Найти другого капитана, договориться с ним и так далее, когда тебя уже вовсю ищут, – дело непростое. Надеюсь, зеленоглазая не соврала, что никто не знает о том, что она женского пола.
Я не ведаю, каким волшебным способом Гуур определил удачный момент, но примерно через полчаса мягкой поездки он внезапно приступил к активным действиям. Белая ручка сверкнула в полутемном уютном салоне летающего диска, водила задергался и засопел, мы тоже, потому что диск начало бросать из стороны в сторону, а потом его и вовсе приложило о дерево. Нас закрутило, как на карусели, я вцепился в спинку водительского кресла, джерийка – в спинку переднего пассажирского, которое за секунду до этого покинул Гуур. Он подскочил, вцепился в одежду водителя и при очередном ударе обо что-то повалился вместе с ним обратно. Тогда пришла очередь зеленоглазой. Понимая, что барахтающийся под телом орка ваннир еще не скоро сможет взять управление в свои руки, она изящно протиснулась меж двух кресел, и уже через пару секунд диск пошел гораздо плавнее.
– Съезжай с дороги, – натужно пробурчал босс, тщетно пытаясь стащить с себя находящуюся без сознания тушу. – А ты чего обнимаешься с креслом? Давай помоги мне скинуть этого бугая.
Я с великой неохотой вытащил руки, которые сейчас были прижаты спиной зеленоглазой к обивке кресла и ощущали ее волнительное тепло, и подался вперед, чтобы помочь кряхтящему боссу.
– Благодаря твоим решительным действиям мы уже давно с нее съехали, – усмехнулась в этот момент наша спутница, и я услышал, как Гуур злобно засипел.
То ли это придало ему сил, то ли мое вмешательство так помогло, но всего спустя пару секунд бугристая спина орка-таксиста торчала между панелью и креслом, а мой босс восседал на нем, поставив подошвы своих ботинок на лопатки незадачливого бомбилы. Не повезло ему в этот раз с клиентами.
– Правее бери, углубляйся в тот лесок, – принялся зло командовать Гуур, реабилитируясь за свое неуклюжее падение, но джерийка даже бровью не повела – а точнее, джойстиком. Как держала его ровно, так и продолжила.
– В лесу мы доломаем эту колымагу полностью, – спокойно, словно и не крутило нас минуту назад, как на центрифуге дешевого луна-парка, проговорила зеленоглазая. – А переться через лес пешком не очень хочется.
– Тут нет никаких животных, – хмыкнул Гуур. – Их всех давно сожрали.
– При чем тут животные? – Джерийка пожала плечами. – Я после падения уже столько набегалась, что ног не чувствую. Дай мне немного посидеть.
– Насидишься еще, когда нас поймают… – Гуур осекся. – А, ну это же нас не цептеры поймают, так что не насидишься, да. Порвут на куски, и все.
Но зеленоглазая вдруг потянула джойстик на себя, и диск плавно остановился. Вслед за этим бесшумно открылись дверцы, и мы почти одновременно десантировались.
– Ладно, – сказала она, когда Гуур, обойдя изрядно помятое транспортное средство, приблизился к нам, – ты прав, попадаться нам не стоит. Тем более вон они уже, огоньки порта.
Указав рукой, зеленоглазая проворно зашагала вперед, и мы поспешили следом. Я шел молча, уже почти привык не возникать, Гуур ругался под нос отборным галактическим матом, а наша спутница то исчезала в ночном мраке, то вновь появлялась из него. При этом она говорила почти одно и то же:
– Ну что вы плететесь, как сплуты? Давайте уже быстрее шевелите своими палками.
Гуур слегка ускорялся, но быстро возвращался к прежнему темпу, и его лицо становилось все смурней. «А ведь он может и передумать, – почему-то пришло мне в голову. – Если вообще с самого начала не решил сдать ее прямо в порту. И все эти клятвы… С его-то стороны никаких клятв и в помине не было, и вряд ли он помрет, не получив двести штук. Нежели он так просто обманул зеленоглазую? Да и она тоже: вроде цептер, а не подумала о том, что не получила от Гуура даже мало-мальских обещаний. И на тот вопрос джерийки – где гарантии, что не сдашь в порту? – не ответил. Просто переменил тему. Хм».
– Так что получается – если джерийка не исполнит свою клятву, она и вправду умрет? Вот же глупая, и зачем поклялась? Я вот что подумал: а вы-то никакой клятвы не давали и можете запросто… – Я сделал вид, что вздрогнул и замолчал. Появившаяся из тьмы зеленоглазая остановилась и даже не выдала свое привычное: «Ну что вы плететесь?» Вроде подгадал, хотя это было несложно. Наша спутница курсировала взад-вперед с почти равными интервалами.
Дальше была финальная сцена из «Ревизора», завершившаяся нервным смехом ваннира.
– Вот что значит презренный раб, – проговорил он, не сводя взгляда с пристально взирающей на него зеленоглазой и небрежно указывая на меня. – Никакого понятия о чести.
– Ты, кстати, не ответил на мой вопрос. Где гарантии, что ты не сдашь меня в порту?
– А я разве не давал слово ваннира?
– Не смеши.
– Ну-у, двести тысяч частиц…
– Да, сумма большая, но шанс улететь маленький. Надо что-то решать. Ты знаешь, я пока не горю желанием быть разрезанной на куски, так что давай так: сначала мы все вместе пробираемся на твой корабль, включаем систему самоуничтожения…
– У меня нет систе…
– У каждого ваннира на корабле есть такая. Ни разу не слышала, чтобы ванниры делились с кем-то собранной информацией бесплатно. Особенно после своей смерти…
– Мак, я убью тебя…
– Они бы все равно ничего не заплатили, – с испуганно-подобострастным видом затараторил я. – Да они растерзают ее, как только схватят, а зачем платить, когда уже все сделано? И тогда вы ничего не получите. Я беспокоюсь о вас, хозяин. Ваше материальное благополучие ведь и мне полезно. Тот чудо-агрегат, который стоит в моей каюте, – он ведь не бесплатно меня кормит.
Фух! Самому противно, но что делать? Открытое противостояние может закончиться для меня плачевно. Я и так себя уже почти под монастырь подвел.
– А кто сказал, что я вообще собираюсь сдаться им живой? – выдохнула джерийка, и я указал на нее рукой, смиренно глядя в глаза Гуура.
– Вот видите? Ей плевать на ваше материальное благополучие. Она думает только о себе…
