– «Порождение Ночи», – сказал он. – «Ожившее
Богохульство». Ты здесь в безопасности. Ты можешь даже съесть персик, если
хочешь.
Он вышел, насвистывая. Стук в дверь продолжался еще
минуту-другую, потом прекратился.
– Что делать с этим человеком, как ты считаешь? –
спросил Игла.
– Не надо попадаться ему на глаза. По-моему.
– Легко сказать. Вчера он выстрелил в Ночного Ветра, а
недавно два раза стрелял в Плута.
– Почему? Они же не принадлежат к кровопийцам.
– Он заявил, будто у него было видение о сообществе
мерзких особей и прирученных ими животных, они якобы готовят некое психическое
действо, которое сделает их врагами и поставит под угрозу безопасность
человечества. Дело вампиров явилось первым «знаком», как он выразился, что это
правда.
– Интересно, какой сплетник послал ему это видение.
– Трудно сказать, – ответил Игла. – Но вполне
возможно, завтра он будет стрелять в тебя или в Джека.
– Возможно, прихожане пошлют его на Континент, –
предположил я, – на какие-нибудь целебные воды. Нам осталось примерно две
с половиной недели.
– Сомневаюсь, что они это сделают. Мне кажется, он
завербовал нескольких помощников, хвастаясь своими видениями. Сегодня ночью он
не единственный, кто вооружился арбалетом.
– В таком случае, нам, наверное, придется узнать, кто
эти люди, где они живут, и не спускать с них глаз.
– Я лично использую эхолокацию, но я уловил твою мысль.
– Ночной Ветер и Плут уже, очевидно, все знают. Я
предупрежу Серую Метелку, если ты оповестишь Шипучку и Бубона.
– А как насчет Тальбота?
– Насколько мне известно, у Ларри Тальбота нет другого
компаньона, кроме растений. Думаю, он способен сам о себе позаботиться.
– Ладно.
– …И нам всем следует договориться сообщать друг другу
о том, кто они и где живут. Подобным типам все равно, каких убеждений ты
придерживаешься.
– В этом я с тобой согласен.
Позже я проверил окрестности и не обнаружил поблизости
личностей с арбалетами. Тогда я снова открыл окно и выпустил Иглу. Арбалетные
стрелы викария торчали из оконного переплета у нас над головой.
14 Октября
Серая Метелка как раз закончила выкапывать что-то и волокла
это что-то к дому, когда я вошел в их двор. Я ввел ее в курс событий прошлой
ночи, и, хотя она и предупреждала меня никогда не доверять летучим мышам, все
же признала серьезность угрозы, представляемой викарием и его командой. Кто-то,
очевидно, выстрелил в них с вершины холма, когда они с Джил пролетали над ним
вчера ночью, заставив их совершить вираж и изрядно поволноваться, отчего они
едва не врезались в печную трубу.
Когда Серая Метелка закончила свои дела, она сказала:
– Я хотела обсудить с тобой кое-что.
– Давай.
– Сперва о главном. Я тебе лучше покажу.
Я последовал за ней со двора.
– Полицейский из Лондона вчера посетил констебля
Теренса, – сказала она. – Шипучка и я видели, как он проезжал на
гнедой кобыле.
– А дальше?
– Позже Плут видел эту кобылу пасущейся в поле и упомянул
об этом странном факте. Мы обыскали всю округу, но всадника не оказалось.
– Вам надо было позвать меня. Я мог найти его по следу.
– Я заходила. Но тебя не было.
– Я действительно отлучался по делу… Ну и что же
случилось?
– Потом я проходила по другому полю, тому, куда мы
сейчас направляемся, возле вас. Там кружила пара ворон. Тут я подумала, что
пора бы пообедать. Вороны, как выяснилось, тоже так думали. Они выклевывали
глаза тому полицейскому, который лежал в траве. Как раз прямо перед нами.
Мы приблизились. Птицы уже исчезли. Человек был одет в
полицейскую форму. У него была перерезана глотка и выклеваны глаза.
Я сел и уставился на него.
– Мне это совсем не нравится, – наконец произнес
я.
– Не сомневаюсь.
– Это слишком близко. Мы живем вон там, рядом.
– А мы – вон там.
– Ты кому-нибудь уже рассказывала?
– Нет. Так значит, одно из двух: либо это и вправду не
ваших рук дело, либо ты хороший актер.
Я покачал головой.
– Это не имеет никакого смысла.
– Ходят слухи, что Джек имеет волшебную власть над
неким ритуальным кинжалом.
– А у Оуэна есть серп. Что из того? А у Растова есть
удивительная икона, нарисованная сумасшедшим арабом, который отрекся от ислама.
Но он мог воспользоваться и кухонным ножом. А у Джил есть ее метла. Она тоже
могла бы найти что-нибудь, чем можно перерезать глотку.
– Ты знаешь об иконе?
– Конечно. Это моя работа – выслеживать орудия. Я же
наблюдатель. А у Графа, вероятно, есть кольцо, а у Доброго Доктора – шар.
Думаю, это просто обыкновенное убийство. Но теперь у нас на шее труп, вблизи от
дома. Не просто какой-то труп – полицейский. Будет расследование, и, скажем
прямо, мы все – подозрительные персонажи, нам есть что скрывать. Мы планировали
пробыть здесь несколько недель. Мы стараемся выполнять как можно больше
активной работы за пределами этого района, пока. Мы не хотим привлекать к себе
внимания. Но мы все – временные жильцы со странным прошлым. Этот происшествие
расстроит много планов.
– Если тело найдут.
– Да.
– А ты не мог бы вырыть яму, столкнуть его туда и
зарыть? Так же, как ты поступаешь с костями – только побольше?
– Они заметят свежую могилу, если начнут искать. Нет,
не подходит. Нам придется убрать его отсюда.
– Ты достаточно сильный, может быть, ты подтащишь его к
той разрушенной церкви и столкнешь в расщелину?
– Слишком близко. И это может спугнуть Графа, и он
поменяет место из страха, что люди начнут шарить вокруг.
– И что?
– Мне нравится знать, где он обитает. Если он переедет,
нам придется снова искать его…
– Тело, – напомнила она.
– Я думаю. До реки ужасно далеко, но, может быть
дотащить его туда в несколько приемов и столкнуть в воду? Есть много мест, где
я мог бы прятать его по дороге…
