– С мужиками бывает страшно скучно! – шепнула мне Трошкина. – Они не любят приключений!
– Мужики слишком разумные, – вздохнула я.
– Хомо сапиенс! – точно скопировав мою неодобрительную интонацию, резюмировал наш новый друг попугай.
Пятница
1
Несмотря на усталость, я еще ночью, как только вернулась домой, позвонила Зое Липовецкой и обрадовала ее сообщением, что наш дорогой и любимый коллега Сева Полонский благополучно нашелся. Точнее, я сказала, что это мы с Алкой его нашли и уже даже привезли в город.
Возможно, я немного исказила факты, но это было совершенно необходимо сделать для того, чтобы вчерашним героическим свершением компенсировать неблаговидный поступок, который я запланировала на завтра. Я собиралась прогулять рабочий день и честно предупредила об этом Зою, объяснив, что труды по поиску Севы и возвращению его в родные пенаты опасно истощили резервы моего организма. И поэтому мне жизненно необходимо досрочно уйти на выходные!
Утром, которое наступило для меня часов в десять, не раньше, я долго валялась в постели, складывая в голове кусочки мозаики. Картинка получалась четкая, всего с одним белым пятном. Но я уже представляла, каким может быть этот недостающий пазл, осталось лишь его найти. Вот только где?
Я долго думала, последовательно перебирала варианты, но гениальная догадка осенила меня только после того, как за дверью послышались шорохи нетвердых шагов и душераздирающие зевки, знаменующие выход в коридор пробудившегося Зямы.
– Доброе утро, сынок! – приветливо сказал ему папуля, терпеливо дожидающийся в кухне появления припозднившихся едоков.
И тут же в клетке на тумбочке рядом с моим диваном завозился Кортес:
– Добр-рое утр-ро! Бон жур-р! Гут-тен мор-рген! – затарахтел он, назойливо демонстрируя знание иностранных языков.
– Не галди, а? Мешаешь думать! – досадливо попросила я.
И вдруг до меня дошло!
– Мама дорогая! – пробормотала я.
– Либе-р-р муттер, – нежно проклекотал Кортес и внимательно посмотрел на меня одним глазом, явно ожидая продолжения.
Я отшвырнула одеяло, резвой рысью на четвереньках пересекла диван и сдернула с тумбочки птичью клетку.
– А ну, подвинься!
Открыв дверцу, я сунула руку в попугаичьи апартаменты.
– Кар-рамба! – возмутился Кортес и забрался на жердочку.
Сидя там, он с неодобрением наблюдал за тем, как я ворочаю его кормушки, поддоны, игрушки, подушки и прочее барахло, образующее сложный культурный слой на дне клетки.
– Ничего!
Я сказала это вслух, и пернатый умник тут же злорадно отозвался:
– Нихиль!
– Не каркай!
Я потерла лоб, склонила голову к плечу, как попугай, и внимательно посмотрела на клетку. Странно. А может быть?..
– Выходи, Сова, Медведь пришел!
Слегка измененной цитатой из мультика про Винни Пуха и рукой, работающей, как венчик электрического миксера, я безжалостно выгнала попугая из его дома, опустошила клетку, полностью освободив ее от всех и всяческих вложений, и перевернула вверх дном.
Ничего. Полный нихиль.
Хотя…
В одном месте матовый, в мелких царапинках пластик тускло лоснился. Я поскребла пятно ногтем, но блеск не стерся и рельеф не сгладился. Я посмотрела поближе: было похоже, что это место запачкано чем-то вроде затвердевшей смолы…
«Да это же клей!» – торжествующе вскричал мой внутренний голос.
Тогда я вышла в коридор, громко хлопнула в ладоши и позвала:
– Мама, папа, Зяма, бабуля! Все сюда!
Вот разница между военным человеком и штатскими: только папуля прибыл по тревоге без промедления и дополнительных призывов! Остальных я скликала еще минут десять. Наконец все собрались.
– Дорогие родственники, я прошу вашего внимания и вашей помощи, – официально заявила я, стоя посреди гостиной с попугаем на плече, как капитан Флинт на общем собрании профсоюзной организации пиратов. – Вчера в нашем общем доме появился новый жилец – вот эта замечательная птица. Практически все вы, каждый в своем роде, успели уделить ему внимание.
– Ой, я еще не успел! – виновато вставил Зяма и, наверстывая упущенное, потянулся к Кортесу со словами: – Дай, я пожму твою мужественную лапу!
– Отложим лапопожатия! – нетерпеливо возразила я. – Есть срочная надобность провести тотальную проверку территории с целью обнаружения постороннего предмета.
– Неужели нам подбросили бомбу?! – радостно ужаснулась мамуля.
Интонация, с какой она это произнесла, настоятельно требовала присутствия в озвученном вопросе слова «наконец-то». У меня никогда не вызывала сомнений личность родителя, от которого я унаследовала тягу к опасным приключениям!
– Дюша, ставь задачу конкретнее! – подобрался папуля.
– Мы ищем предмет размером с бумажный лист А3 или меньше, – объяснила я. – Его толщина не более пяти миллиметров и вес очень невелик.
– Почтовый конверт? – предположила бабуля, обожающая загадки.
– Возможно, – кивнула я.
– С порошком сибирской язвы! – округлила глаза мамуля.
– Или папка, – сказала бабуля.
– С документами государственной важности! – ахнула мамуля.
– Или карта…
– Секретная! С военными объектами! Или с указанием места, где зарыт пиратский клад!
– Или…
– Тихо! – гаркнул полковник Кузнецов.
– Спасибо, папа! – с признательностью сказала я. – Мне неизвестно в точности, что именно мы ищем, но я знаю одно: этот предмет был приклеен ко дну птичьей клетки.
– А клетку эту мы вчера тягали по всей квартире! – моментально сообразил Зяма.
– Вот именно, – кивнула я. – Поэтому очень прошу всех вас помочь мне максимально подробно восстановить вчерашний маршрут попугая в клетке…
– И проверить, не осталось ли в местах временной дислокации попугая чего-нибудь неуставного! – с энтузиазмом подхватил папуля, благополучно уяснив поставленную задачу.
Мы нашли его за тумбочкой в гостиной. Это был диск. Обыкновенная «болванка» в простом бумажном конверте. Никаких надписей на конверте, на самом диске – тоже. Однако информация там имелась. Ознакомившись с ней в присутствии всех членов семьи, азартно сопящих за моей спиной, я поняла, что действительно нашла тот пазл, которого не хватало для полноты картины.
– Отлично, – закрыв диск, вынув его из дисковода и спрятав в конверт, произнесла я и выключила компьютер. – Теперь мне все ясно!
– А нам – нет! Объясни, в чем дело! – от лица всех присутствующих потребовала мамуля.
