Открыв ему дверь, жена удивленно замерла на пороге:
- Ты?! Так рано?!
- Я взял две недели. В счет отпуска.
- Но почему сейчас?! Ранней весной?! Еще только начало марта!
- Может быть, я могу пройти и снять пальто?
Александра отступила в прихожую. Потом напряженно спросила:
- Что случилось?
- А у вас как? Все спокойно?
- Где?
- Ну, дома. Во дворе.
- Опять?! Убили кого-то?!
- Послушай, не надо только нервничать. Я здесь, и завтра буду здесь.
- Трепещи, маньяки, - усмехнулась Александра.
- Напрасно иронизируешь. Еда в доме есть?
- Супу хочешь?
- Потом.
Он подхватил на руки Ксюшу, понес ее в большую комнату, и поставил перед полкой, на которой лежали детские книжки:
- Ну, что будем читать?
Девочка что-то залопотала, потом схватилась сразу и за «Айболита», и за книжку со сказками, разом бросила все это, потянулась к яркой пирамидке.
- Папа никуда не уйдет, - сказал Алексей. – Ну что, с пирамидки начнем?
Жена вошла в комнату, присела на диван:
- Леша, а кого убили?
- Ты сегодня из дома выходила? – уклонился от ответа он.
- Да. С Ксюшей, в магазин. Потом зашла в школу за Сережкой часов в двенадцать. Вернулась домой через час.
- И никого во дворе еще не было?
- Знаешь, Леша, около двух часов раздался какой-то шум. Я выглянула в окно и увидела милицию и скорую. Но надо было девочку кормить, и я…
Саша растерянно глянула на ребенка, который с гордостью показывал папе, как надо собирать пирамидку. Алексей кивнул:
- Да. Понятно. Давай теперь я соберу.
Разноцветные колечки рассыпались по полу, он потянулся за самым большим, синим, и сказал жене.
- Эта девушка не жила в нашем доме. Но она работала там же, где две другие лейкинские продавщицы. Убитые. В цветочном магазине. То есть, ничего случайного в ее смерти нет. Какая-то странная закономерность. Но как она здесь оказалась? И зачем?
- А что за девушка?
- Я ее не видел. Барышев говорит, что очень красивая: высокая, волосы рыжие, кудрявые. Одета в куртку и обтягивающие джинсы. Яркая девица.
- Постой-ка. Рыжая? Кудрявая? Так я ее видела!
- Когда!?
- Да вчера. И сегодня. И позавчера, кажется, тоже. Она с начала недели маячит в нашем дворе. То появится, то опять исчезнет. Такое ощущение, что она кого-то ждет.
- Уже не ждет, - мрачно заметил Алексей.
- Как жаль! Такая красивая девушка!
- Очень красивая?
- Очень! И не смейся, пожалуйста. Мне кажется, что мужчина должен быть варваром, чтобы убить такую.
- Или она должна здорово ему насолит. Ведь так?
- Наверное… И что ты собираешься делать?
- Сейчас?
- Нет, в отпуске.
- Жить, - пожал плечами Алексей. – Просто жить.
- Иными словами, ловить маньяка.
- Испугалась за меня, да?
- Знаешь, испугалась! – решительно сказала жена. – Еще когда ты нарочно в чужую машину врезался, испугалась. Думаешь, я не догадалась, что нарочно? И сегодня, когда тебе женщина звонила, тоже испугалась. За себя.
- Мне? Звонила? Женщина?
- Да. В половине шестого. Домой.
- И какой у нее был голос?
- Противный.
- Саша, что за глупости? Не представилась?
- Нет. Я сказала, что мой муж на работе.
- Именно так и сказала? Сделав ударение на слове «мой»?
- Если тебе интересно, то мне показалось, будто это та визгливая особа, пропитанная насквозь «Пятой авеню».
- Откуда же она узнала…
- Ты сам оставил им все координаты.
- Тем более не надо так переживать. Это всего-навсего по поводу разбитой машины.
- Ее уже починили.
- Ну, может быть, она хочет в моей фирме холодильник купить со скидкой?
- Я знаю твои скидки, - вздохнула Александра. – У тебя всегда кто-то был. Все эти твои романы…
- Вспомнила!
- Пришлось. Ты сам все про себя знаешь, Леша!
- Слушай, это уже истерика начинается. Авитаминоз, весна. Ты просто устала. Пей витамины, фрукты кушай. Ксюша, пойдем покормим папу. И папе надо позвонить. Дяде Сереже.
- Па!
- Па. Па-па.
Он обернулся в дверях и увидел, как жена, тихонько всхлипнув, принялась собирать с пола разноцветные колечки пирамидки…
… С Барышевым они встретились утром следующего дня возле соседнего дома. У того самого подъезда, где накануне убили Розу. Прежде чем зайти туда, Алексей внимательно осмотрел двор. Ничего примечательного. Двор, как двор, со всех сторон огорожен домами: один дом длинный, семнадцатиэтажный, буквой «Г», два других пониже и поменьше в длину.
- Вора нашел? – спросил он Серегу.
- Что? Какого вора?
- Который машины вскрывает?
- А… - Барышев махнул рукой. – Не до него.
- Да я так просто спросил. Подумал вдруг: а почему именно в нашем дворе? Говорят, плату за стоянку со следующего месяца увеличат.
- Ну и что?
- Выхода-то нет. Как ставили, так и будет ставить. Раз такое дело. Сегодня магнитолу, завтра и саму машину могут угнать. Ну что, заходим?
- Тут вчера ребята все облазили.
- С чего-то надо начинать.
- На двери кодовый замок, не видишь, что ли?
- Задумался.
- Погоди, я ключ вчера раздобыл. – Барышев чиркнул ключом по замку, раздался характерный писк, и тяжелая железная дверь открылась. Алексей первым шагнул в подъезд, спросил:
- А девушку в подъезде убили?
- Ну да.
- Точно? Убили, а не затащили в подъезд?
- Днем? Затащили?
- Все в жизни бывает.
- Убили в подъезде, - четко сказал Серега. – Эксперт сказал.
- И как он сюда вошел? Убийца? На двери кодовый замок.
- Хочешь сказать, что он здесь живет?
- Вообще-то, не факт. Узнать код – раз плюнуть. Он мог заходить в гости к кому-нибудь из друзей. Домофона нет, не держать же приятеля возле подъезда? Сказали код. Придется все квартиры проверять.
