Та небрежно кивнула. Слава не ушел, пересел за соседний столик, где скучала дама в лиловом. Монти знал, что она ждет подружку, и немного пожалел юрисконсульта. Обе были богаты, но одна замужем, а другая в разводе, и суть их отношений состояла в бесконечных препирательствах о том, кому живется лучше, свободной женщине, труженице, или же содержанке. Эта дружба-вражда длилась уже не один год, и, похоже, что обе ею просто упивались. Мужчине там было не место. За столиком, имеется в виду.
— Мне показалось, что ты меня избегаешь, -заметила Нечаева.
— А что, если так?
— Ты сегодня не в духе. Грубишь. А мне рекомендовали тебя как воспитанного молодого человека, сговорчивого и веселого. Ты наркотики не употребляешь? — подозрительно спросила она.
— Думаете, что у меня ломка? — усмехнулся он. — Нет, не употребляю.
— Слава богу!
— А почему вас так волнует мое здоровье?
— Послушай, давай-ка на ты. А то я начинаю чувствовать себя старухой.
— А сколько вам лет, если не секрет?
— Сорок три, — спокойно ответила Нечаева. Без всякого кокетства.
— Смело, — заметил он. — Хотите комплимент?
— А что, если так?
Он рассмеялся. Дама с железной хваткой! Нет, она его выпустит! Карты на стол.
— Что ты от меня хочешь? — в упор спросил он.
— То же, что и все, — слегка удивилась Нечаева.
— Но почему я?
— А разве ты не лучший?
— Значит, тебе надо все самое лучшее… Прямо сейчас? Или потерпит?
— Я хотела начать с фотосессии.
— Понятно. Ты всегда с этого начинаешь.
— Кто тебе сказал? — подозрительно спросила Нечаева.
— Мишка. То есть, Аякс.
— Ах, это! — рассмеялась Нечаева. — Но это же и в самом деле работа! Сейчас все, кто выше метра восьмидесяти, мечтают стать моделями. И мужчины и женщины. У тебя модельная внешность. Абсолютно. Я могу сделать из тебя звезду.
— Мне скоро двадцать пять.
— Ну, два-три сезона ты можешь «позвездить». А там, кто знает? Выгодно женишься.
— На ком? На тебе?
Она вновь рассмеялась:
— Не так сразу. Для начала приезжай ко мне в офис. Я давала тебе визитную карточку.
— Я ее потерял.
— Как с тобой будет непросто. Я даже не ожидала. Мне сказали, что ты легко соглашаешься на связь с женщинами моего возраста. Что тебе это нравится.
— У меня возникли проблемы.
— Проблемы с чем? — с иронией спросила она.
— Там все в порядке, не беспокойся, — он выразительно опустил взгляд, обозначив то место, где все в порядке. — Мне просто надо кое-куда съездить. Загородная прогулка.
— Хочешь, я поеду с тобой? Я давно не была за городом. Куда ты едешь?
— Рижское направление.
Услышав название поселка, она невольно вздрогнула. И тихо спросила:
— А зачем тебе туда надо?
— По личному вопросу. Я поеду завтра.
— Завтра у меня дела, — поспешно сказала Нечаева. — Я передумала. Там сейчас еще холодно. На природе.
— Я же не загорать туда еду.
— На весь день?
— Думаю, что нет.
— Так может, вечером ко мне?
— Вряд ли.
— Когда у тебя выходной?
— Я же сказал: завтра. Я буду очень занят.
— Тогда послезавтра с утра приезжай в мой офис. Нет, лучше сразу в студию. Это займет пять-шесть часов. Отдохнешь и поедешь на работу. Вот моя визитная карточка. — Она положила перед ним глянцевый прямоугольник с названием журнала и номерами телефонов. — И больше не теряй. Завтра вечером тебе позвонит мой секретарь и скажет, куда приехать.
— А ты там будешь? В студии?
— Подъеду, чтобы посмотреть, как проходит съемка. — Тут она взглянула на часы и заметила: -Уже поздно.
Он подумал было, что это намек, но Нечаева сказала:
— За мной должны заехать.
— А у меня еще выход.
— Значит, до послезавтра.
В этот момент в клубе появился мужчина высокого роста, интересный, с ранней сединой на висках, которая ему шла. Его лицо показалось Монти знакомым. Мужчина окинул зал внимательным взглядом и направился к столику, за которым сидели они с Нечаевой. Та поспешно поднялась.
— Тебе нельзя здесь бывать, — скороговоркой сказала она мужчине. — Рискуешь своей репутацией.
— Так ради тебя же, — улыбнулся тот. И тут Монти его узнал. Видел как-то в популярном политическом ток-шоу. Господин агитировал за… Вот память! Все они обещают одно и то же, попробуй тут разобраться! Да и надо ли?
Мужчина скользнул по нему безразличным взглядом и спросил у Нечаевой:
— Ну что? Рабочий день закончен?
«Вот, значит, как», — усмехнулся Монти. -«Дамочка вешает ему лапшу на уши. Работаю, мол. А сама прицеливается к красивым мальчикам. А если намекнуть?». Он промолчал. Монти уважал чужие чувства, а ему показалось, что мужчина к Нечаевой неравнодушен.
— Да. Поехали.
И Нечаева с безразличным лицом кивнула Монти: пока, мол. И направилась к дверям. Он разозлился. Поставила на место, значит. Дала понять, что любовь, за которую заплачено — это второй сорт. На вес. А товар штучный надо беречь. «Тебе нельзя здесь бывать. Рискуешь репутацией. Ах, ах, ах! Вы только подумайте!».
В эту ночь он ехал один. Домой. В плохом настроении. И ему вовсе не хотелось тащиться завтра в какой-то дачный поселок, за сто километров от Москвы. Но он должен был это сделать…
…Он только что проехал Ново-Иерусалим. Железнодорожную станцию. На обочине голосовала девушка. Невысокого роста брюнетка, худенькая, симпатичная, в джинсах и яркой «ветровке». За спиной у девушки висел набитый рюкзак. Туристка? Монти притормозил. Девушка тут же подбежала к его машине.
— Вам не говорили, что нельзя садиться в машину к одинокому мужчине? — спросил Монти, высунувшись в окно. — Он может оказаться маньяком.
Девушка слегка растерялась, потом улыбнулась:
— Ну и пусть!
И полезла на переднее сиденье.
— Эй, полегче! Я вас еще не приглашал!
— Ты что, остановился, чтобы прочитать мне нотацию? Я тронута. Но хотелось бы еще и до дому добраться.
Она пристроила рюкзак в ногах и вытерла мокрый лоб:
— Фу-у… Спасибочки. Теперь можно поговорить и о маньяках.
Монти улыбнулся. Ему нравились люди с чувством юмора.
— Куда едем? — спросил он.
