Потом она поняла, что сделала ошибку. Слишком уж легко согласилась и дала ему понять, что это для нее не деньги. А Гена, судя по запрошенной им сумме, был мелкой сошкой, и такая крупная рыба ему еще не попадалась. Он и сам еще не понял своей удачи.
Но ошибку Гена исправил быстро и быстро вошел во вкус. В следующий раз он запросил уже две тысячи долларов.
– Ты с ума сошла! Нельзя платить шантажисту! – сказала Иришка.
Это все знают. Не знают только, как сделать, чтобы не платить. А если он не блефует?
– А ты проверь! – советовала подруга.
Проверять не хотелось. Вместо этого Анастасия Дмитриевна продолжала ходить к бабе Ане, постепенно расставаясь со своими драгоценностями.
Муж же начал что-то подозревать.
– Кто такой Гена? – однажды спросил он.
– Какой Гена?
– Среди твоих друзей на «Одноклассниках» появился Гена. А потом исчез.
– Мы познакомились на курорте. Он был с женой, – поспешно соврала она.
– А почему в друзьях он, а не жена?
– Жена не умеет пользоваться компьютером.
– А почему вы больше не друзья?
– Откуда ты знаешь?
– Такое ощущение, что не жена Гены, а ты не умеешь пользоваться компьютером, – усмехнулся муж. – Лента активности друзей.
– А почему ты только сейчас меня об этом спрашиваешь? Мы не друзья вот уже больше месяца!
– Я решил узнать, чем ты дышишь? Не скучно ли тебе? Мы с тобой давно уже никуда не ездили отдыхать. Вдвоем, я имею в виду. Может, для начала поужинаем вместе?
– Я плохо себя чувствую, – на этот раз Анастасия Дмитриевна сказала чистую правду. Она знала и причину: нервы.
– Тогда пройди обследование в частной клинике, – посоветовал муж. – Я все оплачу. Запишись заранее и скажи мне, сколько это стоит.
Вот так и получилось, что в начале января он улетел в Альпы, а она пошла в «Медрай» проходить полное обследование.
А четвертого... Четвертого января они крупно поговорили. Муж как раз собирал чемодан, а она прикидывала, какую из оставшихся драгоценностей отнесет в заклад к бабе Ане, как только за ним захлопнется дверь. Кольцо с бриллиантами или серьги с изумрудами? А может, сразу колье? Гена потребовал очередной выплаты. Было семь часов утра, но Анастасия Дмитриевна не нежилась в постели. Она с нетерпением ждала, когда останется одна. В одиннадцать у мужа самолет. А ей надо решать свои проблемы...
– Нам надо что-то решать, Настя.
– Ты это о чем? – спросила она машинально.
– О нашей семейной жизни. Я знаю, что у тебя кто-то есть. Не перебивай меня.
Она и не собиралась. Вот и дождалась!
– Меня не будет десять дней. Ты хорошенько подумай за это время: как нам жить дальше?
– У тебя тоже кто-то есть?
– Был. То есть, была. Но мы расстались. Я хотел все начать сначала. С тобой. Но раз у тебя кто-то есть... – он с досадой посмотрел на часы: – Черт! Мне надо в аэропорт! В общем, подумай. Я приеду, и мы поговорим.
Вскоре дверь за ним захлопнулась, а Анастасия Дмитриевна не тронулась с места. Все сидела, думала... Прошел час, другой. Она думала.
Гастроскопия (окончание)
– Дайте мне совет, раз вы из милиции, – умоляюще посмотрела на Алексея Владимирская. – Что мне делать?
– Вы были вчера у бабы Ани?
– Нет, я к ней так и не пошла. Мне вдруг все стало безразлично. То, чего я ждала долгих пять лет, случилось. Муж заговорил о разводе.
– А знаете, почему он так сделал?
– Почему?
– Вас сдали, Анастасия Дмитриевна. Поверьте опытному сыщику.
– Кто? Гена? – испугалась Владимирская.
– Нет. Это ему не выгодно. Судя по всему, подруга.
– У меня только одна подруга, – растерялась Анастасия Дмитриевна. – Иришка.
– Вот она и сдала.
– Не может быть...
В этот момент зазвонил телефон в кармане у Алексея.
– Минутку, – сказал он Владимирской, глянув на дисплей. Это звонил эксперт.
Отойдя за пальму, Алексей недовольно спросил в трубку:
– Что так долго, Палыч?
– У меня выходной, – сердито сказал тот. – А на дворе праздники. Ты еще не успокоился?
– Нет, не успокоился. У меня как раз дело пошло! – возбужденно сказал Алексей. – Говори, что там у тебя!
– Насчет ногтей... Какие, говоришь, у нее ногти?
– Длинные, острые. Лак золотой.
– Она ее не душила, – уверенно сказал эксперт.
– Точно?
– Я позвонил на работу... Из-за тебя, между прочим! Узнал результаты вскрытия. Ее душил человек с коротко остриженными ногтями. Скорее всего, мужчина.
– Точно мужчина?
– Судя по оставшимся на шее следам пальцев, да. Мужчина. Девяносто девять из ста. Или женщина с большими сильными руками. Мужеподобная дама. Есть такая?
«Шемякин, Пичугин, Синьборода... – тут же промелькнуло в голове у Алексея. – Костиков?»
– Так что, ищи мужика, Леша.
«Не Ольга».
– Почему молчишь?
– Думаю, – сердито сказал он.
«И не Ираида Осиповна. Какие у нее руки? Маникюра нет, это точно».
– Если что – звони.
– Спасибо. Огромное спасибо!
Алексей дал отбой. И тут же телефон зазвонил вновь.
– Алексей Алексеевич, Пичугина в картотеке нет! – отрапортовал Кислицкий.
– Не прошло и года, – проворчал он.
– Тут много карточек, – начал оправдываться Борис. – Пока все проверишь...
– Проверь на всякий случай Синьбороду.
– Как-как?
– Велемир Ипатьевич Синьборода.
– Такого точно нет, – уверенно сказал Кислицкий. – Я бы запомнил. Я эти карточки по три раза перебрал, чтобы ошибки не было.
– А ты еще раз проверь!
– Есть!
Алексей дал отбой и вернулся к Владимирской. Та сидела, беспомощно опустив руки. В одной был зажат мобильный телефон.
– За что? – подняла на него влажные глаза Анастасия Дмитриевна. Алексей понял: она только что звонила подруге.
– А как вы хотели? – он присел рядом. – Вы замужем, она нет. Вы не работаете, а она семью содержит. У нее тоже ребенок, и она тоже хочет, чтобы он учился за границей. Видимо, считает, что вам все слишком легко досталось.
– Она сказала мужу всю правду? – вздрогнула Владимирская.
