— Ума не приложу, что с ней делать! У меня больше нет средств ее содержать! Бывший муж почти перестал давать деньги, из особняка после развода пришлось съехать. Живем в трехкомнатной. Тесно. У нее нет регистрации. И нет профессии!
— Как так? — удивилась Люба. — Она же медицинское училище окончила!
— Но она ни дня не работала по специальности. Опять-таки, регистрация. Я не могу прописать ее в своей новой квартире, — раздраженно сказала женщина. — Зачем мне это надо? На хорошую работу без регистрации не берут, а в государственных учреждениях, куда Кася могла бы пристроиться, такая зарплата, что оплачивать съемную квартиру не по карману. А я хочу, чтобы она от нас наконец съехала. — И, увидев Любин осуждающий взгляд: — Поймите, мне надо устраивать личную жизнь! А тут еще — Кася.
— Но как она может помешать?
— А вы разве не видите? — с еще большим раздражением ответила хорошенькая брюнетка. — Она же повсюду за мной ходит! Как дуэнья, честное слово! С кем я могу познакомиться? Мне ходить на свидания с Касей? Ну какая необходимость приезжать каждый день сюда, к институту? О том, что натворили за день мои великовозрастные дети, я и дома узнаю. А они ее теперь и в грош не ставят! Понятно, что Кася каждый раз жалуется!
Люба никогда не вмешивалась в чужую жизнь. Но как там у знаменитого французского писателя Сент-Экзюпери? Мы в ответе за тех, кого приручили. Вина Каси лишь в том, что она слишком доверчива. А подруга не пришла сегодня на занятия. Где она? Кто знает. Ясно одно: там, где она сейчас, Кася ей не нужна. Люба невольно отвела взгляд.
— А где… — беспомощно начала Кася. Вопрос застыл на ее губах, имя подруги она выговорить так и не смогла.
— Послушайте, нам надо поговорить, — решительно сказала Люба. — Как ваше имя-отчество?
Она ожидала услышать что-то вроде «Кассандра Ивановна». И в самом деле, от какого имени может быть такая странная производная: Кася?
— Зовите меня просто Касей, — тихо сказала женщина. На глазах у нее выступили слезы.
— Ну-ну. Не надо реветь, — Люба крепко схватила ее за локоть и потащила в ближайшее уличное кафе.
Усадила под красный зонт с надписью «Кока-кола», спросила:
— Чай, кофе? Или, может, вы пьете?
Внимательный взгляд: лицо у Каси свежее, кожа ровная, нежно-розового цвета, мешков под глазами нет. Не похоже, чтобы женщина увлекалась спиртным.
— Нет, что вы, — замотала головой Кася. — Я спиртных напитков вообще не употребляю, Любовь Александровна!
— Вы знаете, как меня зовут?
— Конечно! Марина только о вас и говорит! Что вы такая умная! Самостоятельная!
«Марина — это ее подруга. Моя студентка». Люба вновь внимательно глянула на Касю и спросила:
— А есть хотите?
Женщина молчала. Люба, не задавая больше вопросов, принесла два кофе, шашлык и салат из помидоров-огурцов. Поставила тарелки перед Касей:
— Ешьте.
Та стала есть жадно, но аккуратно. Стараясь не показать, как сильно голодна. Люба вновь почувствовала жалость. Ну что тут поделаешь?
— Сколько вам лет? — спросила она.
— Много.
— Ну, не больше, чем мне, — усмехнулась Люба.
— А вам сколько?
— Тридцать семь.
— Мне меньше, — вздохнула Кася. — Но для того, чтобы начать жизнь сначала, все равно многовато.
— Трудовая книжка есть?
— Нет.
— Как же вы собираетесь жить? Ни стажа, ни регистрации. Никаких прав. Вы когда-нибудь думали об этом?
— Нет, — уткнулась в тарелку Кася.
— Какая безответственность! — разозлилась вдруг Люба. На глазах у Каси вновь выступили слезы.
«Не такая уж она и дурнушка, — вдруг подумала Люба. — Простое русское лицо. Милое. Полновата, да. Но опять-таки, на любителя. Многим нравятся такие вот уютные, мягкие женщины. А сама-то? -спохватилась она и невольно одернула кофточку. За зиму поправилась на четыре килограмма, надо над этим работать. — Замуж ее выдать? Тоже мне сваха! Себя сначала выдай!»
— Я ушла из дома, — еле слышно сказала Кася.
При ней не было никаких вещей: Люба очень удивилась.
— И когда вы это решили?
— Не надо так, — тихо попросила Кася.
— Не надо как?
— На «вы».
— Хорошо. И когда же ты решила уйти из дома?
— Сейчас.
— Тебе есть куда идти?
— Нет.
Люба невольно вздохнула. Нет, правда, какая безответственность! В голове вдруг мелькнуло: «Ты же хотела завести котенка. Или щенка. Вот тебе и… развлечение. А совесть у тебя есть? Ведь это же человек! Живой человек!»
— Хорошо, — кивнула она. — На какое-то время я могу тебя приютить. Я живу одна…
— Ой, спасибо, Любовь Александровна! — вспыхнула Кася. Волнение ее странным образом преображало. Она даже становилась хорошенькой. Щеки зарумянились, глаза заблестели. Нет, не дурнушка.
— Я не договорила. У меня довольно-таки тесно. Однокомнатная квартира. Да и помощница но хозяйству мне не по карману…
— Мне вовсе не надо платить! — горячо сказала Кася.
— Дай же мне договорить! — Люба начала раздражаться. — Тебе надо научиться брать за свою работу деньги. Помощь по хозяйству — та же работа. Ты должна иметь деньги. Понимаешь? У тебя есть деньги?
Кася замотала головой. Люба начала подозревать, что в кармане у женщины нет ни копейки.
— Хорошо, — вздохнула она. — Сейчас мы поедем ко мне. Сегодня мне предстоит визит в больницу. К одному из моих пациентов. То есть клиентов. Это длинная история, — поспешно сказала она, поймав удивленный Касин взгляд. — Потом я тебе расскажу. Но не сейчас.
Она кинула взгляд на часы. Времени не так много. Надо успеть в больницу. И не исключено, что Апельсинчик позвонит. Ее последняя няня одной ногой за дверью. Что, если устроить туда Касю? Люся ее не обидит. В смысле денег. А как тогда с жильем? Жить у нее постоянно Кася не может. Их четверо, у них семья. Люся, конечно, человек добрый, но вдруг и Кася у нее не приживется? Ладно. Устроится как-нибудь. Надо пройтись по знакомым. Честные работящие люди нужны всем. А Кася — человек честный. По рассказам Марины, ее подруги.
— Подруга знает, что ты ушла? — спросила Люба, расплатившись.
— Нет.
— Звони, — Люба протянула ей мобильник.
— Нет! Я лучше по домашнему! — испугалась Кася. — Потом.
— Потом так потом. Пошли.
Они направились к метро. Кася что-то говорила, но Люба ее почти не слышала. Она думала. «Правильно ли я поступаю? Не лучше ли Касе отправиться домой, в родной город?»
