Только в день похорон Шурочка решилась поговорить с Жюли. В доме теперь был траур, все оделись в черное, а в гостиной стояли два гроба. Ждали священника. Сестры, одна светленькая, другая темненькая, обе в трауре, вышли в сад, в руках у старшей была Библия.
– Ты хотела меня о чем-то спросить, Саша? – печально посмотрела на нее Жюли.
– Да. Скажи, Лежечев тебе не писал?
– Когда?
– После того, как поспешно отсюда уехал.
– Нет, я ничего от него не получала, – отрицательно покачала головой Жюли.
– Значит, ты ничего не знаешь…
– Что именно?
– Он ведь мне все рассказал. О том, что вы хотели у… Взять алмаз из кабинета графа.
– Он тебе так сказал?
– Да. Юля, ты главного не знаешь. Ведь камня там не было, когда Владимир вошел в кабинет! Алмаз вовсе не у него!
– Как так? – вяло удивилась Жюли.
– Да ты теперь и сама об этом знаешь. Давай-ка сядем. – Шурочка потянула ее на скамейку. – Я понимаю, что не время сейчас. Но я должна знать. Скажи мне, что ты видела?
Сестра покорно присела рядом и вздохнула:
– Она теперь умерла.
– Кто? Долли?
– Маменька. Это ведь ее я видела на коридоре. Помнишь? Мы услышали шаги, и я пошла глянуть, кто там? Мы думали, что это граф со своими людьми, но это была маменька. Она хотела идти в кабинет, но тут увидела меня.
– Ах, вот оно что… – протянула Шурочка. – Значит, маменька позарилась-таки на алмаз, но тоже опоздала! Вот почему она требовала у тебя камень! Ну, теперь мне все понятно! Она думала, что это ты его украла! И требовала, чтобы ты с ней поделилась! Но если это не ты, то есть не Владимир, если не маменька, если не Серж, тогда кто?
– Сашенька, не все ли равно? – отвела глаза Жюли.
– Я вижу, что ты знаешь. Была записка, так? Можешь молчать. Ты ее сожгла? Да? Впрочем, ты права. Но мы должны вернуть алмаз хозяину!
– У него нет хозяина, – покачала головой Жюли.
– Но граф…
– Не об этом надо сейчас думать. – Сестра поднялась со скамьи. – У нас нынче похороны. Я взяла на себя тяжкий грех: солгала священнику. Впервые в жизни. Но я сделала это ради сестры. Мне теперь надо много молиться.
– Юля! – Шурочка тоже поднялась. – Ведь ты же любишь его!
– Ах нет! – Жюли сразу поняла, о ком идет речь. О Владимире Лежечеве.
– Любишь! Почему ты ему об этом не скажешь?
– Да зачем? Он ведь любит тебя.
– Нет, больше уж не любит.
– Что случилось? – насторожилась Жюли. – Что ты ему сказала?
– Я ему такого наговорила…
– Поезжай к нему немедленно и извинись! – потребовала сестра.
– Юля, о чем ты? У нас же нынче похороны! Скоро и так вся округа будет здесь!
– Нет, поезжай!
– Почему ты хочешь, чтобы я вышла за него замуж?
– Я хочу, чтобы он был счастлив.
– Я не могу быть его женой, – тихо сказала Шурочка. – Это невозможно. Но если это твое желание…
– Я настаиваю!
Когда речь заходила о Владимире Лежечеве, Жюли становилась похожа на тигрицу. Как же она его любила!
– Хорошо, – кивнула Шурочка. – Я к нему поеду.
– А теперь оставь меня, пожалуйста, одну. Я хочу помолиться.
– Уж не в монастырь ли ты собралась? – прищурилась Шурочка. – Хватит нам одной Офелии! Не вздумай похоронить себя!
– Сашенька, разве ты не видишь, что в этом доме оставаться невозможно? Мы разорены. Маменьки больше нет, Софи скоро выходит замуж и уезжает.
– Да, в этом ты права, – кивнула она. – Оставаться здесь нельзя. Это все равно что лечь заживо в могилу.
– Не кощунствуй! – вздрогнула Жюли.
– А ты не вздумай хоронить себя в монастыре! Боже, что за день! Что ни слово, то о смерти!
Тут Шурочка увидела, как от дома по тропинке к ним идет Софи. Несмотря на траур, она вовсе не выглядела несчастной. Весь ее вид выражал нетерпение. «Поскорее бы все это закончилось! Поскорее бы снять с себя черное платье и надеть наконец белое!» – читалось в ее взгляде. Едва Софи подошла, Жюли тут же исчезла. Она ходила теперь неслышно, как тень, и Шурочка всерьез начала беспокоиться за любимую сестру.
– Сашенька, – сказала Софи слащавым голосом. – Помнишь те дивные бриллианты, которые одолжил тебе его превосходительство на именины Федосьи Ивановны?
– Я их давно уже вернула графу.
– Может быть, ты попросишь его сиятельство о маленьком одолжении? – еще слаще пропела Софи. – Моему свадебному платью недостает какого-нибудь броского украшения. Я согласна и на браслет с диадемой, – поспешно добавила она. – Не могу же я венчаться, как какая-нибудь крестьянка! Без драгоценностей и в простеньком платьице!
– Тебя только это сейчас волнует? – прищурилась Шурочка.
– Конечно! Ох, я вовсе не то хотела сказать… Но им ведь уже все равно. Я говорю о маменьке и сестрице. Они уже умерли. А я живая!
«Они с Осинкиным, похоже, идеальная пара, – подумала Шурочка. – Напрасно я за нее беспокоилась. Разумеется, ей надо выходить за него. Как все-таки люди друг друга находят! Каким-то непостижимым образом! Всего-то два вечера танцев! Но они друг друга, похоже, поняли с полуслова!»
– Граф, должно быть, уедет раньше, чем состоится твое венчание, – сухо ответила Шурочка.
– Но ты можешь потом вернуть ему бриллианты. Как-нибудь при случае…
При каком еще случае? Уж не Осинкин ли напел? Шурочка поняла, что сестра не отстанет. Софи хотела пышного венчания, чтобы присутствовало все уездное дворянство, в роскошном платье, с бриллиантами в ушах и на шее, пусть даже отец ради этого влезет в новые долги. Пусть даже все ее сестры пойдут по миру! Софи хотела насладиться своей победой, получить все сполна, за все те годы, что она тосковала и почти уже потеряла надежду. Она ведь давно уже была перезрелой невестой.
– Хорошо, – кивнула Шурочка. – Я попрошу.
Софи счастливо улыбнулась. Вдруг от ворот раздался крик:
– Батюшка едет! Отец Иннокентий!
…На похороны Евдокии Павловны и Долли съехалась вся округа. Местное дворянство сгорало от любопытства: не будет ли какого-нибудь скандала? Марья Антоновна Залесская накануне старалась изо всех сил, ездила из усадьбы в усадьбу и разносила слух о том, что батюшка-де откажется отпевать Долли. Все, мол, знают, что та утопилась, а вовсе не поскользнулась на крутом берегу и упала в воду. Дворня не умела держать язык за зубами, дошло и до Залесской. А та уж постаралась!
