— Какая Натаха?
— Из пивной. Землячка. Помнишь, ты пытался меня ограбить, а потом мы пиво пили в подвале?
— А, Натаха! Куда ж ты подевалась? — с обидой сказал он. — Я уж подумал, ты эта… того… Кинула меня!
— Что ты, Толик! Просто я… э-э-э… болела. Нерв защемило. Лицевой, — без зазрения совести врала я. — Ты меня сейчас даже не узнаешь.
— Перекосило, что ли? — посочувствовал он. -Ты эта… того… беречься надо. А сильно тебя перекосило?
— Сейчас все уже в порядке, — успокоила я его. -Лицо нормальное. Но я изменилась. Даже похорошела. Мне пришлось уколы делать. Обкалывать нерв. Есть такое лекарство. Парализующее. Может, слышал?
— Не-а.
— Как только поправилась, сразу же стала тебе звонить. Но днем тебя дома не было. Твое приглашение осталось в силе?
— Чего-о?
— Я говорю, можно к тебе заглянуть на огонек?
— Еще бы! Давай подгребай!
— Прямо сейчас? А не поздно? Давай я лучше завтра приду. Вечером. Мне… э-э-э… подготовиться надо.
— Идет! — с энтузиазмом сказал он. — Я тоже эта… того… подготовлюсь! Водочки куплю, закуски. Ты молодец, Натаха! Что звякнула.
— Тогда до завтра. Я приду… — Я посмотрела на Андрея, который внимательно слушал разговор. -Часиков в девять.
— Дорогу-то найдешь?
— Конечно! У меня твоя схема.
— Чего? А… Ладно. Так я тебя эта… Жду.
— Пока, Толик, — проворковала я и положила трубку. И Андрею: — Имей в виду, спать я с ним не буду. Даже ради тебя.
— С ума сошла? Я сам его задушу, если он тебя хоть пальцем тронет! Не дожидаясь, пока он приедет на дачу.
— А это мысль, — задумчиво сказала я. — Привезти туда уже труп. Но проблематично. Милиция может остановить. И вообще… Везти в багажнике труп. Фи! Но что же нам делать?
— В смысле?
— Я непрозрачно намекнула, что остаюсь ночевать. Он тоже предполагает следующую схему развития событий: женщина приходит вечером, к столу с водкой и закуской, и пьянка плавно переходит в секс.
— Он не может предполагать, — сердито сказал Андрей. — У него вообще нет мозгов. А что касается постели… Ведь есть водка. Кинешь ему в рюмку таблетку снотворного. Он и отрубится.
— А утром?
— Утром у него голова будет трещать. Не до любви. Скажешь, что все уже было, и он был просто супер. Если же ты с ним переспишь, я тебя убью.
— А как же ребенок? — лукаво спросила я.
— Галя, не зли меня. Я ревную.
— У нас, оказывается, есть чувства! А я уж думала, что ты бревно.
— Я ревную, — повторил он. — Запомни: я буду рядом. Смотреть на ваши окна. Квартира на первом этаже?
— Да. Ты всю ночь будешь там стоять?
— Если понадобится — всю, — отрезал он. — Я буду тебя страховать.
…Все прошло, как по маслу. Я пришла к Пенкину вечером, с бутылкой водки в руке и парой таблеток снотворного в кармане джинсов. Андрей рассчитал дозу, с учетом спиртного. Чтобы Толику вдруг не стало плохо, и он не умер бы у себя в квартире. Пил он, конечно, как слон, но и сердце у него было слоновье.
— Эх, Натаха! — с чувством сказал Пенкин, придвинувшись и положив руку мне на плечо, отчего меня затошнило. — Ты почаще обкалывайся. Ха-ха! Тебе идет. Похорошела. Никогда бы не подумал, что это ты! Такая краля! Только по голосу и узнал! Да еще фигура. Фигура, говорю, у тебя шикарная.
Он потянулся ко мне мокрыми губами. Я проворно закрылась рюмкой водки:
— Выпьем, Толик.
— Выпить надо. Ну давай. За встречу.
«Когда же ты уснешь?» — думала я, глядя, как он сливает в себя водку. Наконец Пенкин откинулся на спинку дивана и захрапел. Я подождала какое-то время, потом впустила в квартиру Андрея.
— Надо его раздеть, — сказала я, кивнув на бесчувственное тело Пенкина. — Для правдоподобности.
Он, брезгливо поморщившись, стянул с храпящего Толика штаны, потом футболку.
— Смотри! — крикнула я. — У него на плече татуировка! Этого мы не учли.
Андрей нагнулся и с минуту внимательно рассматривал татуировку. Потом сказал:
— Похоже, на зоне сработано. Надо ее сфотографировать. Хорошо, что прихватил твою аппаратуру. Как чувствовал.
— Давай-ка сначала перетащим его на кровать.
— Тяжелый, черт! — прохрипел Андрей, перетаскивая бесчувственное тело Пенкина на ложе, застеленное несвежим бельем. — Не смей мне помогать!
— Андрей…
— Я кому сказал? Тяжело. Сам справлюсь. — Он сгрузил Пенкина и выдохнул: — Порядок. Теперь фотографии.
Он несколько раз навел объектив на левое плечо Пенкина и сделал снимки.
— Что дальше? — спросила я.
— Мне не хочется оставлять тебя здесь одну.
— Думаешь, мне хочется здесь оставаться? Но вдруг он очнется? И увидит тебя. Ты обратил внимание, что он не скоро вырубился после водки и снотворного? Крепкий организм. Так что…
— Мать твою… — выругался Андрей. Я слышала это от него крайне редко. Но сейчас вся его сдержанность куда-то испарилась. Он злился.
Но выхода у нас не было. Он ушел, а я осталась с Толиком. И хотя мы ни о чем не договаривались, я была уверена, что Андрей всю эту ночь проведет под нашими окнами.
От скуки я занялась уборкой. На мое счастье, грязи в квартире было полно. Хватило и на утро. Толик очнулся только к полудню. Открыл глаза и стал облизывать пересохшие губы.
— Я эта… того… — Язык у него во рту ворочался с трудом.
— О! — Я расцвела улыбкой. — Понимаю! Ты так устал!
— А что эта… того… Что-то было? — Он посмотрел вниз и увидел, что лежит в одних трусах.
— Конечно! И как! — с энтузиазмом воскликнула я.
— Я эта… того… Как напьюсь, так… Ну ничего не помню!
— Зато я помню! Завтракать будешь? А, понимаю! Похмелиться!
Я принесла ему холодного пива. Толик, не отрываясь, вылакал бутылку «девятки» и с чувством сказал:
— Хорошая ты баба, Натаха! Всю жизнь о такой мечтал! Ты давай эта… того… Переезжай сюда!
— Мне надо бы благословения спросить, — потупилась я, словно новобрачная.
— Не понял?
— Родители мои умерли, но у меня есть брат. Вроде как он за меня отвечает.
— Так эта… Здорово же! Тащи сюда брательника! Поляну накрою.
— Он живет в деревне, под Москвой. Километрах в ста, — скромно сказала я. — Но у меня есть машина.
— Ты машину водишь? — с удивлением посмотрел на меня Пенкин. — Во баба!
— Так мы поедем в выходные к моему брату?
