— Что это?
Вера слегка нахмурилась:
— Так. Пустяки. Не обращай внимания. Это вообще не мое. — («Не слишком ли много оправданий для такой малости?») Но он сделал вид, что ничего не случилось.
Никита отошел к окну и стоял там, глядя во двор, пока Вера одевалась. Не стоило так утруждаться и спускаться вместе с ним. Но Вера упрямая. Пришлось выдержать все до конца.
— Ну все. Я полетел.
Они стояли у подъезда, Вера разыгрывала из себя любимую девушку. Заботливо поправила ему воротничок и сказала:
— Как у тебя с деньгами?
— Хочешь одолжить?
— Если только ты не на женщин собираешься их потратить.
— Будешь за мной следить?
— Зачем я? — пожала плечами Вера. — Найму частного детектива.
«После свадьбы надо будет срочно от нее избавляться. Срочно». Денег он у Веры не взял, решив, что проще занять под будущие доходы у кого-нибудь из знакомых. Поцеловав ее на прощанье в щечку, быстрым шагом он направился к метро. Надо ехать в центр. На этот вечер ему нужна машина…
…Этот день, в отличие от предыдущего, задался с самого утра. Вера не настаивала на переезде, удалось выговорить себе завтрашний выходной, на небе появились тучки, и дышать стало немного легче. Он взял со стоянки свою машину, проехал по городу, наслаждаясь одиночеством и свободой, потом остановился у знакомого кафе, решив перекусить. До вечера оставалось еще много времени.
Сидя за столиком, под огромным ярким зонтом, Никита пил колу и обдумывал детали того, что предстояло сделать сегодня. Две симпатичные девушки за соседним столиком громко смеялись и косились в его сторону. Маечки-топ, голые пупки, обтягивающие джинсы. Хороши! После ночи с Верой это то что нужно! В другое время непременно захотел бы с девчонками познакомиться. Но только не сегодня.
Перекусив, он прогулялся, не спеша, по улице, задерживаясь у витрин дорогих магазинов. Надо бы приодеться, но это потом. Сегодня просто присмотреть магазины, где есть вещи, которые ему нравятся. Скоротав таким образом время, Никита посмотрел на часы: половина шестого. Надо заехать домой, с полчасика подремать, переодеться и отправляться на свидание с Ниночкой.
Опаздывать он не собирался, это получилось само собой. Телефонный звонок в квартире раздался, когда собирался уже выходить из дома.
— Привет! Представляешь? Забыла номер твоего мобильника! То есть забыла записную книжку. А старый телефон у меня купила Вера. Но домашний помню. Ха-ха!
— Кто это?
— Не узнал? Ха-ха!
— Надя? Наконец-то!
— Как жизнь?
— Нормально.
— Ну да? А я слышала, что у тебя проблемы.
— Тебе Вера звонила?
— Ну да. Сколько дашь за то, что я скажу правду?
— Какую правду? — пробормотал он.
— Что в тот вечер, когда произошло убийство, была с тобой?
— У меня нет денег.
— Ну да? Тогда скажу, что ночевала у Веры Александровны.
— Послушай, Надя, мы могли бы с тобой встретиться?
— Я звоню из Сочи. Хочешь, прилетай сюда.
— Не могу. У меня перового сентября свадьба.
— Ну да! Поздравляю! Жаль, что прилетаю только второго. А то бы пришла. Ха-ха!
— Во сколько ты прилетаешь?
— Вечером. Часиков в семь.
— И куда потом?
— В общагу. Мой Буратино возвращается к «любимой» жене. Представляешь? Они друг от друга отдыхают на разных курортах! Во семейка! А я не вписываюсь в их планы, поэтому придется вернуться в общагу. Даже шантажировать не получается, — пожаловалась Надя. — Женушка в курсе, как развлекается ее благоверный. Просто беда с этим современным отношением к браку! Все про все знают, и всех это устраивает!
— Где находится твое общежитие?
— А тебе зачем?
— Хочу привезти деньги.
— Ты же говорил, что нет?
— Найду.
— Класс! А то я считаюсь сейчас вроде как в отпуске, а у нас на производстве отпуск не оплачивают. Профсоюзная организация еще слабовата. Ха-ха! А мне еще за студию платить и кушать что-то надо. Ну пиши.
Он поспешно записывал адрес общежития, в котором жила Надя, думая при этом, что Ниночкин рабочий день уже закончился. Мобильник звонит! О, черт! Это она! Но разговор с Надей прерывать нельзя, это важно.
— Записал?
— Да.
— Я хочу пять тысяч долларов.
— С ума сошла?!
— Хочешь поторговаться? — Он понял, что бесполезно.
— Нет. Не хочу.
— Тогда увидимся второго. Помнишь, я обещала тебя наказать?
— Послушай…
— Так вот: тебе еще долго придется упрашивать, чтобы я взяла эти деньги. Все. Пока. Целую, котик.
Вот стерва! Мобильник уже не звонит. Он подбежал к окну. Господи, что это?! Возле аптеки стоит серебристый «Ниссан» Веры! Вот это сюрприз! То-то она не стала задерживать жениха! У нее были на вечер совсем другие планы!
Ниночка стоит возле аптеки, поглядывая на часы. К ней подходит Вера. Они о чем-то разговаривают. Так. Слава Создателю, со зрением все в порядке! Ниночка вновь достает мобильник. Сейчас в его квартире раздастся звонок. Точно. На этот раз девушка решила позвонить ему на домашний. Дернулся было, чтобы бежать к телефону, а потом вдруг замер. А зачем подходить? Если снять сейчас трубку, Ниночка наверняка назовет его по имени. Вера стоит рядом и услышит разговор. А глупой Веру не назовешь. Невеста может догадаться, что ее обманывают. Нет, к телефону подходить не надо. Он уже вышел из дома. Торопится на свидание.
Никита подождал, пока перестанет звонить телефон. Снова посмотрел в окно. Нет, она не унимается! Теперь вновь звонит мобильник. А Вера меж тем стоит рядом с девушкой. Интересно, поняла уже, кому звонит Ниночка? Она стоит вполоборота и набираемый номер Вере не виден. Терпеливо ждет. А мобильник меж тем все звонит и звонит. И еще раз.
Вот теперь все. Никита посмотрел в окно: Ниночка садится в машину Веры. А вот теперь пора выходить из дома. Женщины встретились, и он скоро узнает, о чем они договорились. Потому что минут через десять позвонит Ниночке сам. Через десять? Нет, лучше через полчаса.
Он вышел из подъезда и, заметив двух старушек на скамейке, вежливо с ними поздоровался. Когда он проходил мимо, те о чем-то зашептались за его спиной. Никита сел в свою машину и через пару минут лихо вырулил прямо к аптеке. Когда он выскочил из «Жигулей», Ниночкина приятельница, работающая в отделе готовых лекарственных форм, как раз выходила на улицу. Увидев его, откровенно удивилась:
— О! Кого вижу! Ты здесь? А Ниночка уже ушла!
