– Он что, к вам приставал? – понимающе усмехнулся хозяин.
– Нет, что вы! Дайте мне, пожалуйста, руку, – попросила она.
Хозяин тут же послушался, и, опираясь на его руку, женщина вскарабкалась наверх, после чего попыталась отдышаться.
– У вас такой вид, будто за вами гнались.
– Вам показалось.
– Надеюсь, вы нас не покинете немедленно?
– Не покину, – пообещала она.
«Но что делать? Надо же что-то делать!»
Полдень
Решение созрело где-то к обеду. Придя в хозяйский домик, женщина спросила:
– Здесь есть телефон?
– Да, конечно.
– Я могла бы позвонить по мобильнику, – виновато сказала она, – но мне на городской номер.
– Пожалуйста, звоните, сколько вам вздумается, – гостеприимно сказала хозяйка.
Это была необычайно красивая, холеная женщина, два года назад отметившая свой сорокалетний юбилей, но выглядела она на тридцать. Лицо моложавое, ухоженное, элегантная прическа, искусный маникюр, педикюр, причем ногти украшены затейливым рисунком и стразами, фигура женственная, но в то же время подтянутая, спина прямая, как у гимнастки. Вполне может сойти за столичную штучку, хотя живет в глуши. Правда, трижды в год, в конце осени, зимой и ранней весной, хозяйка пансионата ездит за границу и живет там недели по две, по три, иногда даже месяц. Далеко не каждый может себе такое позволить, но эта может.
Как всегда, женщина не удержалась от того, чтобы рассмотреть хозяйку во всех подробностях и понять: что делает ее такой неотразимой? Уж конечно не маникюр с педикюром! И не прическа! Неужто деньги? Богатство, о котором в Городе ходят легенды: оно, мол, огромное! Отец ее много наворовал! Хозяйка так уверена в себе, так спокойна, как может быть спокоен только очень обеспеченный человек, которого не тревожит будущее. Это выражение покоя на лице, ровное сияние глаз, улыбка, полная достоинства, – вот что заставляет людей искать общения с ней и даже невольно перед нею заискивать.
«Да что ж это я?! – спохватилась гостья. – Застыла как соляной столб и глазею на нее! Мне ж звонить надо!»
– Я вас оставлю, – понимающе улыбнулась хозяйка и вышла из комнаты.
«Какая деликатность!»
Манеры у хозяйки тоже были безупречные. Она ведь единственная дочь богатых родителей, которые не жалели денег ни на наряды для своей принцессы, ни на воспитание-образование. Жаль, что такая красавица, настоящая леди, живет в глуши и, похоже, прячется от людей. Город ее почти не видит. Здесь есть какая-то тайна.
Женщина невольно вздохнула. Лучше бы их было поменьше, этих тайн! Теперь ведь надо что-то делать! Можно, конечно, позвонить и по мобильному телефону, но она не знала, как связаться с милицией, потому что никогда раньше этого не делала. Кажется, надо набрать перед двойкой какие-то цифры, а у каждого оператора мобильной связи они свои. Но какие? Она что-то об этом слышала, однако никак не могла вспомнить эти цифры и даже не сразу вспомнила своего оператора. Не было в ее жизни чрезвычайных ситуаций, когда срочно требовалось бы искать спасения, сегодня ей не повезло впервые. По городскому все просто: надо набрать 02.
– Милиция, слушаю вас.
– Я хотела бы сообщить об убийстве, – запинаясь, сказала она.
– Где убили, кого? – деловито спросили на том конце провода.
– Вы меня не так поняли. Убийство еще только готовится.
– Кто говорит? Назовите вашу фамилию, адрес.
– «Белая лилия». Пансионат «Белая лилия».
– Как ваша фамилия?
– Это неважно. Я случайно услышала телефонный разговор. Получается, что подслушала, – занервничала она. – Он сказал: надо убить во вторник.
– Кого убить?
– Этого я не знаю. Он сказал: надо это сделать.
– Гражданка, кто он?
– Этого я тоже не знаю. Я его не видела. То есть видела, и потом… – она смешалась. – Место уж больно подходящее. Это не мои слова, его, – торопливо добавила она.
– Вы не знаете, кто должен убить, кого убить, получается, вообще ничего не знаете!
– Убить должен мужчина. А кого… Но он сказал это таким тоном… Поймите, это не шутка. Он говорил вполне серьезно!
– Хорошо, я так и запишу. Во вторник в «Белой лилии» должны кого-то убить. Это все?
– Как все? Нет, не все! – заволновалась она. – Вы должны что-то сделать! Я для того вам и позвонила, чтобы вы что-то сделали! Нельзя же допустить, чтобы совершилось преступление!
– Никто этого и не допустит, – сказали на том конце провода, после чего раздались короткие гудки.
Она с недоумением посмотрела на трубку, которую держала в руке. Чего ей стоило решиться! Можно было просто промолчать! Собрать вещи и уехать отсюда немедленно! Так нет, она решила исполнить свой гражданский долг, сообщить о готовящемся убийстве! И что? Они так и не сказали, что именно собираются сделать!
«Должно быть, они приняли меня за сумасшедшую. Мало ли в милицию таких звонит? По телевизору, как ни включишь – криминал, и днем и ночью, поэтому людям повсюду мерещатся маньяки. Может, и я все не так поняла?» – заволновалась она.
Но ведь мужчина ясно сказал: убить надо во вторник, я иду смотреть место! Какая тут может быть ошибка?
Она хотела было снова набрать 02 и даже потянулась к телефону.
«Тогда они точно примут меня за сумасшедшую! Что ж, я сделала все что могла! И если во вторник здесь кого-то убьют…» – она вздрогнула и поспешно вышла из комнаты.
– С вами все в порядке?
Она испуганно обернулась: хозяйка.
– Я спрашиваю, с вами все в порядке?
– Да, да, все хорошо, – пробормотала она.
– У вас какие-то неприятности?
– У меня? О, нет, что вы! Скорее, у вас.
– Я вас не понимаю.
Гостья оглянулась: не слышит ли кто? Они с хозяйкой стояли на открытой веранде второго этажа, отсюда вниз вела винтовая лестница, и по ней, кажется, кто-то поднимался.
– Не беспокойтесь, я сделала все, что могла, – торопливо сказала она хозяйке.
– Денис, ты слышал?
Хозяин. Поднимается по лестнице. Уже видно его голову.
– Эта дама говорит, что у нас с тобой неприятности!
– Я думаю, это из-за гостя из второго домика, – вот он уже и наверху! Стоит, улыбается. – Я принес воды из родника, дорогая. Канистра внизу.
– И что же наш гость из второго? По-моему, очень интересный мужчина! – хозяйка тоже улыбнулась. – Странно, что он приехал один.
– Вот он и не хочет быть один. Попытался найти себе пару и напугал нашу гостью.
