— А я думала, у вас френч-маникюр! — с завистью посмотрела Инна на ухоженные руки своей собеседницы и белые кончики ее ногтей.
— Как же! Это дорого — ходить на маникюр. А я экономлю на всем, у меня долг.
— Я уже месяц не могу попасть к мастеру по маникюру, — пожаловалась Инна. — Но теперь и сама справлюсь. Спасибо вам.
— Все это элементарно, но многие не знают. Приходят, отдают большие деньги и не всегда себе на пользу.
— А косметолог? Я раньше покупала крем для лица за пять тысяч рублей, а то и дороже. Но теперь я думаю: это же ежемесячная плата за квартиру, за коммунальные услуги! Да меня жаба задушит!
— Были деньги — покупала, — улыбнулась Мать. — Я не говорю, что они плохие, дорогие крема. Люди над этим работают, не зря деньги получают.
— Но вы ведь их не покупаете, а выглядите замечательно!
— Потому что я знаю маленький секрет.
— А мне скажите?
— Конечно! Женщины должны делиться друг с другом своими маленькими секретами. И я тебя научу, как научила меня в свое время косметолог из салона красоты, ведь когда-то и я туда ходила. Косметологи прекрасно знают, как хорошо и дешево, но у них задача — продать элитные процедуры. У них ведь хозяин есть, а хозяину не надо дешево, ему надо дорого. А ты купи крем недорогой, а в аптеке капельки. Витамин А в масле, он же ретинол. Стоит копейки, есть везде. И добавляй его в крем перед тем, как нанести на кожу лица. А морщинки под глазами обильно смазывай этим же маслом вообще без крема. Растительное масло — это молодость и упругость твоей кожи, его нельзя ни в коем случае исключать из рациона, даже если на диете сидишь. После тридцати надо особенно заботиться о коже, если раньше она была нормальная, то становится сухой. А какая она у нас еще может быть? Весь день в помещении, летом кондиционеры, осенью-зимой отопление. Вот и появляются от сухости морщинки, особенно под глазами. Витамин А также хорошо заживляешь заеды в углах рта, трещины на ступнях, которые у нас появляются летом, сколько ходим-то! И в крем для рук его надо добавлять. В общем, универсальное средство. А зачем тебе экзотика? Также шампунь. Я вижу, у тебя волосы потускнели. Ты же блондинка от природы, купи в аптеке обычную ромашку, но россыпью, в пачке. Завари, процеди и раз в неделю ополаскивай этим отваром волосы. Увидишь, как засияют! Что-то еще они положили в эти шампуни? Химия есть химия, а у тебя будет натуральное.
— Сколько вы всего знаете! — восхитилась Инна.
— Я все время среди людей, каждый из них что-нибудь, да расскажет. А я слушаю, ума набираюсь. Приходи, я тебя экономии научу. У простого народа мудрости много, и жалости тоже. Все равно хороших людей больше, чем плохих. Помогут, научат. Дешево не значит плохо. Ты не говори никому, и все. Пусть думают, что в дорогие салоны ходишь. Гламур, который нынче в моде, все равно, что пена на волне. Море успокоилось, глядишь, ее и меньше. Сиди на берегу, смотри, любуйся, а ополоснуться все равно ведь в воду полезешь.
— Вы тут сидите целыми днями, — вздохнула Инна. — Мне вас жаль.
— Что делать? Вот отдам долг, возьму месяц отпуска и уеду отдыхать. На море хочу. Давно там не была.
— А большой долг за вами остался?
— Нет, — улыбнулась Мать. — Осенью думаю расплатиться. Как раз будет бархатный сезон. Путевку куплю самую недорогую или к подруге поеду. Не хочется ее стеснять, но если денег не будет, придется. Мне ничего не надо, просто сидеть на берегу, смотреть на воду. Я целыми днями могу так сидеть.
— Вы просто очень устали.
— И ты, я вижу, устаешь, — внимательно посмотрела на нее Мать. — Зачем так убиваться-то, деточка?
— У вас сын, у меня дочь.
— И ты мать, вижу. Не балуй ее, — тихо сказала Катерина. — Может, не надо ей в гимназию?
— Нет, надо! — упрямо вскинула подбородок Инна.
…Тридцатого они с Виталием поехали за Дашей. Мама уже начала к нему привыкать, а поначалу все время спрашивала:
— Кто это?
— Квартирант, — коротко отвечала она.
— А почему он за тобой приезжает?
— Потому что хочет помочь.
— С какой стати ему помогать тебе? — подозрительно спрашивала мама.
— Ну, откуда я знаю!
— Ты должна отказаться!
— Еще чего! Если бы ты знала, мама, как я устаю!
— А вдруг он маньяк? Завезет тебя в лес и…
— Ты просто помешалась. Успокойся, я переписала его паспортные данные и передала их в милицию. Если мне до сих пор не сказали, что он преступник, значит, нет оснований для паники.
— Я не хочу, чтобы Даша жила с ним в одной квартире, — заупрямилась мама. — И вообще — у тебя муж есть.
— Где он, муж? — горько спросила Инна.
А вот Бельчонку Вит понравился. Даша даже сказала: «прикольный». Инна обрадовалась. Значит, поладят.
— Ма, он твой любовник? — спросила как-то Даша.
— Ты где этого нахваталась? — рассердилась Инна.
— Так у нас во дворе все об этом говорят! «Дашка, твоя мамка хахаля завела!»
— Даша!
— Да ты не обижайся. Говорят, что он красивый, и завидуют.
— Дядя Вит… Виталий — он мой друг.
— Это они не поймут, — серьезно сказала Даша. — Если мужчина ходит к женщине, он ей не друг, а хахаль. Ма, что ты так переживаешь? У всех есть любовники.
— Ты допоздна смотришь телевизор? — догадалась Инна. — А бабушка, конечно, в это время спит!
— Я уже не маленькая, — обиделась Даша. — Ма, а где наш папа?
— Если бы мне знать… — вздохнула Инна.
Как же было удобно на машине! Сколько им с Дашей надо было сделать пересадок, чтобы добраться до коттеджа Лиды! А на машине и быстро, и удобно, к тому же будни, относительно свободно на трассе, Инна специально так подгадала, чтобы не стоять в пробках. Она уже не думала о том, что у Вита слишком уж много свободного времени. Как только он ей нужен, тренер тут как тут! Предлагает свои услуги. Как это приятно!
Даша тоже радовалась, что едет на машине к тете Лиде, где весело и много детей.
— Я буду жить там целый месяц?
— Да.
— Классно! А ты будешь к нам приезжать?
— Да, конечно.
— Раз в неделю?
— Да.
— Здорово!
Да, здорово. Здорово, что у Инны есть подруга. А если Лида положит глаз на Виталия? Она, кажется, сейчас свободна. Тренер вполне в Лидином вкусе. Что ж… Все равно придется их познакомить.
— Кто это? — удивленно округлила глаза лучшая подруга.
— Мой квартирант.
— Ах, квартирант…
— Это не то, что ты думаешь, — вспыхнула она.
