Дере понятия не имел, кто живет в доме напротив или в квартире на той же лестничной клетке, где находится его собственная. Он был человеком необщительным.
— Значит, соблазненные тобой девицы отрабатывают барщину у нас на кухне, — злорадно сказал Альберт Валерианович.
— Ей пятьдесят пять. — Сеси усмехнулся. -И на кухне хозяйничала ее домработница. Которой я, кстати, заплатил.
— Чьими деньгами? — оскалился Дере.
— Ну, хватит! — не выдержала Маргарита. — Если так будет продолжаться, я выгоню вас обоих! Идемте обедать.
— Где прикажете накрыть на стол? — с издевкой спросил Дере.
— Все приготовлено на кухне, — заторопился Сеси. — Ева, я так тебя ждал!
— А… разве никто не приезжал?
— Кого ты имеешь в виду? — переглянувшись, спросили мужчины в один голос.
— Милицию и… В общем, я жду одного человека. Я наняла его через агентство.
— Прислугу? — спросил Дере. — Ты напрасно беспокоилась. Это я возьму на себя. Во-первых, у меня отпуск…
— Я тоже ничего не делаю, — вмешался Сеси. -У меня каникулы.
Они вновь обменялись выразительными взглядами.
«Значит, оба будут целыми днями торчать дома, — подумала Маргарита. — И глаз друг с друга не спустят. Но будет и третий. Интересно, почему его еще нет?»
— Не беспокойтесь, этот человек не будет вам мешать, — сказала она. — Его работа как раз быть незаметным. Но замечать все.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Дере.
— Сеси! Я проголодалась! А из кухни так аппетитно пахнет! Что там у нас?
— Обед. Борщ и котлеты по-киевски. Еще салат. Из свежих овощей. В шкафчике лежали деньги на хозяйство, — виновато сказал тот. — Ты не будешь сердиться?
— Что ты!
Она протянула руку, чтобы по привычке взъерошить его волосы, но, поймав взгляд Дере, тут же ее отдернула. Теперь будет так. Она не может приласкать кого-нибудь из них. Ни тайком, никак.
Стол в кухне был сервирован по всем правилам. Столовые приборы разложены и расставлены в соответствии с этикетом. И три стула. Мужчины одновременно вцепились в спинку одного из них и потянули в разные стороны.
— Садись, Ева!
— Евдокия Ивановна, прошу!
Наконец они сообразили, куда тянуть стул, и согласовали свои действия. Стул был отодвинут, она села. После этого уселись и мужчины. Потом что-то сообразили и оба вскочили.
— Надо же разлить суп!
— Шампанское! Я купил шампанское!
Дере кинулся к плите, где стояла кастрюля, Сеси к холодильнику. Все это было бы смешно, если бы ей не было так грустно. Цирк да и только! Но вот — борщ разлит по тарелкам, шампанское -по бокалам, и все расселись по местам. Маргарита поняла, что говорить тост придется ей, и взяла бокал в левую руку.
— Ну что? За мое чудесное спасение! За везение! И… за жизнь!
— Замечательно сказано! — Дере кивнул и поднял свой бокал. — За жизнь!
— За то, чтобы все поскорее закончилось! — сказал Сеси.
— Что «все»? — Альберт Валерианович пристально глянул на него.
— Чтобы убийцу поскорее поймали, — пояснил Сеси.
— Это да. — Дере еще раз кивнул.
Маргарита сделала глоток. Шампанское было ледяное. Она невольно поморщилась и отставила бокал.
— Что, Дуся? Слишком холодное? — тут же отреагировал Дере. — Не хватало тебе простудиться!
И бросил злой взгляд на Сеси.
— Я не нарочно! — заволновался тот.
— Все в порядке, — заверила она. — На кухне жарко, шампанское сейчас согреется.
— Духота невыносимая, — пробурчал Дере. — Он это нарочно делает! Хочет, чтобы у тебя возникло осложнение!
«Это была плохая идея — жить вместе», — подумала Маргарита.
Аппетита не было — несмотря на то, что еда приготовлена отменно. Елизавета Павловна умела устраивать свой быт. Ее домработница оказалась просто чудом!
— Сеси, а ты не справлялся, в каком агентстве Елизавета Павловна подбирает такой замечательный персонал? Мне нужна помощница по хозяйству. Пока рана не заживет.
— Нет. Но если ты хочешь…
— Я сам все улажу, — заявил Дере. — Ты, Дуся, не беспокойся. Твое дело выздоравливать. Хочешь, я поставлю бокал в теплую воду? И шампанское быстро согреется.
— Я сам!
Сеси вскочил. Дере тоже встал.
— Сядьте. Оба! — велела она. — И прекратите это! Ведете себя как дети! Я вас заверяю, что долго это продолжаться не будет. Я приму какое-то решение. Или кто-то из вас сообразит, как ему лучше поступить. Я же никого не гоню. Если Сеси хочет здесь жить, он останется. Если Альберт Валерианович хочет провести свой отпуск в загородном доме, он имеет на это право. Я же не в состоянии думать ни о чем, кроме своей болезни. И человека, который на меня покушался. Либо эта проблема решится, либо…
Она замолчала, но ей никто не помог. Мужчины по-прежнему стояли. И молчали.
— Все уладится, — закончила мысль она. — Следствие по делу ведется. Капитан Дроздов приедет либо сегодня, либо завтра. Надеюсь, записки помогут расследованию. И я приняла меры.
— Какие меры? — спросил Дере.
— Да сядь ты наконец, Алик! Сеси?
— Я разложу по тарелкам второе.
На этот раз Дере сидел, а Сеси бегал с тарелками. Ей казалось, что мальчик старается скрыть свою нервозность. Впрочем, и Дере выглядел не лучшим образом; Она же, как ни старалась, не могла разрядить обстановку. Всем троим было неловко. Хорошо хоть, что дом большой. В нем всем найдется место.
Она доедала котлету по-киевски, когда в дверь кухни осторожно постучали.
— Тук-тук-тук! Хозяева дома?
— Да-да! Входите! — крикнула она.
На пороге появился мужчина, похожий на шкаф. Квадратные плечи, квадратная нижняя челюсть, угольно-черные волосы выстрижены скобкой, от чего лоб тоже казался квадратным. Несмотря на внушительную комплекцию, высокий рост и немалый вес, двигался он так, что никто не услышал ни шагов в холле, ни каких-либо звуков за окном, свидетельствующих о том, что на территорию проник посторонний. До того момента, как «шкаф» постучался в дверь. И Сеси, и Альберт Валерианович невольно напряглись. Она же сказала:
— Все в порядке. Вы из агентства?
— Да.
— Входите. Как вас зовут?
— Давид.
Она невольно усмехнулась и подумала, что с него бы лепить Голиафа.
— Кто это? — удивленно спросил Дере.
— Охрана, — коротко сказала она.
— Какая охрана? — Сеси вздрогнул. — Зачем? Я же здесь!
