— С мужем?
— Нет. Мы вместе уехать не можем. Дела. Меня будет сопровождать другой человек, — официально сказала она. — Так что я к тебе еще заеду.
— Да и ты меня познакомила бы, что ли? Со своим сокровищем, — жалко усмехнулась мачеха.
Люда с ужасом представила себе, что она может наговорить Якушеву! Вот здесь и есть слабое звено. Не подумала она о муже, когда заговорила с Варварой, а все из-за Глебушки. Встречаться мачехе и Якушеву нельзя. Поэтому Варвару надо держать на расстоянии. И никаких путевок на курорты у нее не покупать. Исчезнуть, не оставив ни телефона, ни адреса.
— В другой раз, — вздохнула она. — Как-нибудь в другой раз.
Но на душе у нее все равно было тревожно. Не к добру это, ох не кдобру! Очертив пятилетний круг, жизнь вернулась к исходной точке. К событиям прошлого и людям, которые в них участвовали. А она за эти пять лет очень устала. Вот и надо сначала отдохнуть как следует, а потом думать о возникших проблемах. Но сначала отдохнуть.
3
Через два месяца Люда сидела в салоне авиалайнера, уносившего ее в Турцию, на красивый курорт. Рядом в кресле беспокойно ерзал Ленечка, не отрывающий взгляда от иллюминатора. Парень был в состоянии легкого шока от новизны ощущений и вытягивал шею, словно жираф. Земля за круглым окошком была для него такой же далекой, как и вся прежняя жизнь. Люда же удивлялась тому, что можно так остро на все реагировать. Ну приехали в аэропорт, ну прошли таможенный осмотр, ну сели в самолет, через какое-то время будут проходить другой таможенный осмотр. Утомительные формальности после утомительного перелета. Ленечка же радовался всем этим глупостям, как маленький ребенок.
Заграничный курортный город его просто потряс. Люда боялась выпустить Ленечкину руку, вела за собой, словно ребенка. А Ленечка просто застыл в восхищении. Потому что ничего подобного он никогда раньше не видел. Этот город, существовавший только для туристов, огромной ярмаркой разворачивал свои бесчисленные ресторанчики, балаганные чудеса, магазинные прилавки. Он опустошал карманы туристов с легкостью фокусника, одним движением руки лишающего вышедшего на сцену зрителя и галстука, и часов. Он жил, дышал, двигался, и приезжие люди вращались в нем, словно на гигантской карусели: весело, с визгом, смехом, пьянея от легкости головокружительного полета и высоты.
Люда же привычно раздражалась от всего. Как обычно, возникли мелкие недоразумения. С багажом, с встречей в аэропорту, с расселением в гостинице, с болтливыми туристами из их группы, которые спешили выяснить нужность и полезность новых знакомств. Русских здесь, в Турции, было так много, что Люде казалось, будто она никуда и не уезжала из родной страны.
Наконец формальности были улажены, и она получила два ключа от гостиничных номеров. Оба двухместные. У нее соседка, у Ленечки сосед.
— А разве мы будем жить не в одном номере? — искренне удивился он, получив из Людиных рук свой ключ.
— Леня, но как можно?
Он покраснел, а Люда впервые задумалась: что это мальчик себе вообразил? Что она его совращает, что ли? И очень четко сказала:
— Если тебе понравится какая-нибудь девушка, я буду очень рада с ней познакомиться. И не обязательно все свое время проводить со мной. Я себе развлечения найду, не переживай. Гуляй, купайся, развлекайся, ходи на ночные дискотеки. Ну иди, заселяйся.
Она потом на всякий случай проверила, что за сосед был у Ленечки. Заглянула в номер и, извинившись, поинтересовалась:
— А где мой мальчик? — Минут за десять перед этим Люда сама отправила его к бассейну.
Сосед же Ленечкин никуда не торопился. Отдыхал в номере, потягивая прохладительные напитки. Люда сразу поняла, что отдых за границей для него не в новинку. Весьма представительный мужчина в простой, но дорогой одежде. Волосы с обильной сединой, но фигура очень подтянутая. Должно быть, несколько часов в неделю обязательно проводит на теннисном корте. И бегает по утрам. Красивым его не назовешь, но рядом с таким мужчиной женщине всегда приятно, потому что она чувствует твердую руку, на которую вполне можно опереться.
— Ваш мальчик? — Мужчина встал с кресла, очень внимательно Люду оглядел. — Для матери такого взрослого парня вы еще слишком молоды.
— Мы работаем вместе, — улыбнулась Люда и тоже внимательно на него посмотрела.
— Валентин.
— Людмила.
— Так, значит, ваш мальчик. Жаль.
— Почему?
— Я бы за вами приударил. Как вы относитесь к курортным романам?
Людин пульс вдруг резко участился. Она этому мужчине интересна! Да и он ничего. Курортный роман? Почему бы нет?
— Мы просто вместе работаем, — повторила она. — И будем жить в разных номерах.
— Это я уже понял.
— Так что если вы не предпочитаете кого-нибудь помоложе…
Валентин рассмеялся:
— У меня на этот счет есть своя теория. Насчет тех, которые помоложе.
— Можно узнать, в чем она состоит? Вечером, в баре?
— Идет. Ты сейчас куда?
Ну что ж, видно, Валентин времени терять не привык. Сразу понял намек и решил сократить процесс знакомства до минимума. Вместе полежать на пляже, пообедать за одним столиком, а вечером поставить все точки над «i» В одной постели.
— На пляж пойдем? — спросила Люда. — Или в бассейн?
— Спортом, конечно, не увлекаешься?
— Ох! — покачала головой она. — Мой спорт — это бизнес. Теннисную ракетку в руках держать могу, но тебе это будет не интересно.
— Даже в паре?
— Я плохой партнер. Почти все забыла.
— Ну так если рядом такой опытный человек, как я, то можно и вспомнить.
Люда поняла, что говорят они уже совсем не о теннисе. Что этот человек не глуп и обманывать его бессмысленно. Но в то же время ему многое можно рассказать. Похоже на то, что он привык решать чужие проблемы.
— Да. Можно и вспомнить, — улыбнувшись, согласилась она.
Ленечка очень удивился, увидев ее со своим соседом. И почему-то потащился вместе с ними на пляж, хотя Люда его свободы не ограничивала. В бассейне вода такая приятная, работают джакузи, красивые девушки в бикини демонстрируют великолепные фигуры и не менее великолепный бронзовый загар. Есть ли смысл жариться на солнце, прислушиваясь к разговору совсем немолодых, с его точки зрения, людей?
— Ленечка, ты бы накрылся чем-нибудь, а то обгоришь. И, вообще, иди в воду, — сказала она. А потом: — Валентин, намажь мне спину кремом.
— С удовольствием.
— Я тоже могу намазать, — надулся Ленечка.
— Иди поплавай, — напомнила она.
Ленечка послушно побежал к воде, а Валентин открыл тюбик с кремом для загара:
