– Да, она назвала его так. Я даже записал специально, – блеял, слабея с каждой минутой, Юрик. – Потом девушка вдруг говорит… Если, говорит, со мной что-то случится, вы пошлите моим родственникам открытку.
– Что за открытка?! Где она? Послали?!
Власов вскочил и заставил Горелова подняться. Тот еле держался на ногах, подламывающихся в коленях.
– Слушай, я тебе сейчас по башке настучу, чтобы ты способен был говорить и соображать, как следует! – шипел на него Власов. – Или коллег своих бывших к тебе притащу, чтобы они поработали с тобой! Представляешь, какой удар по твоей и так незадавшейся юридической практике?
– Нет!
Угроза подействовала, Горелов взвился пружиной, словно пальцы Власова были щупальцами электрошокера.
– Тогда говори внятно!
– Хорошо, хорошо… – Он принялся отгибать чужие пальцы, пытаясь высвободиться, мутный взгляд снова сделался осмысленным. – Она оставила открытку у себя дома. Она снимала квартиру на Советской. И открытка была там. Мне она обещала позвонить в течение недели, двух максимум. Если, говорит, не позвоню или не зайду, то со мной что-то случилось. И тогда надо будет отправить открытку родне.
– И? Позвонила?
– Нет!
– Дома у нее был?
Почему-то Власов был уверен в ответе этого трусливого мерзавца, едва не обмочившего штаны от страха.
– Был, – сипло признался тот.
– Открытку отправил?
Горелов молчал, зажмурив глаза. Ему, наконец, удалось оторвать пальцы гостя от своей футболки. И он теперь пытался разгладить скомканную ткань дрожащими ладонями. Глаз он так и не открыл.
– Открытку отправил?! – взвыл Власов и не сдержался все же, шлепнул парня по макушке.
– Нет. Нет!!!
Его веки медленно поднялись, и Власов увидел две заполненные животным ужасом глазницы.
Что же его так испугало, черт побери?
– Почему? Почему, Юрик, ты не отправил открытку родителям девушки, которая попала в беду… Когда это было?
– Что? – тот нервно икнул.
– Когда случилась вся эта история с открыткой?
– В начале апреля.
– Твою мать, а!!! А ты… Вот сволочь! Чего же ты, а??? Почему не отправил открытку, скотина?!
Ему уже было не до церемоний. Его колотило от нервного перевозбуждения. Верочка, милая, нежная, исчезла куда-то больше трех недель назад. И ни слуху от нее ни духу. Она, возможно, попала в ту же самую беду, что и эта девушка, о которой мямлил Горелов. Если бы эта тряпичная скотина вовремя подключилась к ее поискам, отправила открытку родственникам, те начали бы тоже бить во все колокола, глядишь, этого самого Лагутина уже и разоблачили бы. И Верочка – милая, нежная, наивная – не попала бы в беду!!!
– Почему? – обессилев от бешенства, выдавил он сквозь тесно сжатые зубы. – Почему???
– Открытка была в конверте, с адресом. Я… Я решил ее прочесть. И… и правильно, между прочим, сделал! Она – эта чертова авантюристка – упоминала в этой открытке меня!
Вон в чем дело, оказывается! Подстраховался слизняк! Девушка упомянула его как контактное лицо, а он обосрался и открытку…
– Ты выбросил ее?
– Кого?!
Горелов кусал губы и нервно щелкал пальцами, эта футболка тоже покрылась разводами пота. Власову очень хотелось схватить юриста за шею и заставить сожрать все блюдо его сраных сухофруктов. Прямо не жуя, прямо с блюда, прямо с косточками! Слизняк!!!
– Открытку, урод!!! Ты выбросил ее???
Не до церемоний, не до церемоний теперь! Извиняться потом станет.
– Открытку? Я…
Горелов сделал неуверенный шажок в сторону прихожей, потом вдруг остановился, подумал, предостерег сам себя от поспешности. И замотал головой, соглашаясь.
– Да, выбросил. А зачем она мне?
И даже что-то похожее на улыбку сверкнуло на его бледной роже.
– Так… – Власов упер кулаки в бока, сильно боясь того, что пустит их в ход, не сдержавшись. – Или ты мне сейчас ее показываешь, или я тут все переверну вверх жопой.
– Не имеете права! Я права знаю, я юрист…
– Последний день ты юрист, понял!!! – заорал на него Власов, тыча пальцем прямо в бледную нервную рожу. – Я позабочусь! Ну!!! Или открытка, или я звоню своим ребятам.
Никому бы он звонить не стал. И не приехал бы никто. Не тот уровень проблем. Но Горелов-то об этом не знал, так?
Он ушел в прихожую и долго рылся там. Шуршал, отодвигал, снова задвигал. Вернулся со сложенным вдвое жестким конвертом.
– Вот… – он протянул его Власову, проклиная себя, вероятно, на чем свет стоит. – Это она.
Конверт с адресом неведомой Власову российской глубинки. Внутри открытка с текстом на обратной стороне. Девушка, она подписалась Настей, была крайне лаконичной. Она просила своих родителей в случае чего… Так и было – многоточие. Так вот: в случае чего обращаться к юристу Горелову Юрию, и адрес его адвокатской конторы.
– И все? – Власов разочарованно повертел открытку в руках, надеясь обнаружить еще хоть что-то. Но больше ни строчки, ни слова не было. – И это все?
– А этого мало?! – возмутился Горелов, потирая макушку, по которой ему врезал майор в отставке. – В случае чего! Обращайтесь… Блин, а я-то тут при чем?! Они на случку отправились, глупые кобылы, а я должен с их родителями общаться?! И что я им сказал бы? Ничего! Мне и сказать-то нечего! Меня бы затаскали ваши бывшие коллеги, майор! Разве не так?!
Горелов, конечно, был в своих опасениях прав на все сто процентов. Несомненно, в основу всех версий легла бы самая первая: парень что-то знает. Знает и молчит. Раз молчит – заведомо виновен!
– Но и молчать тебе было нельзя, – произнес Власов с сожалением после паузы. – Настя-то эта, судя по всему, пропала?
– Пропала! Есть ли она еще, Настя?! Времени сколько прошло! Думаю… Думаю, она не вернется.
Горелов нехотя поворошил горку сухофруктов, отыскал курагу и принялся глодать ее, причмокивая. Потом громко хлебал из своей чашки остывший кофе. И все время о чем-то размышлял. Все то время, пока Власов наблюдал за ним исподтишка, Юрик что-то взвешивал, с чем-то внутри себя боролся.
– Юра… – вкрадчиво произнес Власов, заметив, что внутренняя борьба завершилась, и кажется, не в его пользу. – Ты сказал им?
– Что? – он вздрогнул, словно застигнутый за запретным, и его бледные вялые щеки залил багрянец.
Им, конечно, им, она наверняка была не одна!
– Юра, ты же точно знаешь, сколько их было, а? Юра-аа… Сколько их было, девушек, попавших в ласковые сети этого, как его там?
– Лагутина? Вы его имеете в виду? – сдался без боя юрист, вжав голову в плечи.
