— Ты правильно сделала, что забрала её. Тут безопаснее
и людей больше. Вольфгангер знает, что Принцессе грозит опасность?
— Я не сказала. Попросила её для Вилли, чтобы
он пообщался с Принцессой, раз уж не может играть с друзьями. Вилли обещал её
защищать.
— Ты молодец, Юта. Ладно, мне надо идти.
— Ты не останешься ужинать? Жаль, Михель, мне
надо показать тебе кое-что и спросить совета.
— Я с радостью остался бы, но меня уже давно
ждут. Мы поговорим обязательно, только завтра, не возражаешь? Надеюсь, твой
вопрос подождёт до завтра?
— Надеюсь, — очень серьёзно ответила Юта. И
пожелала Михелю приятного вечера.
Когда он уходил, в дверях студент столкнулся с
Поликом и Джастином, наконец добравшимися до пансиона.
— Ну, знаете ли, — встретила их Юта, — это уж
слишком, хоть бы предупреждали, что до ночи пропадать будете! А ты разве не в
отель идёшь? — спросила она Джастина.
— У Джастина там пусто, мама задерживается на
какой-то важной встрече по работе, — пояснил Полик. — Пусть поужинает с нами.
Если ты не против, конечно.
— Я? Против? — Юта подавила горячее желание
стукнуть мальчишек по голове хотя бы крепким словом. Вместо этого, она снова
представила себе голубую искорку.
"Господи, дай мне силы не применять
силу!" — как говорится в одной оперетте", — подумала Юта. И мило
улыбнулась:
— Твой гость для меня, как брат. Добро
пожаловать. Джастин, разве тебя не будут искать?
— Кто? Моего отсутствия никто не заметит.
— Даже мама?
— Она — в первую очередь.
"Интересно, помнят ли они что-нибудь из
сегодняшнего урока или действительно говорили то, что думают?
— Джастин, тогда, может быть, ты и ночевать
остался бы? — предложила Юта. — Мы можем позвонить в отель и предупредить всех.
— Не надо.
— Чего не надо?
— Предупреждать. Если можно, то я останусь.
— О чём речь, оставайся, — сказал Полик,
хлопнув приятеля по плечу. — Только у хозяев надо спросить. Айда ужинать!
Юта заметила, что Полик был чем-то подавлен.
Он старался казаться весёлым и оживлённым, но внутри, Юта чувствовала, его
что-то грызло. Она чувствовала это почти физически: как внутри у неё самой что-то
выпускает острые коготки и царапает тревогой за Полика. И за всех остальных,
попавших в странные сети орденских чар.
— Где вы были? — чересчур беззаботно спросила
Юта.
— Гуляли. Ходили по берегу и к горе.
— Под предводительством Рогатого и Хвостатого?
Полик вздрогнул:
— О чём ты, Юта?
— Корнелия и Тритона. Ведь "корн" —
это рог, а тритоны, по-моему, это какие-то водяные ящерицы. У них же есть
хвост, — невинно пояснила Юта.
Джастин хохотал от души, а Полик помрачнел ещё
больше и уже не мог скрыть этого.
— Откуда ты знаешь наших магистров? — вдруг
подозрительно спросил Джастин.
— Я встречалась с ними на улице и случайно
узнала, как их зовут. А потом часто видела вас с ними.
Это было правдой, ведь Юта не уточняла, где и как
видела.
На веснушчатой физиономии Джастина проступило
что-то вроде уважения к Юте. За то, вероятно, что отметила и запомнила таких
выдающихся личностей.
Мимо них прошёл Вилли, неся себе ужин наверх,
в свою комнату. Поздоровался с приятелями. За ним величественно проследовала
Принцесса. Юта, будто бы без видимой связи, спросила, любит ли Джастин
животных? Он кивнул и поморщился:
— Это, разумеется, глупая сентиментальная
привязанность, я понимаю, но я, в общем, неплохо отношусь к собакам и кошкам.
Считаю, их надо защищать, как маленьких.
— А крыс любишь?
— Вот уж нет!
— Странно. Что ж, идите к столу. После ужина
вы хоть бы зашли к Вилли, проведали больного друга. Ох, тоже мне нашлись
рыцари!
— Зайдём, — пообещали мальчишки.
Глава 10. Губная гармошка и "змейка"
В столовой Ульрихзенов собрались уже все
жильцы и хозяева пансиона. Полик, Джастин и Юта присоединились к супругам
"Невицким".
— Наконец-то, пропажа явилась, —
приветствовал Юрген Полика. — Где же вы изволили пропадать? На рыцарских
турнирах?
— Вроде того, — ответил вместо Полика
Джастин. — Мы тренируемся перед боем. Скоро пойдём на дракона.
— Да? И какую тактику боя выберете? — спросил
Юрген, делая вид, что занят только прекрасной жареной куропаткой под винным
соусом, а сам внимательно наблюдая за Поликом. Наверное, Юргена тоже насторожил
мрачный и подавленный вид мальчика. — Как пойдёте, в одиночку или все вместе?
— В одиночку идти против дракона
бессмысленно. Сожрёт, — угрюмо ответил Полик и принялся за еду. Больше за время
ужина он не сказал ни слова.
Зато Джастин охотно поддерживал светскую
беседу, ел с аппетитом и болтал без умолку. Но Юта заметила с какой
осторожностью он обходит вопросы об их новой игре и, надо отдать американцу
должное, он ни разу не сказал чего-нибудь подозрительного. Если бы Юта своими
глазами не видела, как падают загипнотизированные мальчишки, и своими
собственными ушами не слышала, как Джастин говорил о своей ненависти, она не
смогла бы поверить в это сейчас, глядя, как беззаботно он беседует с Юргеном и
Георгиной.
Полик закончил ужин раньше других,
поблагодарил и вышел из-за стола.
— Подожди меня, — попросил Джастин. — Пойдём
к Вилли вместе.
Полик кивнул и сказал, что будет ждать
наверху. Юта поспешила допить чай с пирожками и побежала вслед за другом.
Уходя, она успела услышать, как Юрген спросил:
— Герр Ульрихзен, вот скажите, сегодня днём,
когда мы подъезжали к городу, дул сильный западный ветер, так?
— Да-да, обещали похолодание и возможен
дождь.
— Но я заметил, — продолжал Юрген, — что
половина флюгеров в Гаммельне смотрят в разные стороны, совсем не по ветру. Это
нормально?
Юта заметила, как Джастин обеспокоено заёрзал,
а герр Ульрихзен добродушно рассмеялся и стал объяснять, что почти на каждой
гаммельнской крыше стоит по два флюгера. Один для ветра, а другой
"связной", как средство для приёма и подачи сигналов уже нескольких
поколений местных сорванцов.
Юта не стала задерживаться, хотя ей было
интересно послушать. Она скорей побежала на третий этаж и там, в Верхней
гостиной застала Полика.
— Слушай, если тебе нужна помощь, так и скажи!
— с порога заявила она, сердито глядя на своего друга.
