Заскрипев зубами от злости, князь помчался в медицинскую лабораторию, где, давая выход ярости, сильно пнул ногой Вишиоло. Перепуганные близнецы, минуту назад закончившие установку нового фильтра для животворной субстанции, улизнули за дверь.
Андора лежала с закрытыми глазами. Она не хотела показывать, что полностью пришла в себя. Она отдавала себе отчет во всем, что происходило, и даже узнала того странного типа, который отныне проживал во дворце и брал уроки алхимии у князя. Очень умный, хорошо подготовленный и от этого еще более опасный.
Неподвижно, чтобы не вызывать подозрений, Андора лежала в ванне с животворной субстанцией, обдумывая возможные действия. Новый микрочип, внедренный в ее мозг, работал безупречно. Но Каркону не удалось уничтожить ее прошлую память.
Андора отлично помнила все, что с ней было прежде. Включая то, как отвратительно она вела себя с Ниной. Сохранились и впечатления от знакомства с добрым Максом 10-п1, который с любовью и состраданием ухаживал за ней. Андора со стыдом вспомнила те подлости, которые она совершила по отношению к внучке Михаила Мезинского и его семье, из-за чего и свела счеты с жизнью, отключив себя.
И сейчас, пребывая в регенерационной ванне во дворце Каркона, Андора думала об одном: как помочь Нине и тем заслужить ее прощение.
Каркон, посерев от гнева, отбросил проклятый лепесток Цветоритки, схватил со стола вилку и принялся колоть ею руки Андоры, проверяя реакцию.
Настойчивая трель телефона прервала это занятие. Один за другим ему звонили советники, спрашивая, что означают полученные ими необычные лепестки и как им поступить.
— Кто мог такое сделать? Мы подвергаемся опасности. Представьте, если все венецианцы явятся на могилу ЛСЛ и узнают всю правду! — кричали в трубку впавшие в панику советники.
— Это проделки Нины, нет никаких сомнений! Срочно пошлите стражников на виллу! Арестуйте ее! Арестуйте всех ее дружков! — как безумный орал в ответ Каркон.
— Мы выполним все ваши указания. Но где бутылка с ядом? Разве мы не должны обвинить эту ведьму в отравлении ЛСЛ? — спросил один из советников.
— Бутылка с ядом уже находится в нужном месте — на кухне виллы! — прорычал Каркон. — Действуйте, да поскорее!
— На кухне? Кто ее туда принес? — удивился собеседник.
— Вас это не касается! — заорал зеленый от злости князь.
— Да, да, разумеется, простите, ради бога. Сейчас же высылаю стражу. Увидимся на кладбище. Не хотелось бы, чтобы пришедшие туда горожане доставили нам проблемы. — И советник положил трубку.
В то время, когда Нина и ее друзья уже находились у могилы ЛСЛ в плотной толпе людей, которых привели сюда лепестки Цветоритки, на вилле разразилась самая настоящая трагедия.
Карло Бернотти перетащил всю громоздкую мебель в Розовый Зал, потому что Безе именно в это утро пришло в голову затеять большую уборку. Когда позвонили в дверь, няня пошла к выходу, полагая, что явился Хосе. Но, открыв дверь, она увидела четырех стражников, которые втолкнули ее в дом.
— У нас приказ обыскать виллу! Где у вас кухня? — грозно обратился к ней один из них.
— Там, — указала Люба, трясясь от страха.
— А это что такое? — спросил второй, потрясая бутылкой, взятой со стола.
— Бутылка с оливковым маслом, — ответила, все еще дрожа, Люба.
— Оливковое масло? Сейчас посмотрим. — Стражник вытащил пробку, понюхал и воскликнул:
— А! Это яд! Та самая зеленая жидкость, которой отравили ЛСЛ!
— Яд? Этого не может быть! Эта бутылка уже давно стоит на столе… — начала было Безе.
— Молчать! — прикрикнул стражник. — Молчать, старуха! Ты арестована!
Люба зарыдала в голос, ее крики услышал Карло.
Он вбежал в кухню и, увидев няню в наручниках в окружении стражников, засучил рукава и сжал кулаки:
— Ну-ка оставьте ее в покое!
Второй стражник хотел отпихнуть его и тотчас получил удар в челюсть. Завязалась драка, закончившаяся тем, что и на Карло надели наручники.
— Это все подстроили! — кричала Люба с белым от ужаса лицом. — Мы здесь ни при чем! Мы никого не отравили!
— Это мы-то убийцы? Вы что, сдурели? Вы ошиблись адресом, — сплюнул под ноги стражника садовник.
— Как?! Разве это не вилла «Эспасия»? — ухмыльнулся один из стражников.
— Она самая, и что с того? — буркнул Карло.
— А разве не здесь проживает Нина Де Нобили, маленькая ведьма? — ехидно спросил другой.
— Здесь. Только она не ведьма. Она внучка профессора Михаила Мезинского, одного из великих алхимиков мира, — гордо отвечала русская няня.
— И тоже алхимичка. И очень опасная. Кстати, где она сейчас? — спросил второй стражник.
— Ушла. — Люба молила бога, чтобы Нина не вернулась именно сейчас, иначе бы и ее арестовали.
— Ладно, мы отведем вас в тюрьму, а потом вернемся за маленькой ведьмой.
С этими словами стражники вытолкнули на улицу зареванную Любу и потемневшего от горя Карло.
Красавчик и Платон играли в саду под высокой магнолией и, когда увидели, как стражники тащат Любу и Карло, бросились на них.
Те стали отбиваться от животных палками и камнями.
Один камень попал коту в голову, и он рухнул без чувств.
Громадный дог прыгнул на второго стражника, тащившего Любу, и сбил его с ног.
Стражник вскочил и, схватив цепь, хлестнул ею пса. Пес взвыл от боли, зарычал и, обнажив клыки, вырвал клок из его брюк.
Стражник еще раз ударил собаку цепью. Красавчик отскочил в сторону. Воспользовавшись этим, стражники выволокли арестованных за калитку и, выскочив сами, захлопнули ее за собой, бросив в парке раненых животных.
Арестованных силой усадили в тюремную лодку в черно-белую полоску, стоявшую наготове в канале неподалеку от виллы «Эспасия».
Первый стражник завел мотор, и лодка, пролетев под мостом, устремилась в канал Джудекка.
Через несколько минут Карло и Люба оказались в сырой и темной камере страшной тюрьмы Пьомби.
Один из надсмотрщиков снял с них наручники.
Безе, опустившись на откидную койку, безутешно зарыдала. Карло, присев рядом, как мог, утешал ее:
— Перестань, вот увидишь, нас скоро освободят. Мы ни в чем не виноваты, правда выяснится.
Русская няня с распухшими от слез веками покачала головой.
Ее не покидала мысль, что теперь Нина осталась совсем одна, родители были далеко и испанские тетушки тоже.
— Один профессор Хосе может помочь Ниночке, — шмыгнула она носом.
