Фьоре и Рокси поплыли было к колоннам в поисках места, где можно было бы обсушиться, но резко остановились. Посреди моря вода неожиданно вспенилась и всколыхнулась волнами.
Из пены появилась огромная зеленая морщинистая рука с фиолетовыми ногтями.
— Не пугайтесь, она не причинит никому зла, — поспешила успокоить испуганных друзей Нина.
Тем не менее Додо с головой ушел под воду в надежде укрыться от ужасного видения, правда, долго без воздуха не выдержал. Рокси, Фьоре и Ческо обменялись быстрыми взглядами и одновременно подняли свои жезлы. Макс как ни в чем не бывало спокойно поплыл к гигантской руке.
Рука помахала пальцами, словно приглашая ребят приблизиться, и те, преодолевая страх, с осторожностью подплыли к ней.
Первым на нее взобрался и примостился у мизинца Макс. Рокси и Фьоре, поборов отвращение, ухватились за огромное запястье и, вскарабкавшись на ладонь, уселись у большого пальца. Ческо, как обычно, подбадривал Додо, сжимавшего мешочек с зубами дракона.
— Она нас не ра…ра…раздавит? — Додо со страхом смотрел на огромные пальцы.
— Ей больше делать нечего, как нас давить. Давай залезай! — прикрикнул на него Ческо.
Последней на руку поднялась Нина. Расположившись на ладони, она обвела глазами горизонт.
— Интересно, почему мы оказались именно здесь? Если бы я знала, захватила бы с собой полоски с числами.
Макс встал рядом с девочкой, следя, чтобы она не упала в воду.
— Во всем, что пгоисходит, всегда есть смысл. И может быть, мы оказались в Туманном Ноле для того, чтобы ты вспомнила все, чему научилась. А ты как думаешь?
— Думаю, что ты, может быть, и прав. — Нина обвела глазами оба Неба.
— Нет, это невероятно, что мы здесь оказались, — сказала Рокси, крепко держась за средний палец.
— Согласитесь, прикольное путешествие: сквозь бездну Атлантического океана до лабиринта, по Пути Праведников в Туманный Ноль. — Успокоившаяся Фьоре была настроена на романтический лад.
— Но, если мы находимся в Ноле, значит, мы должны произвести какие-то действия с числами? — предположил Ческо, протирая очки краем майки.
— Не знаю. Может быть, Туманный Ноль — просто очередная точка на пути к Четвертой Тайне? — пожала плечами Нина.
Внезапно Верхнее Небо помрачнело. Сначала стало темно-синим, а затем совсем черным. Мириады звезд зажглись на нем, отразившись в море. Нижнее Небо, напротив, сделалось красным, а яркое солнце покатилось за горизонт, увлекая за собой туман, окутывавший Ноль. Вслед за этим от шестой колонны Нижнего Неба оторвались две цифры 6, а от первой колонны Верхнего — две цифры 1, от третьей — две цифры 5. Огромные голубые знаки полетели к ребятам и замерли над морщинистой рукой.
— Ради всего шоколада мира, что нам делать с этими цифрами? — Нина не могла сообразить, почему прилетели именно эти числа.
Макс со странной улыбкой посмотрел на нее:
— А ты будь повнимательнее и подумай, что они тебе напоминают.
Нина напряглась:
— Две шестерки, две пятерки и две единицы…
— Мо…мо…может это код Во…во…воды? — предположил Додо.
— Ну конечно же! Додо, ты гений! Это же алхимический код Четвертой Тайны: 6065511!
— Да, но… — Ческо почесал затылок.
— Что «но»? — повернулась к нему Нина.
— Ноля-то у нас нет, — заметил Ческо.
— А ты что, забыл, что мы сами находимся в Ноле? — засмеялась девочка Шестой Луны.
Цифры повисели некоторое время над головами ребят, затем, сделавшись совсем маленькими, спланировали и мягко улеглись в мисочку Соли Морской, которая дремала, пригревшись, под боком Фьоре.
— Эй, вы что творите? — открыла глаза мисочка.
— Стой спокойно, ты тепегь бесценна, — шутя прикрикнул на нее Макс.
Ребята рассмеялись, а баночка с Накипью Желтой отвернулась, обидевшись, что ей не досталось ни одной цифры.
В этот момент зеленая рука пришла в движение, пальцы один за другим начали медленно сгибаться, и фиолетовые ногти коснулись голов ребят. Никто и вскрикнуть не успел, как рука ушла под воду.
Нина подумала, что это случилось по ее вине, что она совершила ошибку, не сообразив вовремя, как использовать цифры. Мысль о том, что страшная рука Ноля отбросит их обратно в долину Пути Праведников, привела ее в ужас. Лестарфы больше не существовало, и падение могло закончиться плачевно.
Рука погружалась все глубже и глубже, и скорость погружения увеличивалась.
Перепуганные, зажатые острыми фиолетовыми ногтями, ребята не могли и пальцем пошевелить.
Вода постепенно меняла цвет и температуру, становясь холоднее. С закрытыми глазами, задерживая дыхание, ребята чувствовали, что вот-вот задохнутся. В легких уже совсем не оставалось воздуха.
Внезапно рука разжала пальцы и сбросила всех в поток ледяной воды.
Громко зазвучала музыка, вихрь цветов закружил ребят и вынес их на твердь. Не понимая, что с ними происходит, они вскочили на ноги и с трудом отдышались.
Открыв глаза, Нина оторопела. То, что предстало ее взору, было уж чересчур! Перед ней лежала… Атлантида!
Город, исчезнувший в таинственной пучине. Защищенная от моря высоченным хрустальным куполом, сквозь который были видны проплывающие дельфины и акулы, медузы и киты, гигантские спруты и коварные мурены, Атлантида явила себя путешественникам во всем своем великолепии.
Дворцы из розовых и белых кораллов, площади и улицы, устланные красным гранитом, фонтаны, облицованные изумрудами, алмазные статуи. Тысячи уличных фонарей из синего кварца освещали самый загадочный город в мире. Вдали тянулись бескрайние зеленые поля и сеть ирригационных каналов, питающих их водой. Город окружала невысокая стена, декорированная тысячами мелких мозаичных панно.
— Это похоже на сон, — прошептала девочка Шестой Луны.
Ческо, опершись на колонну из зеленого мрамора, оглядывался по сторонам, не в силах вымолвить ни слова от восторга.
Фьоре и Рокси, подняв головы, разглядывали сотни мелких разноцветных рыб, носившихся за прозрачными стенами. Додо подошел к Максу и подергал его за рукав:
— Ты уже бы…бы…бывал здесь?
— Нет, мой дгуг. Но мои дгузья-андгоиды и многие ксогаксианцы мне гассказывали об этом месте. Атлантида — это гогод, куда тысячи лет не ступала нога человека, — ответил Макс, с восхищением разглядывая дворцы и прекрасные статуи.
Еще не обсохшие говорящие предметы медленно приходили в чувство.
— Ааапчххи! — Сосуд с Пылью Светящейся чихнул и замотал головой.
