— Алхимическая собственность? — удивилась Фьоре, катая икринки по ладони.
— Да. Только я забыла, для чего они служат.
— Слушай, а как долго Куаскио может обходиться без воды? — спросила Рокси.
— Насколько мне известно, долго, — успокоила ее подруга. — Я убедилась в этом, когда гуляла по Ксораксу вместе со Сбаккио и Тинтиннио.
Макс бережно взял рыбу в ладони и сказал:
— Догогая Куаскио, как я гад снова всгетиться с тобой. Ты навегняка нам поможешь. Если ты заметишь, что нам что-то ггозит, свистни, хогошо?
В ответ рыба улыбнулась и вильнула хвостом.
— Свистнуть? Куаскио еще и свистеть умеет? — удивился Ческо.
— Да как громко! — подтвердила Нина, смеясь.
Синяя рыба выскользнула из ладоней Макса и возобновила свой танец.
— Си…си…симпатичная ры…ры…рыбка! — одобрительно заметил Додо.
Куаскио описала в воздухе большой круг, и неожиданно зрачок Тайного глаза начал медленно раскрываться и выпустил фиолетовый луч, который ударил в лица путешественников.
Как по команде все икринки одновременно поднялись в воздух и рассыпались точно по границе голубого овала.
Ребята смотрели, затаив дыхание.
Волшебная рыба подплыла к отверстию, из которого лился фиолетовый свет, и взмахнула хвостом.
Икринки разом лопнули, их оболочки упали на пол, а вокруг зрачка Тайного глаза Атлантиды засияли сотни разноцветных драгоценных камней.
Рубины, топазы, изумруды, сапфиры и гоасилы ярко сверкали, ослепляя юных алхимиков.
Переливы голубого, красного, зеленого, желтого, синего и розового цветов скользили по восторженным лицам ребят.
Зрачок глаза Атлантиды расширился еще больше, образовав пространство, заполненное неизвестной фиолетовой субстанцией.
Казалось, в ней были перемешаны и вода, и свет.
— Восхитительно! — Ребята стояли как завороженные, любуясь волшебным зрелищем.
Драгоценные камни пришли в движение и стали кружиться вокруг светящегося зрачка. Чем быстрее они кружились, тем шире становился зрачок, и вот из глубины Тайного глаза послышалась музыка Восьмой Ноты, и гармония Вселенной заворожила юных алхимиков.
Вдруг Нина почувствовала отвратительный запах.
Она оглянулась: в темноте туннеля угадывалось какое-то движение.
Что бы это могло быть?
Она бросила взгляд на правую ладонь: звезда стала еще темнее.
— Внимание! Мы в опасности! — крикнула друзьям девочка Шестой Луны.
Макс схватил говорящие предметы и прижал их к себе. Остальные, с трудом оторвавшись от великолепного зрелища, повернулись в сторону туннеля с поднятыми жезлами.
Куаскио, плавающая в фиолетовом свете, лившемся из полностью открывшегося Тайного глаза, засвистела так громко, что заглушила чарующую музыку Восьмой Ноты.
Это означало, что над ребятами нависла реальная угроза, и, действительно, зло было уже в нескольких метрах от юных алхимиков.
Заняв оборонительную позицию, юные алхимики пытались разглядеть неожиданного противника.
Но и тот был готов к бою. Жестокий и разъяренный, не знающий пощады.
Гот Отвратительный, последний из алхимической колоды злотворящих карт. И самый сильный из них. Самый подлый. Зло в чистом виде.
Жаждущий крови и мести, он материализовался для отмщения за унижение своего хозяина.
— Это сам дьявол! — в ужасе вскричала Фьоре.
И она была близка к истине. Гот Отвратительный был получеловек-полукозел, с рогами и копытами. Его пасть изрыгала языки пламени, длинный мохнатый хвост со свистом рассекал воздух.
Огромное, ужасное и самое мерзкое создание покойного ЛСЛ, преобразованное Карконом в идеальную машину для убийств.
Глава десятая
Конец Гота Отвратительного и вспученная бездна
Свист Куаскио стал непереносим. Синяя рыба дрожала от напряжения. Она вплыла внутрь Тайного глаза и теперь махала плавниками, делая знак путешественникам присоединиться к ней.
Макс схватил свой рюкзак и, повернувшись к товарищам, крикнул:
— Бежим быстгее! Входим в Тайный глаз!
— Беги, Макс, а мы останемся здесь. — Нина остановила четверых друзей. — Я сейчас брошу карту Куи Любящей, и этот гадкий черт будет уничтожен.
Девочка Шестой Луны извлекла из кармана волшебную добротворящую карту и подбросила ее.
Сильный приятный запах заглушил омерзительную вонь, шедшую от Гота, и, излучая фиолетовое сияние, материализовалась Куи Любящая. Красивая высокая женщина, с длинными белокурыми волосами. Вокруг ее головы вращалась маленькая розовая планета Венера. Легко, как бы танцуя, Куи направилась к своему антиподу, при этом край ее платья из розового шелка развевался, почти касаясь земли.
Женщина улыбалась и казалась абсолютно спокойной. В своей руке она сжимала большую белую лилию, источавшую нежный аромат.
Человек-зверь распахнул огромную пасть, едва не проглотив вращающийся вокруг его рогатой головы небольшой красный шар — планету Марс. Застучав копытами по полу, Гот поскакал навстречу Куи.
Женщина протянула вперед руку и мягким мелодичным голосом произнесла:
— Я тебя не боюсь. Я воплощаю свободу, красоту, порядок и душевную чистоту и не боюсь того, чего не должно существовать.
Гот Отвратительный махнул своим длинным хвостом, целясь им в лицо молодой женщины.
Но она лишь едва заметно повела лилией, и хвост просвистел мимо.
Нина подняла Талдом, готовая выстрелить в мерзкое животное, но Куи остановила ее:
— Нет! Не надо использовать насилие против того, кто сам творит его.
Юная алхимичка опустила жезл, пораженная словами добротворящей карты.
Смрад, исходящий от Гота Отвратительного, становился все нестерпимее, у ребят закружилась голова, их затошнило.
Недовольно сморщившись, баночка с Плесенью Желтой засеменила к Тайному глазу, за ней последовала мисочка с Солью Морской, стараясь двигаться осторожно, чтобы не растерять полоски с числами кода Четвертой Тайны.
Гот поднял свои ужасные лапы, оскалил зубы и дохнул огнем. Язык пламени дотянулся до баночки с Плесенью, которая мгновенно вспыхнула и сгорела. Ее предсмертный крик смешался со свистом Куаскио. Все произошло так быстро, что никто не успел вмешаться.
Соль Морская зарыдала от ужаса и горя: ее подруга погибла у нее на глазах.
Рокси и Фьоре подхватили ее и побежали к Максу, следившему за событиями из Тайного глаза.
