Маркиз толкнул дверь, и они с Лолой оказались в холле,
который больше всего напоминал помесь цирка и зоопарка, правда, прекрасно
отремонтированную и обставленную дорогой мебелью.
В глубоких кожаных креслах вдоль стен холла сидели
многочисленные владельцы разнообразных животных, многих из которых язык не
поворачивался назвать домашними. Правда, слонов здесь не было, не было и
верблюдов, носорогов, бегемотов, настоящих жирафов, а также львов и тигров –
видимо, к таким животным специалисты клиники из соображений безопасности
приезжали на дом. Однако здесь была довольно крупная черная свинья (кстати,
очень чистая и аккуратная), удивительно красивый горный баран с огромными,
круто завинченными рогами, небольшая антилопа с печальными выразительными
глазами христианской мученицы, на которую с живейшим интересом посматривал
длинноногий гепард в строгом ошейнике. Собак было множество, преимущественно
редких и дорогих пород – бордоский дог с шелковистой бежевой шкурой и мордой
закоренелого убийцы, бобтейл, похожий на гигантскую мягкую игрушку,
аргентинский бульдог устрашающих размеров и множество более мелких
четвероногих.
Кошек, разумеется, тоже было великое множество. В дальнем
углу примостился худенький интеллигентный старичок, на коленях у которого
удобно устроился небольшой крокодил.
В этом помещении все было предусмотрено для удобства и
удовольствия домашних любимцев: под потолком размещалось несколько телевизоров,
по которым шли специальные программы для животных, в том числе модный канал,
где четвероногие модели непрерывно демонстрировали самую современную одежду для
наших братьев меньших, вдоль одной из стен разместился специальный бар, где
предлагали разнообразные блюда и витаминизированные напитки для собак, кошек и
прочей живности.
Лола осмотрелась и с задумчивым видом проговорила:
– Странно, что я не знала о таком приличном месте… Надо
будет как-нибудь наведаться сюда с Пу И.
– Но ведь он, кажется, вполне здоров? – удивился
Леня.
– Болезни нужно не лечить, а предупреждать! – с
апломбом ответила Лола. – Кроме того, здесь песику должно просто очень
понравиться. И вообще, не вмешивайся в его воспитание – я ведь ничего не говорю
тебе, когда ты безобразно балуешь Аскольда!
Леня предпочел не отвечать на эту очевидную провокацию, тем
более что к ним уже приближалась сотрудница клиники, девушка с грацией пантеры
и глазами газели, затянутая в кокетливый крахмальный халатик.
– Мы чем-то можем вам помочь? – проворковала она,
адресуясь в основном к Маркизу. – Я вижу, вы не взяли с собой своего
домашнего любимца. Наверное, вы хотите предварительно ознакомиться с нашими
условиями? Это очень разумно! Я готова ответить на все ваши вопросы!
При этом на лице красотки было такое выражение, как будто
она готова не только ответить на любые Ленины вопросы, но и на многое другое.
Лола хотела поставить зарвавшуюся девицу на место, но вовремя вспомнила, зачем
они с Леней сюда пришли и с огромным трудом сдержалась.
Леня мило улыбнулся девушке и выдал свою домашнюю заготовку:
– Понимаете, мы очень хотим найти одну вашу клиентку. У
нее кошка, английский сфинкс…
– Простите, но мы не даем сведений о наших
клиентах, – отрезала девица, мгновенно посуровев.
– Но это любовь! – горячо воскликнул Леня.
– Что? – удивилась девушка. – Какая любовь?
При чем здесь любовь?
– Самая настоящая любовь! – очень серьезно ответил
Маркиз. – Любовь с первого взгляда!
Девушка хлопала длинными ресницами и переводила растерянный
взгляд с Маркиза на Лолу и обратно. Наконец она взяла себя в руки и
настороженно проговорила:
– Простите, я вас не понимаю. Какая любовь? У кого
любовь?
– Ну, не у меня же! – вступила в разговор
Лола. – Любовь у Аменхотепа Третьего!
Девушка попятилась и оглянулась по сторонам. Судя по всему,
она решила, что клиентка спятила, и теперь хотела вызвать охранника или
администратора и переложить на их плечи неожиданную проблему.
– Что вас так удивляет? – Лола высоко подняла
брови. – Аменхотеп Третий – это наш котик, английский сфинкс, очень
породистый…
– Ах, котик! – девушка облегченно вздохнула:
ситуация входила в привычные для нее рамки.
– Да, очень породистый, – продолжала Лола, –
он – сын Аменхотепа Второго и Нефертити…
– И что же с ним случилось?
– Я же вам говорю – он влюбился! Влюбился с первого
взгляда! Это случилось, кажется, неделю назад. Мы ехали в машине с Аменхотепом,
везли его на выставку. А надо вам сказать, что он любит ездить в машине и сидит
не в переноске, а прямо за задним сиденьем, чтобы можно было смотреть в окно. И
вот, когда мы остановились на перекрестке, рядом с нами оказалась другая
машина, в которой сидела она…
– Она? – переспросила заинтригованная девушка.
– Она! – повторила Лола. – Очаровательная
кошечка такой же породы, как Аменхотеп. – Английский сфинкс. Наш котик
встрепенулся, вскочил и уставился на эту красавицу, прижавшись к стеклу.
Загорелся зеленый свет, и наши машины разъехались, но он не отрываясь смотрел
ей вслед и душераздирающе мяукал! В его голосе была такая тоска, что мы поняли
– он влюбился, и влюбился всерьез… В этот день на выставке он не занял первое
место, потому что выглядел печальным и подавленным, и вообще с того дня
Аменхотеп тоскует, чахнет… у него пропал аппетит, он перестал спать, совершенно
не играет своими любимыми игрушками и только время от времени горестно
вздыхает…
Сотрудница клиники достала из кармана кружевной платочек и
промокнула покрасневшие глаза. Лола убедилась, что ее рассказ имеет успех,
подбавила в свой голос трагизма и продолжила:
– Мы пытались знакомить его с другими кошками –
очаровательными созданиями, очень породистыми, прекрасно воспитанными… Одна из
них – чемпионка породы…
– Очень милая киска, умеет даже петь и сейчас учится
читать, что на мой взгляд для женщины не так уж важно, – вполголоса
добавил Маркиз.
Лола сердито покосилась на своего соратника и поспешила
закончить рассказ:
– Но все безуспешно! Аменхотеп не захотел даже
взглянуть на этих красавиц! Он только вздыхал о своей таинственной незнакомке!
Сотрудница клиники выжала совершенно промокший платочек и,
едва сдерживая рыдания, проговорила:
– Вы не пытались искать эту кошечку через клуб?
– Что вы! – горячо воскликнула Лола. – Об
этом не может быть и речи! В нашем клубе такие интриги! Понимаете, Аменхотеп
очень породистый, и многие владельцы кошек мечтают свести его со своими
любимицами, чтобы получить породистых котят. Поэтому, если они узнают, что мы
ищем какую-то постороннюю кошку, в клубе начнется такое… просто страшно
подумать! Нашего Аменхотепа лишат всех званий и наград, и вообще могут
исключить его из клуба!
