Однако Василий, кажется, так не считал. Напротив, он считал,
что нужно ковать железо, пока горячо. Он бросил взгляд на Лолу, и голос его
стал тихим и доверительным:
— Современные девушки, мне кажется, совсем не думают о
семейной жизни. У них на уме только развлечения. Мне кажется, вы — совсем не
такая, в вас чувствуется доброе, чувствительное сердце…
«Какая чушь! — мысленно усмехнулась Лола. — И
этими дешевыми приемами он соблазняет женщин? Ни за что не поверю!»
Но перед глазами у нее вдруг предстала светлая комната, с
пушистым ковром на полу. На ковре сидел толстенький розовый малыш, чем-то неуловимо
похожий на Васю Зайкина, и, сосредоточенно сопя, отрывал лапу огромному желтому
медведю. В глазах медведя было тоскливое выражение, но сопротивляться он не
пытался. Не достигнув желаемого результата, малыш отбросил медведя, встал на
слабые еще ножки и закричал: «Мама!»
Лола издала не то всхлип, не то стон и схватилась за сердце.
— Вам плохо? — встревожился Зайкин. — Должно
быть, я слишком сильно вас ударил…
Он деликатно взял ее за руку, и Лола твердо уверилась, что
деньги, карьера и даже театральный успех — это далеко не самое главное в жизни
женщины, а главное — простое семейное счастье.
А тут еще над ухом послышался его мягкий баритон:
— Василий.
— Что? — растерянно переспросила Лола. У нее снова
странно заломило виски, и сердце забилось с подозрительной частотой.
— Меня зовут Василий. А вас?
— Ло… Оль… — пробормотала Лола, испуганно прислушиваясь
к своим странным ощущениям.
«Что я делаю? — мысленно охнула она. — Зачем я
представляюсь ему своим настоящим именем? Еще паспорт не хватало показать!
Такой идиотке, как я, больше подойдет имя Лолита».
— Лолочка! Какое чудесное, редкое имя! Мне оно
нравилось всю жизнь, с самого детства! — И Василий неожиданно подошел
совсем близко к Лоле: — Лолиточка, может быть, мы с вами куда-нибудь уйдем из
этого отвратительно людного места? Я просто не могу больше оставаться среди
этих пошлых, черствых, бесчувственных людей!
Для того чтобы не броситься за ним сломя голову, Лоле
пришлось встряхнуть головой и напомнить себе, что стоящий рядом с ней мужчина —
не безобидный обаятельный холостяк, а прожженный брачный аферист,
профессиональный соблазнитель богатых дурочек, охотник за их деньгами и
драгоценностями, и к ней он подошел, привлеченный ослепительным сверканием
бриллиантов. Кроме того, она здесь не просто так, она пришла с целью
перехитрить этого мошенника, а не поддаться его чарам…
Но следовало продолжить знакомство. Лола сделала вид, что не
поняла своего собеседника. Она глупо улыбнулась и погрозила ему пальцем.
— Простите, если я показался вам слишком
навязчивым. — Василий слегка опомнился. То есть он понял, что с Лолой
нужно действовать тоньше и осторожнее.
— Поверьте, я никогда бы не осмелился… — бормотал он,
делая вид, что очень смущен, — но на фоне всех этих шумных и невоспитанных
людей вы показались мне такой…
— Какой? — игриво засмеялась Лола.
— Такой приветливой, такой милой девушкой без всякого
жеманства! — воскликнул Василий.
И Лола услышала в его словах подтекст, что именно на таких
девушках женятся серьезные, приличные и обаятельные мужчины.
— Вы правы насчет того, что здесь слишком шумно,
согласилась Лола, — я думаю, мы могли бы где-нибудь посидеть и выпить
кофе.
Василий приосанился и предложил ей руку.
* * *
Маркиз не сомневался, что после встречи с ним вороватый
мальчишка немедленно побежит к своему хозяину — Халяве, чтобы сообщить о
чересчур любознательном клиенте. Он заметил, в какую сторону припустил,
вырвавшись на свободу, маленький разбойник. Выждав несколько минут, Леня
неторопливой походкой двинулся в том же направлении.
Едва он отошел от освещенной площадки перед театром и
свернул в темный переулок, за его спиной послышался хриплый злой голос:
— А ну стой, паскуда!
В ту же секунду Леня почувствовал спиной крайне неприятное
прикосновение холодного металла. Судя по легкому уколу, который он ощутил
сквозь одежду, это был нож, а не пистолет.
— Ты что же это, гад, ребенка обижаешь? —
прохрипел тот же голос. — За мальца придется ответить!
Маркиз не любил насилия в любых формах и всячески старался
избегать его, но это не значит, что в случае необходимости он не мог за себя
постоять. Резко выдохнув, он наклонился, чтобы не напороться на нож, и изо всех
сил лягнул левой ногой невидимого противника. Судя по глухому звуку удара и
невольному вскрику, он попал каблуком именно туда, куда хотел — по колену
нападающего. В ту же секунду он развернулся, оказавшись лицом к противнику, и,
увидев здоровенного белобрысого детину самого бандитского вида, в черной
кожаной куртке, подпрыгивающего на одной ноге и подвывающего от боли, ударил
его ребром ладони по руке, выбив из нее широкий десантный нож, и добавил
сильный удар левой в ухо. Детина отлетел к стене, удивленно ахнув.
Пока он не собрался с силами и не перешел в ответное
наступление, Леня вытащил из внутреннего кармана маленький плоский пистолет,
щелкнул предохранителем и жизнерадостно проговорил:
— Здорово, Халява, давно не видались! О чем ты хотел со
мной поговорить — о воспитании подрастающего поколения? О нашей смене, молодых,
так сказать, специалистах?
— Ты… кто… такой? — спросил Халява, с трудом
переводя дыхание. — Чего ты тут разнюхиваешь? Чего тебе надо, а?
— Видишь, Халява, как вредно для здоровья плохое
воспитание! Если бы ты со мной сперва вежливо поздоровался, спросил, кто я
такой и как меня зовут, ты бы не получил ни по уху, ни по коленке. И скажи еще
спасибо, что я тебе коленку не прострелил, а то пришлось бы тебе хромать всю
оставшуюся жизнь… впрочем, это совсем недолго.
— Очень умный, да? — прошипел Халява, потирая
ушибленную ногу. — Рано веселишься, я до тебя еще доберусь.
— Не спеши, дорогой, — Леня усмехнулся и осторожно
подошел ближе, — мне с тобой и правда поговорить надо. А тебе привет от
Полукопченого. Надеюсь, знаешь такого?
— Кто же его не знает? — опасливо отозвался
Халява. — Чего ж ты сразу не сказал? Я бы к тебе и близко не подошел!
— Вот видишь — сам же говоришь, что не подошел бы, а
мне с тобой как раз поговорить надо. Так что все, как говорится, к лучшему.
Заодно и познакомились.
— Да уж, познакомились! — Халява потер ушибленное
ухо. — Ну, говори, чего тебе надо-то?
— Что, мы так и будем разговаривать в
подворотне? — Маркиз огляделся по сторонам.
— Ладно, пошли, есть тут рядом один подвальчик, —
Халява немного оживился и повеселел.
