Через некоторое время Маркиз остановил машину напротив
неказистой двери института. Сотрудники НПО «Мезон» выливались из нее не слишком
бурным потоком. Вот поток этот иссяк, и Лола подумала, что они Валентину
упустили – видно, та ушла немного раньше. Они подождали еще несколько минут,
причем Маркиз начал ворчать, что это из-за Лолы – дескать, она слишком долго
пила кофе и недопустимо медленно выбирала кое-какие вещи для того, чтобы
изменить внешность.
– Если бы ты не выгнал меня сегодня утром из
собственной квартиры так быстро, я бы успела собрать вещи и прихватить все
необходимое, – огрызалась Лола, – а так пришлось хватать никудышный
парик в первом попавшемся магазине.
Действительно, парик был не из лучших – кудлатый, дешевый,
невыразительного пепельного цвета. Лола нанесла на лицо темный тональный крем и
наложила на веки голубые тени. На вещевом рынке прихватили черные свободные
брюки и сиреневую стеганую куртку. Лола могла гулять внутри этой куртки взад и
вперед, но Леня сказал, что ей очень идет. Себе Маркиз выбрал темные очки,
черную кожаную куртку и такую же кепочку. Напоследок Лола схватила на лотке у
смуглой тетки с золотыми зубами сиреневую помаду под цвет куртки и осталась
довольна своей внешностью. Конечно, это была самая откровенная халтура, но
можно ручаться, что никто не узнает в этаком чучеле Лолу.
Компаньоны сидели в машине, переругиваясь вполголоса, когда
наконец в дверях появилась Валентина. Лола узнала ее сразу. Поверх скромного
зеленоватого костюма она надела такое же скромное зеленое пальто и шелковый
шарфик в тон. Валентина с трудом открыла дверь, потому что руки ее были заняты
пакетами.
– Вон она, – объявила Лола, – видишь, в
зеленом… Ну как она тебе?..
Да уж, – вздохнул Леня, – может она и неплохая
женщина, но совершенно не в моем вкусе. То есть я хотел сказать, –
заторопился он, видя, что Лола нахмурилась, – что это я не в ее вкусе.
Такая женщина ни за что не остановится на улице.
– Тем более, когда ты в таком подозрительном
виде, – фыркнула Лола, – одна кепочка чего стоит. Запросто может тебя
подальше послать. Или пакетом стукнет. У нее и так настроение плохое, уволили с
работы, а тут какой-то подозрительный тип пристает.
– С чего ты взяла, что ее уволили?
– А вон, смотри, в пакете просматриваются туфли, –
рассмеялась Лола, – еще книжки какие-то, а на дне небось чашка. Точно,
вещи она собрала и уносит, значит, уволили. Езжай за ней, а там посмотрим…
Леня мысленно скрипнул зубами – что это Лолка
раскомандовалась, но послушно тронул машину с места.
Валентина, торопясь, шла по проспекту, миновала автобусную
остановку, свернула на поперечную улицу, прошла еще два квартала и остановилась
возле кафе. Она поглядела на часы, потопталась немного на ступеньках и скрылась
за дверью. Компаньоны покинули машину и устремились за ней.
В кафе было людно – конец рабочего дня. Столики стояли
близко друг к другу, что конечно было очень удобно для подслушивания при
условии, что Валентина не опознает Лолу. Но сделать это было невозможно – уж
очень изменили Лолино лицо синие тени и пепельный парик.
Компаньоны помедлили немного у входа, и на их счастье
освободился столик в углу, как раз рядом с тем, где сидела бывшая секретарша.
Она нервно поглядывала то на часы, то на дверь.
– Что-то мне подсказывает, что наша Валечка пришла сюда
не просто выпить кофе, – тихонько сказала Лола, – уж больно
озабоченный у нее вид.
Над ними раздался кашель официантки. Компаньоны заказали
кофе и пирожные. Официантка приняла заказ и удалилась, покачивая бедрами, как
итальянская кинозвезда. Проследив за Лениным взглядом, Лола пригнулась к нему и
прошептала:
– У вас ус отклеился!
Леня прикоснулся рукой к лицу и сердито прошипел:
– Что ты болтаешь! У меня нет никаких усов!
– Не будешь на посторонних баб пялиться! – Лола
рассмеялась. – Ладно, не сердись! Смотри, кажется, к нашей подруге пришли.
Действительно, к столику, за которым сидела секретарша
покойного директора, приблизилась совершенно роскошная женщина.
На опытный взгляд Лени Маркиза этой женщине было лет
тридцать семь – тридцать восемь, то есть она была даже немного старше
секретарши, но если Валентина в свои тридцать пять именно на тридцать пять и
выглядела, то подошедшей к ее столу незнакомке вполне можно было дать лет
двадцать семь, а при не слишком ярком освещении – пожалуй, и двадцать пять.
Конечно, такой внешний вид стоил огромных усилий и неимоверных затрат, и дама
постоянно находилась в состоянии войны с самым страшным, самым беспощадным и
самым неумолимым противником – временем, но до сих пор ей удавалось если не
выигрывать эту войну, то по крайней мере удерживать занятые позиции. Одета дама
была в брючный костюм из искусно помятой ткани с рукавами разной длины, на
голове у нее царил такой естественный беспорядок, что становилось ясно: она
только что посетила очень дорогого парикмахера.
– Ну, и что тебе надо? – раздраженно выкрикнула
дама, усевшись за столик к Валентине и даже не подумав поздороваться.
– Здравствуйте, Алла Леонидовна, – подчеркнуто
вежливо проговорила уволенная секретарша, – нам нужно поговорить!
– Интересно, о чем? – процедила дама, закинув ногу
на ногу и закурив длинную темную сигарету. – Какие у нас с тобой могут
быть общие темы? – и она окинула Валентину долгим насмешливым
взглядом, – разве что обсудить мужские достоинства нашего дорогого
покойника… впрочем, это уже не актуально!
– Ну, зачем вы так, Алла Леонидовна? – секретарша
постно потупила взгляд, – Нам есть о чем поговорить… например, о том, что
у вас был любовник, и я отлично знаю его имя…
– Ну и что? – дама расхохоталась, красиво округлив
выразительный темно-вишневый рот и закинув голову, – ты что же, собралась
открыть глаза моему мужу? Поздно, милая, его глаза закрылись навсегда,
выражаясь красивым слогом обожаемых тобой мексиканских сериалов! Ты ведь
обожаешь мексиканские сериалы, не правда ли?
– Я не смотрю никаких сериалов, – с прежним
показным смирением возразила Валентина, – мне некогда. Я в отличие от вас
работаю.
– Знаю, как ты на моего мужа работала! – фыркнула
шикарная дама. – Догадываюсь… И сверху и снизу…
Лола подумала, что при этих словах несчастная секретарша
скромного вида упадет в обморок, но та видно взяла себя в руки и процедила:
– Не тебе бы говорить…
– Ну, это не меняет сути дела, – спокойно ответила
дама и выпустила аккуратное колечко дыма, – в любом случае ты сильно
опоздала со своими сенсационными разоблачениями. Всякий товар имеет срок
годности, и срок этого товара давно прошел!
– Я не думаю, – возразила Валентина довольно тихо.
Лене пришлось напрячь слух, чтобы разобрать эти слова.
