Селена склонила голову набок — единственное предупреждение Аробинну, что она готова его атаковать.
— Убирайтесь из моего дома.
Аробинн в последний раз взглянул на нее, медленно кивнул и ушел.
По вечерам в таверне «Черный лебедь» было непросто найти свободное место. Не являлся исключением и сегодняшний вечер. Аппетита у Селены не было, и говяжье жаркое на ее тарелке оставалось почти нетронутым. Говорить она тоже не была настроена, хотя Саэм подробно изложил ей все сведения, какие ему удалось собрать о Фарране и Жайне. О внезапном визите Аробинна она умолчала.
За соседним столиком молодые женщины с хихиканьем обсуждали отъезд наследного принца на Сорианское побережье. Естественно, они очень сожалели, что их нет в свите, а ведь у них для этой поездки нашлись бы такие изумительные наряды. Вскоре Селену уже начало мутить от болтовни о платьях, шляпках и подвязках, и она стала подумывать, не запустить ли в дам ложкой.
Но потасовки в «Черном лебеде» были крайне редки. Сюда приходили вкусно поесть, послушать хорошую музыку и насладиться беседой с друзьями. Здесь не замышлялись темные делишки, а между столиками не фланировали шлюхи. Готовить дома Селена не любила, и они с Саэмом частенько наведывались сюда.
Еще одно место, по которому она будет скучать.
Когда они вернулись домой, жилище показалось ей чужим, словно вторжение Аробинна изменило все. Селена прошла в спальню, зажгла свечи; сегодня ей не хотелось засиживаться допоздна. Скорее бы расправиться с Фарраном и Жайном и покинуть Рафтхол!
— Я еще не видел тебя такой тихой, — сказал заглянувший в спальню Саэм.
Селена стояла перед зеркалом. Шрам на щеке от ее поединка с Ансель практически исчез; второй, на шее, был почти незаметен.
— Устала я что-то, — сказала она.
Да, это было так. Вдруг ставшие неуклюжими пальцы с трудом расстегивали кофту. Не этого ли добивался Аробинн, явившись сюда? Знал, наверное, как ударит по ней его неожиданный визит. Сама эта мысль была ей ненавистна. Селена едва сдержалась, чтобы не расколотить зеркало.
— У тебя что-то случилось? — спросил Саэм.
Она справилась с последней пуговицей, но кофту снимать не стала. Повернулась к Саэму, оглядела его с ног до головы. Сможет ли она когда-нибудь все ему рассказать?
— Давай поговорим.
В его карих глазах была лишь тревога за нее. Никаких задних мыслей, никаких умопостроений…
— Расскажи мне о самой главной своей тайне, — попросила она.
Саэм сощурился, подошел к кровати, сел на край и резко провел рукой по волосам, отбрасывая пряди в разные стороны.
— Моей единственной тайной была любовь к тебе, — сказал он, пытаясь улыбнуться. — Я считал, что так и унесу эту тайну в могилу, не обмолвившись ни словом.
Его глаза были такими чистыми и искренними, что у Селены заколотилось сердце. Она подошла к Саэму и погладила его по щеке. Другая ее ладонь зарылась в его волосах. Он наклонился и стал целовать ее руку, отнявшую столько жизней, но это его ничуть не волновало.
— А какая твоя главная тайна? — спросил Саэм.
Спальня вдруг показалась Селене маленькой и тесной, а воздух — спертым, и она зажмурилась. Ей понадобилось время, прежде чем она решилась заговорить. Тайна всегда была рядом с нею. Тайна нашептывала ей во сне. Тайна пронизывала ее дыхание. Тяжкая ноша, от которой ей никак не освободиться.
— Меня считают смелой. Но я в глубине души жуткая трусиха.
Наверное, Саэм посчитал ее слова шуткой.
— Я трусиха, — повторила Селена. — Я боюсь. Постоянно. Всегда боюсь.
Саэм поцеловал ей пальцы.
— Я тоже боюсь, — тихо признался он. — Хочешь, расскажу, как я с этим справляюсь? Только ты не смейся. Когда мне становится совсем страшно, я говорю себе: «Меня зовут Саэм Корлан… и я не буду бояться». Я уже давно повторяю эти слова. Много лет.
Теперь настал ее черед удивляться.
— И что, тебе это помогает?
— Иногда помогает, иногда нет, — с улыбкой ответил он. — Но мне становится легче. Или я начинаю смеяться над собой.
Селена имела в виду совсем не такой страх, и тем не менее…
— Мне нравятся эти слова, — сказала она.
Их пальцы переплелись. Саэм усадил ее к себе на колени.
— А мне нравишься ты. И всегда нравилась.
Он целовал Селену до тех пор, пока она не забыла о своей тяжкой ноше.
ГЛАВА 5
Назавтра, едва рассвело, Селена и Саэм отправились следить за Фарраном. Оба надели неприметные плащи с глубокими капюшонами, полностью скрывавшими их лица. Рюк Фарран оказался невероятно занятым человеком. С раннего утра он уже разъезжал в карете по городу. Они следовали за ним по пятам, запоминая места всех его визитов. Выполнение поручений Жайна отнимало у Фаррана едва ли не все его время. Просто удивительно, как он ухитрялся выкраивать минуты для своих жестоких развлечений.
Фарран повсюду ездил в одной и той же черной карете. Это льстило его тщеславию и… существенно облегчало Саэму задачу. В отличие от Донваля, которого везде сопровождала охрана, Фарран словно бравировал своей неуязвимостью. Наверное, считал, что никто не посмеет напасть на столь опасного человека.
Он успел побывать в казначействе, объехал несколько таверн и кабаков, принадлежащих Жайну, заглянул в пару борделей, наведался в трущобы к скупщикам краденого, затем снова отправился в казначейство. Иногда он ненадолго заезжал в особняк Жайна. Навестил он и одного известного в городе книготорговца. Больше всего Селену удивило, что Фарран купил полдюжины книг.
Ее обуяло любопытство. Не слушая возражений Саэма, она зашла в книжный магазин и намеренно спросила весьма редкую книгу. Владелец сказал, что посмотрит у себя в кладовой, и ушел. Не мешкая, Селена раскрыла увесистый фолиант, куда педантичный хозяин заносил названия всех проданных книг. Странным было уже то, что Фарран любил читать. Ее бы не удивило, если бы он купил книги о способах пыток и умерщвления. Нет, Фарран купил у старика… приключенческие романы. Селена знала эти книги, поскольку сама их читала, и они ей очень нравились.
Казалось бы, если она любит читать, почему такое же увлечение не может быть и у Фаррана? Умом Селена это понимала. И все равно было в этом какое-то чудовищное несоответствие. Она представила, как Фарран, истерзав или убив очередную жертву, поднимается из подвала к себе в комнату и усаживается в уютное кресло с книгой в руках. Селену передернуло.
Слежка за Фарраном выявила главную его особенность: он много перемещается по городу и делает это с наглой открытостью. Саэму будет весьма просто подстеречь его и убить.
Когда день начал клониться к вечеру, Фарран остановил карету возле неприметной железной двери «Склепа». Селена и Саэм, конечно же, находились поблизости. Они стояли возле уличного насоса и усердно смывали приставший к сапогам навоз.
