Но Светозаров не сдавался:
– И все-таки? Вдруг ты не вернешься по каким иным, не зависящим от тебя причинам? Мог бы я в таком случае воспользоваться оставленным тобой ментальным слепком ориентира на твой мир и уже сам наведаться к вам, если через два месяца от тебя не будет никакой весточки?
– Конечно можно! – прозвучало уверенно и твердо. – Какие могут быть секреты от Принесшего Дар? Тем более – такой ДАР! Хотя ничего у тебя с помощью умений не получится… наверное…
И вскоре Торговец уже имел в памяти хорошо прорисованный образ с ориентирами на землях, принадлежащих клану Осстияла.
Перед тем как расстаться, Дмитрий спросил:
– Ну, а что бы ты мне посоветовал для увеличения шансов на успех при поиске отца?
– Трудно сказать, – признался дракон. – Если бы мы хоть обладали вашими умениями от природы, а так… Но, в любом случае, если союзник Крафа согласится отправиться с тобой – будет гораздо лучше. Вдвоем вы легче преодолеете любые трудности. И у вас отличный тандем получается: у тебя сила, у него опыт…
– А если собрать команду? Еще ученого, воина или целителя прихватить?
– Можно и так. Лишь бы остальные ваши товарищи обладали силой для перехода через межмирское пространство не меньшей, чем Трибун Решающий.
– Да таких и нет больше! – разочарованно воскликнул Светозаров.
– Значит, при увеличении количества упадет сила команды. Хотя… я могу и ошибаться. Решай сам.
А Дмитрий уже решил, что если кого и брать третьим в компанию, то лишь Прусвета. Если, конечно, разумный кальмар согласится. Мало ли как друг отнесется к опасному путешествию? Может, он устал и мечтает о продолжительном отдыхе. Или о свидании с Уруальмой. Следовало соотносить предстоящую экспедицию и с другими условиями, одно из которых касалось предстоящего прорыва юного Хотриса в замок Свинг Реальностей.
Нужно было тщательно приготовиться к забросу и приготовить паренька морально и физически. А потому Торговец вежливо распрощался с драконом, уточнил время, когда он сможет прибыть за обещанной кровью, и поспешил в мир Зелени.
Глава тридцать первая
Снятие блоков
У себя в замке он оповестил через Эрлиону всех нужных людей и вместе с ними и с чуть позже присоединившимся Трибуном Решающим занялся осмотром Хотриса, его усилением и инструктажем. За несколько часов умения, мощь и смекалку воина не разовьешь, пусть даже он трижды талантливый Торговец или двукратный чемпион по разным видам спорта. Но, пользуясь достижениями целителей Зелени, а также технологиями иных миров, можно было на короткое время сделать из отрока и в самом деле великого воина.
Вначале занялись весом готовящегося к прорыву паренька. Он-то держал себя в форме, несмотря на рухнувшее на него изобилие, не переедал, старался питаться только фруктами и не разрешал себе баловаться сладким или мучным. И будучи в нижнем белье, еще имел целых полтора килограмма меньше означенной для кресла-телепорта нормы. Но если добавить сюда трехкилограммовые «пеленки», то следовало Хотриса сделать на полтора килограмма стройнее. И хорошо, что знания и умения Верховного целителя позволяли это устроить без ущерба для здоровья.
У каждого человека имеются запасы жира, который можно удалить наработанными методиками. Другое дело, что запасы эти при приеме пищи обязательно образуются вновь в ближайшие дни. Но посланца в Свинг Реальностей перспектива потолстеть не пугала. Ему всего и требовалось, что пройти к окружающей подворье стене и открыть хотя бы одни ворота. По утверждению Крафы, этого было достаточно, чтобы в замок мог прорваться Торговец, обладающий его силой. Если же будут открыты все четверо ворот, в своеобразную Мекку умеющих шагать между мирами мог запрыгнуть и любой начинающий путешественник.
То есть Хотрис открывает ворота, и к нему тут же спешат на помощь Светозаров и Крафа. Дальше уже дело техники, знаний, умений и опыта.
Но как раз вторая фаза всей операции и вызывала наибольшее опасение старших товарищей. Все-таки шестьдесят одичавших собачек, превратившихся в злобных шакалов – это смертельная опасность для группы взрослых. Чего уж тут говорить о ребенке. Стоило только вспомнить эпопею с первым переносом юноши в замок, чтобы понять: того спасла куча случайностей, невероятное везение и крайнее, дошедшее до абсурда желание мальца выжить и отомстить коварному и подлому Купидону Азарову.
И не стоило забывать, что на помощь шакалам тут же устремляются животные с иных частей подворья: не менее кровожадные и гораздо более массивные мохнатики и вараны, и страшно подвижные петухи на длинных страусиных ногах. Если до их прибытия ворота не будут открыты, участи парня не позавидуешь. Вряд ли ему поможет и колючий шарик, в который превращается часть одежды хаюшь. Животные просто собьют мальца с ног и затопчут общей массой насмерть, если не смогут разгрызть диковинную защиту.
Так что животные – проблема номер один. И для ее решения самым верным, пусть и весьма длительным, было признано уничтожение одичавших зверушек. Если их поголовье увеличивается всего лишь раз в сутки, то Хотрису только и следует дождаться в замке этого момента. При появлении он убивает одного-двух шакалов и преспокойно прячется в замке. А там не просто ждет, а отправляется в некое подобие музея, о котором подробно поведал Крафа. В музее не имелось оружия из техногенного мира, зато было полно старинного или сделанного под старину из современных, вечных материалов. Имелись там и арбалеты с болтами. Струны там полиамидные, ложе, спусковой механизм и рычаги – не поддающиеся гниению, так что они работоспособны. А воспользоваться ими может даже десятилетний ребенок после некоторого обучения.
Правда, была и одна значительная сложность – проникновение в музей. Ибо он был закрыт и не предназначался для праздных посещений любого желающего. Все-таки детей в Свинге Реальностей всегда хватало, и допуска к оружию ребятня не имела ни малейшего. А так как замок нынче находился как бы обесточенный, то, даже зная должные коды, вскрыть двери древнего музейного арсенала представлялось почти невероятным. Поэтому следовало действовать очень и очень грубой силой, проламывая немалой толщины стену в точно указанном месте. Плазмер, весящий почти четыре килограмма, посланник с собой прихватить не мог, умениями создавать таранный столб не обладал, создавать структуры магических ударов еще и теоретически не начинал. А значит, следовало воспользоваться годными для этого предметами на местах.
Крафа нарисовал и рассказал, из чего и как сделать таран. Да, придется повозиться со строительством, потом немало попотеть, чтобы сделать пролом, и, только оказавшись в музее, выбрав и опробовав арбалеты, приступить к отстрелу живых стражей – главного препятствия к открытию ворот.
Именно на таком, пусть длинном, но зато уверенном движении к цели и настаивали взрослые наставники. И считали свою настойчивость оправданной. Еды в замке имелось вдосталь, как и воды, выспаться было где, а они тут подождут сколько надо. Множество веков без замка обходились, можно и еще неделю подождать.
