– Боялась, что будет искать. С глупой верой, что
ребенок жив. Будет искать и мучиться, на радость Лукьянову. А я сама буду
надеяться на то, чего нет.
– Да. Хреново, – вздохнул Артем. – Ты знаешь,
где Лукьянов?
– Неподалеку.
– Что значит «неподалеку»? – разозлился Вешняков.
– Значит, где-то рядом. Достаточно близко, чтобы знать,
что здесь происходит, и вовремя вносить в события коррективы.
– Ну, если так… – Он опять вздохнул. – Если
так, грядут испытания.
Испытания не замедлили грянуть. Однако первый удар был
нанесен неожиданно, и как раз там, где я никак не ждала. Мы с Тимуром обедали в
«Шанхае», когда позвонил Лялин.
– Детка, у меня скверная новость. Полная хрень, если
быть точным. Артема с наркотой взяли.
– Кто взял?
– Кто, кто, менты, естественно. Сегодня у него в столе
обнаружили наркотики, объяснить их появление Вешняков затрудняется.
– Бред какой-то… – промямлила я в полной растерянности.
– Согласен.
– Где он сейчас?
– В родной конторе на четвертом этаже, объяснения дает.
Я захлопнула телефон, глядя перед собой, точно лунатик,
неожиданно очнувшийся и обнаруживший себя на карнизе девятого этажа.
– В чем дело? – спросил Тимур.
– Артему наркоту подбросили.
– И кто это может быть?
– Понятия не имею. Но выясню.
– Злодеям следует подумать о быстрой капитуляции. Когда
ты берешься за дело…
– Мне не очень понятна твоя ирония.
– Просто я не пришел в восторг, поняв, что ты опять
полезешь в драку.
– По-твоему, я должна стоять в стороне и наблюдать, как
хорошего человека с дерьмом смешают?
– Я этого не говорил. И далек от того, чтобы подобное
предлагать. Обещай только, что ты будешь осторожна. И еще: я хотел бы знать о
твоих намерениях, о каждом шаге.
– Чего же проще, раз твои парни везде за мной
таскаются.
– Они не таскаются, они тебя охраняют. И, как теперь
выяснилось, не напрасно. – Он посмотрел мне в глаза, и впервые я уловила в
его взгляде некое высокомерие. Властное превосходство человека, который
понимает в этой жизни больше, чем я. Или считает, что понимает.
– Ты думаешь, эта идиотская история с наркотой… –
начала я и запнулась.
– Вешняков – твой друг, это общеизвестно. И первый
помощник во всех твоих начинаниях. Или расследованиях, называй, как хочешь.
Если лишить тебя поддержки… справиться с тобой будет не в пример легче.
– Мне кажется, ты… чересчур увлекся идеей заговора.
Кому это нужно? Сам подумай…
– Если у твоего Лялина вдруг начнутся неприятности, ты
серьезней отнесешься к моим словам? А кому это надо… на этот вопрос нетрудно
ответить.
– Сделай, милость, – разозлилась я. Может, ему и
нетрудно, а вот я терялась в догадках.
– Наш неугомонный друг вряд ли способен сидеть без
дела.
– Ты имеешь в виду Лукьянова?
Тагаев кивнул.
– Это ведь, кажется, его излюбленная тактика сделать
пробный шаг и посмотреть, что получится. Главное, привести машину в
движение. – «А дальше, исходя из обстоятельств, умело дергать игроков за
ниточки», – мысленно продолжила я. – Есть еще вариант, – понаблюдав
за мной, сказал Тимур. – Который, возможно, понравится тебе еще меньше.
– Валяй свой вариант, хотя он мне уже заранее не
нравится, – буркнула я.
Он усмехнулся.
– Друзья твоего Деда. Для них очень важно найти
Лукьянова. Для Деда, кстати, тоже. Лукьянов неплохо осведомлен о тех его делах,
которые он желал бы скрыть. Беготня за тобой по городу их, должно быть,
утомила, и они решили процесс ускорить. Расчет прост: заставить тебя
нервничать. Ты потеряешь осторожность и в конце концов выведешь их на Лукьянова.
– Я не знаю, где он, – отрезала я.
– Вероятно, они считают иначе.
– А ты как считаешь? – едва сдерживаясь, спросила
я.
– Мы это уже обсуждали. Разве нет?
– Весьма уклончиво, не находишь?
Тимур перегнулся ко мне и сказал тихо:
– Дурочка. Очень прошу, помни главное: я на твоей
стороне.
– Договаривай, – потребовала я, сообразив, что по
какой-то причине продолжать он не намерен.
– Твой Дед большой любитель ловить рыбку в мутной воде.
В этом деле он тому же Лукьянову даст сто очков вперед. И он вряд ли смирится с
мыслью, что потерял тебя навсегда.
– Чепуха, он…
– Да, да, конечно, твое желание оправдать его мне
понятно. Но если у него будет хоть один шанс вернуть тебя, он его использует,
не сомневайся.
– Вернуть меня? Это из области фантастики.
– Не скажи. Несколько месяцев назад ты даже переехала к
нему.
– Тогда я считала, что у нас с тобой нет будущего. Не
считала, скорее пыталась себя убедить.
– А ты говоришь, у него нет шансов, – вновь
усмехнулся Тимур. – Твое упрямство и твердое намерение все свои проблемы
решать самостоятельно ему хорошо известны. Оттого я и прошу: держи меня в курсе
своих дел. Я хочу тебе помочь.
– Да. Помоги мне. Постарайся не мешать.
Тимур засмеялся.
– Другого ответа я даже не ждал.
– Извини, – сказала я, поднимаясь. – Мне надо
идти.
