Леонов вытащил ящик с землей на середину учебной комнаты, вкопал макет мины в ящик. Варанов решительно подошел к демонстрационному ящику и вдавил холмик земли ногой.
- Ну что ж, очень забавно, - сказал Леонов. - Теперь моя очередь улыбаться.
- Это почему?
- Ты не двигайся, это не просто демонстрационный макет. В нем содержится пятьдесят граммов тротила. Думаю, этого хватит, чтобы отбило пятки.
Варанов дернулся, но Леонов удержал его и менторским тоном стал рассказывать:
- Способов борьбы с минами-лягушками два: первый, он же и последний, - никогда не наступайте на мины подобного рода.
В учебной комнате грохнул хохот.
- Тоже мне, суровое испытание, - пришел в себя Варанов.
- Да, кстати, - обратился к нему Леонов. - На этой штуке, на которой ты замер, стоит таймер. Через шестьдесят секунд мина взорвется, если ты не успеешь раскурочить ее. А мы, ребята, пошли отсюда.
- Бегите, бегите, спасайтесь, - крикнул Игнатий.
- Ну школа хоть останется на месте? - поинтересовался один из молодых саперов, когда они все выбежали в коридор.
- Просто я хочу сбить с вашего командира спесь, - ответил Леонов.
В этот же момент раздался оглушительный хлопок. Из кабинетов по коридору стали выбегать различные милицейские чины.
- Майор Леонов! Что вы здесь устроили? - закричал один из оперативников. - Работать не даете!
- Простите, произошло небольшое и совершенно безвредное возгорание демонстрационного макета, - с серьезным видом ответил Леонов.
С Барановым ничего не случилось. Когда саперы гурьбой зашли в учебную комнату, он, слегка прихрамывая, сметал метлой разлетевшуюся вокруг ящика землю.
- Ну как, - поинтересовался Леонов, - демонтаж лягушки состоялся?
- Спасибо за замечательное шоу, которое вы устроили, товарищ майор.
- Ну, приятель, похоже, тебе пошел на пользу сегодняшний урок.
* * *
Николай Хининов прохаживался по городскому парку. Он знал: возможность встретить Леонова невелика. Как-то не верилось, что человек, взявший в жены женщину с "прицепом", станет гулять с этим "прицепом" в городском саду, да еще в такую погоду.
В парке действительно было немноголюдно, и Николай легко нашел тех людей, за которыми хотел понаблюдать, - Катерину и Сабину. Именно к этой женщине и ее ребенку хотел присмотреться Хининов, чтобы заполучить возможность каким-то образом рассчитаться с Леоновым. Он ненавидел майора, был уверен, что тот предал его и достоин смерти. Неспокойный ум Хининова комбинировал совершенно вычурные способы гибели недруга.
Хининов подошел к Катерине и ее девочке совсем близко. Женщина случайно бросила на Николая взгляд, и он отвернулся. Его не должны запомнить. Девочка остановилась возле лотка с мороженым и стала препираться с матерью по поводу очередной порции, а Хининов для маскировки занялся рядом стоящим мальчиком. Малыш взял с собой в парк игрушку, она ему надоела, и он пытался всучить ее матери. Но та отказывалась брать игрушку, поскольку руки у нее были заняты покупками. Хининов присел возле мальчонки и сказал:
- Это у тебя бильярд?
- Нет, - решительно сказал мальчик. - Это у меня детский бильярд.
Хининов удивился такому ответу.
- Тебе больше не нравится твоя игрушка?
- Да нет, нравится, - улыбнулась мать мальчика, довольная тем, что посторонний мужчина обратил на ее сынишку внимание, - он просто не хочет ее таскать.
- О, если бы мой племянник получил такую игрушку!
- А что, у него нет игрушек? - насторожился мальчик.
- К сожалению, он попал в автокатастрофу, потерял ногу и теперь лежит...
- - Давайте я вам продам свой бильярд, - неожиданно предложил мальчик.
- О! Ты настоящий капиталист. Сколько ты за нее хочешь?
Но мать потянула ребенка за руку.
- Подождите, - сказал Хининов, - я действительно хочу купить у вашего мальчика этот бильярд. Знаете, вы очень заботливая мать, а игрушка неплохая.
Женщина в нерешительности остановилась, а Хининов дал мальчику деньги. Тот взял их, протянул дяде бильярд и, отвернувшись, стал пересчитывать купюры.
Николая больше не интересовали ни мальчик, ни его мать. Он прислушивался к разговору Катерины и ее дочери, все еще решавших вопрос о лишней порции мороженого.
- Что ты еще хочешь? - распекала женщина дочку. - Слишком много сладостей за один день!
- Нет, купи, - требовала раскапризничавшаяся девочка.
- Нет, больше нельзя.
Хининов шел за Катериной и Сабиной до самой автостанции и проследил, в какой автобус они сели.
"В следующий раз я обязательно узнаю, где они живут, - подумал он. - Возьму билет на этот автобус и посмотрю, где они выйдут..."
* * *
Леонов решил еще раз при свете дня осмотреть место, где погиб Вареников. Поставив мотоцикл на мосту, майор спустился в путепровод. Он обратил внимание, что направление ударной волны взрыва было рассчитано не на разрушение опорных конструкций, а на уничтожение всего живого, что находилось под пролетом. Это наводило на мысль, что тот, кто устанавливал мину, желал смерти всякому, кто попробует обезопасить устройство самым тривиальным способом, то есть выстрелив в нее.
Майор услышал шум осыпающихся камешков и взглянул вверх. Из-за каменного быка опоры вышел Варанов.
- Ну и что тебе рассказали ветры, господин следопыт? Здесь разрешено находиться только саперам.
- Я не только инструктор, но еще и сапер...
- Тебе нужно сейчас быть где-то там в классе, учить всех этих сопляков, как обращаться с игрушечными бомбами.
Леонов не поверил собственным ушам. Неужели для Баранова недостаточно одного урока?
А может, он просто пьян? На всякий случай майор решил быть осторожным.
- Это ты меня подкалываешь, да? Я вот хочу разобраться, почему погиб Вареников. Ведь он стрелял из-за укрытия. Неужели бомба была направленного действия?
- Да, майор. Каждый, кто стоял бы за этой опорой, был бы сметен ударной волной.
- Вареников всегда предпочитал ликвидировать опасные взрывные устройства с помощью тротиловых шашек.
- Ничего подобного! - пожал плечами Игнатий. - Он самолично предложил расстрелять эту штучку...
- Может, он не знал, какой провод перерезать? - поддержал разговор Леонов, видя, что Варанов действительно сильно выпивший. - А почему он стрелял отсюда?
- Потому что здесь самое удобное место, - сапер сделал паузу. - Самое безопасное... Нет, майор, я что-то тоже не понимаю...
