Лола налила Маркизу вторую чашку кофе и снова села напротив
него, подперев щеку кулаком и всей своей позой выражая предельное внимание. На
плече у Лолы сидел попугай и, искательно заглядывая ей в глаза, тихим
доверительным голосом бормотал:
– Дай Перриньке ор-решков! Ор-решков! Сахарку!
Маркиз подозрительно покосился на попугая и продолжил:
– В общем, если пересказать его историю в двух словах –
к нашим Ильиным Остроградским он никакого отношения не имеет, скрывался от
своих коллег-уголовников, жил по фальшивым документам Сергея Львовича Денисова,
которые для него сделала Аглая. Когда начали наводить справки о покойном
Денисове, он забеспокоился, что это его ищут, и начал старательно обрубать
концы. Сперва убрал Бакланова из агентства «Пуаро», потом хотел от меня
избавиться, а сегодня отправился в гости к Аглае Сковородниковой, хотел угостить
ее коньячком с синильной кислотой…
Увлекшись рассказом, Маркиз на мгновение утратил
бдительность, и Перришон ловко выхватил из его руки конфету.
– Убери отсюда этого террориста! – воскликнул
Маркиз в притворном гневе. – Сначала подлижется, войдет в доверие, а потом
отнимает у меня самое дорогое! Ты ведь знаешь, как я отношусь к этим
бельгийским конфетам! Я за них душу дьяволу отдам!
– Зачем же так переплачивать, – Лола насмешливо
пожала плечами, – в ближайшем супермаркете они продаются
круглосуточно! – И она нежно заворковала с попугаем: – Перришончик, птичка
моя, зачем ты так рискуешь, отнимая конфеты у этого черствого человека?
Попросил бы конфетку у мамочки, ты же знаешь, что я никогда тебе не откажу!
– Вот так, – обиженно проговорил Маркиз, – в
этом доме попугай и собака – существа первого сорта, а мы с Аскольдом – парии!
Или изгои. В общем, нам всегда достаются только упреки и объедки с попугайского
стола.
– Незачем так преувеличивать: вас с котом я тоже
неплохо кормлю. Не отвлекайся, дорогой, я хочу дослушать историю до конца.
Только прости за тупость – зачем тебе понадобились дымовые шашки?
– Это же элементарно, Ватсон! – Маркиз раздулся от
гордости, ему явно доставляло огромное удовольствие объяснять Лоле подробности
своей гениальной операции: – Представь, что пожарные приезжают по вызову на эту
несчастную улицу Трезвости, – а там нет никаких признаков пожара! Что они
в таком случае делают, как ты считаешь?
– Матерятся, – ответила Лола не задумываясь.
– Правильно, сначала они матерятся, потом записывают
ложный вызов и отправляются восвояси. А вот если из квартиры выбиваются густые
клубы дыма, то здесь уже пожарные забывают обо всем на свете и немедленно
приступают к исполнению своих обязанностей. Они не будут тратить время на
звонки в квартиру – может быть, там уже все без сознания. Они сразу же выломают
дверь и ворвутся внутрь, чтобы спасти погорельцев и ликвидировать очаг
возгорания. И при этом, естественно, помешают фальшивому Денисову расправиться
со своими жертвами. То есть со мной и с Аглаей.
– Гениально! – воскликнула Лола. Она, конечно,
несколько переигрывала в изображении своего восторга, но известно, что нет
лести настолько грубой, чтобы не купить на нее мужчину. Леня Маркиз, при всем
его уме и проницательности, не был исключением из этого общего правила.
– Ну вот что, подведем итоги! – Маркиз отодвинул
чашку и уселся поудобнее. – Что мы имеем на сегодняшний день?
– Ничего мы с этого дела не имеем – ни денег, ни
морального удовлетворения, – раздраженно ответила Лола. – И вот что я
тебе скажу – пора с этим делом кончать! А то меня уже воротит от этих
Ильиных-Остроградских.
– Значит, пишем краткий отчет и отсылаем его Лангману.
Так, мол, и так: из всех родственников профессора Ильина-Остроградского в живых
осталась только его внучка, и австралийскому Лоусону она приходится двоюродной
теткой. Она уже преклонного возраста – семьдесят лет, так что вряд ли может
представлять для него интерес в смысле наследства.
– Вот если бы у нее самой было много денег или
фамильных драгоценностей, тогда бы она представляла очень большой интерес! В
ее-то преклонном возрасте. А так – вряд ли.
– Вот еще что я думаю – писать ли про младшую сестру
Татьяну. Про нее, то есть про ее смерть, мы обязаны сообщить.
– Ты хочешь сказать, что мы не можем предоставить
никаких доказательств смерти ее дочери Ларисы? Леня, сообщи этому австралийцу
все как есть! Наше дело – сообщить факты, а там уж он пускай сам решает! Но
больше заниматься этим делом не стану!
– Ну хорошо, хорошо, – примирительно заговорил
Леня. – Считаем, что мы все закончили. Давай сходим в ресторан поужинаем,
отметим твое выздоровление… потом можем в театр какой-нибудь заскочить…
– Ой, как приятно! Ленечка, я тебя обожаю! – И
Лола скрылась в ванной, чтобы навести красоту.
А Леня сел за компьютер и послал Лангману в Мюнхен письмо по
электронной почте с кратким отчетом о проделанной работе. Отчет он адресовал
Биллу Лоусону, а в сопроводительном письме для Лангмана вежливо, но твердо
давал понять, что дело оказалось не слишком простое, и даже рискованное и
опасное, но в благодарность за хорошее отношение в прошлом и в надежде на
дальнейшее сотрудничество с герром Лангманом, они с Лолой выполнили все, о чем
их просили, и надеются, что господин Лоусон не будет больше иметь к ним никаких
претензий. Этим письмом Леня давал понять Лангману, что дружескими отношениями
можно пользоваться до разумных пределов и что работать даром для совершенно
незнакомого человека они не собираются.
Лола выплыла из ванной в совершенно потрясающем платье.
Узкое черное платье облегало ее похудевшую фигуру, прическу Лола тоже сделала
соответствующую.
– О роковая женщина! – воскликнул Маркиз. –
Ты выглядишь даже слишком шикарно, меня примут за твоего шофера.
– Очень может быть! Но так будет даже гораздо
забавнее… – промурлыкала Лола.
Они чудно провели вечер и даже умудрились ни разу не
поссориться. Но утром Леня разбудил свою боевую подругу очень неприятным
известием.
– Дорогая, вынужден тебя огорчить, но этот самый
несносный австралийский Билл Лоусон никак не хочет оставить нас в покое. Он
требует, чтобы мы продолжали работу…
– То есть как это – он требует? – от злости с Лолы
слетел весь сон. – Как это он вообще может что-то от нас требовать?
– А вот почитай…
Лола уткнулась в услужливо распечатанное на принтере
электронное письмо. В нем господин Лоусон предлагал продолжить сотрудничество.
То есть он хотел, чтобы Лола с Маркизом ни в коем случае не бросали это дело.
Следовало в срочном порядке близко подружиться со старухой Денисовой, а также
отыскать местопребывание дочери Татьяны Ларисы или неопровержимые доказательства
ее смерти. Если же она жива, то не забыть и о ее детях. Мистер Лоусон понимает,
что работа эта достаточно сложная и ответственная, поэтому готов заплатить
господину Маркову с помощницей…
