Через час, с комфортом устроившись в пустом купе и от скуки
выпросив у рыжего веснушчатого проводника стакан отвратительного чаю, Маркиз
достал из кармана дубленки скомканные деньги, которые отдала ему Анна
Степановна. В кармане еще что-то шуршало. Он вытащил это «что-то». Оно
оказалось мятой поздравительной новогодней открыткой трехлетней давности.
Открытка содержала весьма лаконичный текст поздравления с Новым годом, под
которым стояла подпись – Татьяна.
Обратного адреса на открытке не было, но сама открытка была
рекламной – кроме жизнерадостного Санта-Клауса и стандартного пожелания счастливого
нового года на ней было напечатано торжественное заверение, что в новом году,
как и в прежнем, строительная компания «Интербилдинг» останется лидером
жилищного строительства в Санкт-Петербурге.
Название этой компании что-то напомнило Маркизу, но что именно,
он вспомнил только в Петербурге, проезжая мимо огромного рекламного щита
очередной риэлтерской фирмы. Несколько лет назад на этом же месте висела
реклама строительной фирмы «Интербилдинг», действительно считавшейся
процветающей и надежной. Но потом разразился грандиозный скандал: фирма продала
огромное количество квартир в еще не построенных домах, а потом американец, ее
глава и владелец, исчез в неизвестном направлении со всеми деньгами, оставив
обманутым клиентам право подавать бесполезные иски и ругать бессовестных
предпринимателей…
Дома Леню встретила компания соскучившихся животных и грозно
насупленная Лола.
– Уехал неизвестно куда, оставил меня на растерзание
этой своре кровожадных людоедов! Тебе еще повезло, что ты застал меня в живых,
а то пришлось бы куда-то прятать мой свеже-обглоданный скелет!
– Большая часть этого зоопарка, – резонно возразил
Маркиз, – твои любимцы. Я могу нести ответственность только за Аскольда.
И он почесал за ухом представительного черно-белого
красавца, преданно прижавшегося к его ноге.
– Вот он-то и есть главный злодей! – темпераментно
воскликнула Лола. – Он все время сбивал моего скромного, милого Пуишечку с
пути добродетели и подговаривал на разные преступления. Между прочим, только
сегодня они похитили отличные бифштексы, которые я хотела приготовить к твоему
возвращению. Попугай у них осуществлял воздушную разведку, Пу И отвлекал меня,
строя мне глазки, а твой Аскольд, как самый настоящий профессиональный ворюга,
спер бифштексы из миски… потом он поделился с сообщниками!
– Клевета! – твердо ответил Маркиз. – Ты
только посмотри на его… лицо, мордой его назвать язык не поворачивается! Ты
видишь, сколько в нем благородства? Как ты можешь обвинять этого джентльмена в…
нечистолапности? Да он же просто святой!
– Святой?! Видел бы ты, как этот «святой» молниеносно
вытащил из холодильника целую вакуумную упаковку лососины, стоило только мне на
секунду зазеваться!
– Ну вот, – Маркиз тяжело вздохнул, – стоит
мне ненадолго уехать в командировку, как ты полностью распускаешь животных…
– Это ты сам их распустил, воспитал своим отрицательным
примером! Вот теперь сам и пострадал – я-то тебя хотела после тяжелой поездки
накормить вкусными бифштексами… – С этими словами Лола внимательно
вгляделась в лицо своего компаньона и внезапно посуровела: – А вообще-то, мне
сдается, что ты там тоже не голодал… небось нашел себе какую-нибудь дебелую
провинциалочку, которая ублажала тебя пирогами и пылкими ласками!
– Клевета! – Леня сделал честные глаза и ударил
себя в грудь. – Ни на чем не основанный поклеп!
– Да? – Лола двинулась на него, схватив удачно
подвернувшуюся под руку скалку. – А то я тебя не знаю! Точно успел там
бабу подцепить! Вообще кормить не буду! Хоть с голоду помирай!
– Аскольд! – жалобно окликнул Леня кота. –
Говорят, ты там бифштексы промыслил? Может, поделишься с хозяином?
Аскольд поднял хвост трубой и гордо удалился в соседнюю
комнату, сделав вид, что не понимает, чего от него хотят.
Леня почти час простоял под горячим душем, смывая с себя
улыбинские воспоминания. Лола сменила-таки гнев на милость и накормила его
замечательным салатом из креветок с орехами (рецепт она выспросила у официантки
в китайском ресторане).
Во время еды он рассказал о результатах своей поездки, опустив,
разумеется, ночную сцену в домике Анны Степановны. Основным результатом были
известие о том, что Татьяна, правнучка профессора Ильина-Остроградского, жива,
и поздравительная открытка от Татьяны с рекламой строительной фирмы
«Интербилдинг».
– Но ведь ты сам сказал, что эта фирма разорилась и
прекратила существование? – проговорила Лола, подкладывая компаньону
огромную порцию салата.
– Это еще надо проверить, – ответил Леня с полным
ртом. – Во всяком случае, эта открытка – наш единственный след. Адреса у
нас нет, вторую половину фамилии Татьяна отбросила, а Ильиных у нас в городе
наверняка многие тысячи, так что искать ее по фамилии – то же, что искать
крошечный винтик на автомобильной свалке, а тут – хоть что-то… Наверняка она
работала в этой строительной фирме, и хотя бы кто-то мог ее запомнить.
Маркиз пододвинул к себе телефонный аппарат и набрал номер
знакомого журналиста Игоря Монахова, работавшего корреспондентом в газете
«Петербургский вестник».
К счастью, Игорь оказался на месте. Узнав голос Маркиза, он
обиженно проговорил:
– Я-то думал, ты в Европах вшиваешься! А ты,
оказывается, в Питере, и даже не позвонишь! И сейчас-то наверняка по делу!
– Угадал, Игореша, – голос Маркиза звучал
покаянно, – очень нужна информация. Ты ведь когда-то занимался скандалом
вокруг компании «Интербилдинг»?
– Ну когда-то действительно занимался, – осторожно
ответил Монахов. – А в чем дело?
– Скажи, куда подевались все сотрудники фирмы? Их
выкинули на улицу или как-то трудоустроили?
– На самом деле, – проговорил Монахов после
небольшой паузы, – компания «Интербилдинг» вовсе не исчезла. На сбежавшего
американца свалили все долги, обвинили во всех грехах, а фирма благополучно
существует под другим названием, и сотрудники остались на своих местах.
Основные, конечно, те, кто нужен новым владельцам фирмы.
– И как же теперь называется эта воскресшая фирма?
Еще мгновение помявшись, Монахов ответил:
– Теперь она называется «Спецстройинвест».
– Спасибо, Игореша! – радостно воскликнул
Маркиз. – С меня ужин в любом ресторане, на твой выбор!
– Ловлю на слове. – Даже по телефону было слышно,
как рот Монахова растянулся в улыбке. – Ты не представляешь, как дорого у
нас стоит ужин в некоторых ресторанах! Это тебе не Париж какой-нибудь, где
можно вполне прилично посидеть вдвоем за сотню баксов!
Попрощавшись с Монаховым, Леня тут же позвонил в платную
телефонную справочную службу и спросил номер телефона фирмы «Спецстройинвест».
Ему предложили на выбор целых четыре телефона, и Маркиз на всякий случай
записал их все.
