– Я так понимаю, что у тебя есть какое-то предложение, – усмехнулся Слава. – К чему ты ведешь? Мы благодарны тебе за твое предупреждение, за сочувствие, но, думаю, дело этим не ограничится?
– Хм… ты умен, Слава, – усмехнулась сотница. – Да, я преследую свои интересы. Твоя подруга сказала: почему никто не захотел договариваться с грессами, почему никто не подумал о том, что можно заключить с ними пакт о ненападении. Так вот, после того как ты продемонстрировал всем, что попытки взять сокровище нахрапом потерпят неудачу, что остается? Или ударить исподтишка, пустив стрелу из-за угла в эту красотку, или… договориться. В обмен на какие-то ценности. Нет, не материальные, хотя и это важно – без денег жить невозможно. Но есть еще более ценное – покровительство сильных, авторитетных. Вы меня понимаете?
– Надо понимать так, что это ты – сильная, авторитетная, да?
– В общем-то да, – серьезно кивнула воительница и покосилась на Леру, с усмешкой взирающую на происходящее. – Надеюсь, ты не обиделась на мои слова? Я рассказала все как есть. Спрашивайте, я отвечу на все вопросы, что у вас могут возникнуть. Заверяю: никаких подводных камней – я искренне желаю вам помочь.
– И решить свои проблемы тоже, – усмехнулась Лера.
– И свои тоже. А вы бы поверили в такое ненормальное человеколюбие, когда вам предлагают услуги, помощь ни за что? Я бы лично насторожилась и решила, что меня пытаются обмануть. Эй, Шаста, иди отсюда – не видишь, это мои друзья? Не суйтесь сюда, иначе не вылезете из наряда до самой смерти! – Воительница строго зыркнула на подошедшую к столику воительницу, как две капли воды похожую на выброшенную ранее Юсту. Та тут же ретировалась, молча и без возражений, поджав хвост как побитая собачонка.
Слава усмехнулся такой демонстрации силы, но отметил для себя, что Тирас и правда имеет авторитет – больше к ним никто не лез, никаких инцидентов не было.
– Хорошо, вопросы так вопросы, – сказала Лера, улыбнувшись и покосившись на Славу, поглощавшего очередную порцию вкусного рагу с овощами. – Что ты хочешь от нас и что мы за это получим. Конкретно, без соплей и хитромудрости.
– Конкретно, значит, конкретно, – улыбнулась женщина, задумчиво скатывая кусочек лепешки в тугой шарик. – Мне нужен твой мужчина. Не насовсем, да – на столько, сколько вы будете жить в этом городе. Мы не будем допускать к нему тех, кто нам не нравится, и тех, кто ему неприятен. Или тебе. Но остальные смогут исполнить свою мечту – заиметь ребенка. Лера, мне уже двадцать семь лет. Я с пятнадцати лет на войне, и у меня нет ни одной дочери, не говоря уж о сыне. Я погибну в очередной из стычек – что после меня останется? Дом? Вот этот меч? – Она постучала по ножнам левой ладонью и тяжело вздохнула: – Ни-че-го не останется. Мне некому оставить мое имущество и память обо мне. И таких у нас много. Что-то случилось, и мы не знаем что, но мы вымираем. Итак, я приглашаю вас жить у меня в доме. И я воспользуюсь услугами Славы, чтобы сделать себе ребенка. А еще воспользуются те, кто достоин, – это определю я и вы. Остальные пусть плачут, неудачницы. Вы оба будете жить вместе, спать вместе, никто не оспаривает твое права спать с ним столько, сколько душе угодно. Просто позволь иногда и другим женщинам прикоснуться к такому счастью… Что вы получите? Защиту. Никто никогда вас не тронет! Если только осмелится задеть – умрет. Вы будете жить на моем обеспечении: все, что захотите, – одежда, еда, все, что вам угодно.
– А Глава? Глава как на это отреагирует? – поинтересовалась Лера. – А если она пожелает, чтобы было по-другому? Ты же сотница, не Глава.
– Глава – моя мать, – усмехнулась Тирас. – Уж она-то точно хочет внуков. Она тоже живет с мужчиной, как и ты. Это мой отец. Ну не от отца же мне зачать, в конце концов? Да и старый он уже… и об этом думалось, на худой конец. И тут – вы. Вот и пришла мне в голову мысль… ну, так как, что вы думаете по этому поводу? Слава? Лера?
– Неожиданное предложение, – усмехнулся Слава. – Я так-то не против… Как ты, Лер, к этому относишься?
– Конечно, ничего хорошего! – скривилась девушка. – Само собой, не хочется делить ни с кем своего мужчину! Если бы я сейчас начала радостно вопить: да-да, пусть он перетрахает весь город! – вероятно, ты бы сочла меня за идиотку. Но из всех зол приходится выбирать меньшее или из плохого и очень плохого – плохое. Я согласна.
– Ну и славно! – радостно улыбнулась Тирас. – Когда скажете собрать ваши вещи и переселиться ко мне? Хоть сейчас!
– Погоди, Тирас, – остановил ее Слава. – Мне кое-что нужно будет у тебя узнать. Я хочу, чтобы ты рассказала мне то, о чем я спрошу, и не задавала мне никаких лишних вопросов. Это возможно?
– А что тебя интересует? – слегка потухла воительница. – Я не так много и знаю, только о городе, окрестностях, и все.
– Меня интересует тема грессов, например. Где они обитают, как живут, кто у них главный, как можно было бы с ними связаться, как проникнуть на их территорию и остаться в живых – вот эти вопросы.
– Ни хрена себе вопросы! А тебя не интересует, где находится их главное капище и как туда пробраться? – ошеломленно спросила Тирас, похлопав глазами.
– Интересует, – невозмутимо ответил Слава. – И где такое? Как туда проехать или пройти? Как оно выглядит? Что там делают грессы? Все, что связано с этим капищем.
– М-да… ты странный мужчина, – усмехнулась сотница. – Впрочем, я это заметила с самого начала. Если ты не хочешь жить, придется интенсивно использовать тебя в отпущенные телу короткие дни жизни. Ну что, вы готовы пойти в мой дом? Что касается твоих вопросов – я расскажу тебе все, что ты хочешь знать, с условием, что ты сделаешь мне ребенка, и еще двадцати женщинам из тех, кого я приведу. Согласен?
– Согласен. Нам самим идти с вещами? Или ты пришлешь кого-нибудь?
– Я сейчас прикажу, и все отнесут, а мы пойдем налегке. Я что, не сотница, что ли? Слава богам, есть куча бездельниц, которых можно заставить выполнить то, что тебе не хочется. Иначе зачем становиться начальницей?
Глава 6
– Сколько сегодня?
– Трое.
– Не надоело?
– Честно? Надоело. Пора, наверное.
– Ты их «ремонтировал»?
– Само собой. Две были бесплодны. Вообще бесплодны. Теперь все в норме. Там еще была куча болячек каких-то… тоже вылечил.
– Тирас, похоже, целый бизнес на тебе организовала, тебе это как?
– Плевать. Она нам должна теперь. Пусть выполняет.
– Я сегодня посмотрела – кто-то в наших переметных сумах шарился. Видимо, проверяли, что везем. Похоже, что видели и лучеметы, и игловики.
– Наплевать. Утром объявим Тирас, что уходим в горы. Я уже поискал в ее мозгах – в горах капище грессов. А если точнее – или база, или корабль, как я понял из туманных представлений сотницы. Завтра подготовимся, послезавтра утром двинемся. Тем более что погода установилась теплая, вроде как сезон дождей закончился. Самое то – ночевать в лесу. Под дождем это как-то проблематично.
