Уже покидая Зенгара, Слава посоветовал тому усилить охрану раз в десять – если уж на Славу организовали покушение, то удушить удачливого купца, подмявшего весь рынок грибов, было святым делом. Хотя бы просто из зависти – могучего двигателя многих преступлений.
За день Слава и его помощники сумели откопать десяток роботов. Перепрограммирование боевых машин шло уже по накатанной, так что особых затруднений не возникало, но он устал. Шутка ли – десять машин! Это сказать легко, а ты попробуй полазить по их мозгам, отбить атаки антивирусных программ и заменить прежние установки на новые. Совсем не просто.
Когда Слава попрощался с Учителем и опустился в пилотское кресло своего флаера, он был настолько вымотан, что, отдав команду мозгу машины, закрыл глаза и мгновенно погрузился в сон. Очнулся уже на борту «Соргама» от того, что Лера теребила его за плечо.
– Привет, Слав! Совсем вымотался? – Жена потянулась и поцеловала мужа в лоб. – Пошли отдыхать! Хватит на сегодня работы.
– У вас как дела? – Вячеслав потянулся и по интеллигентской привычке, прикрыв рот рукой, тихонько зевнул.
– Ну как… Сильмара гоняет Олега как сидорову козу, лупит по голому заду почем зря! Заставляет тренироваться днями и ночами, эдак он скоро ее ненавидеть будет. Включила симулятор и вызывает оттуда всякие пакости, и они его раздирают на части. Говорит, пусть тренирует скорость и реакцию, чтобы его рефлексы пришли в равновесие с матрицей. Мол, пилоту-стрелку это совершенно необходимо. Не разрешает ничего на себя надевать – как рабу. Я ей говорю: «Ты какого черта его унижаешь, ему с голым задом, может, стыдно скакать перед бабами?!» А она мне: «Пусть учится так, как всех учат! Чтобы ничего не мешало, ничего не отвлекало и не защищало. И вообще, не лезь не в свое дело – военная подготовка на моей шее, так что все будет так, как надо. И станет он бойцом, даже если ему этого не хочется.
– А Олег что, – усмехнулся Слава, – не пищит?
– Не-а. Надо отдать должное, губу закусит и скачет как угорелый. Вообще-то дельный паренек, и характер есть. Молодой только, еще ветер в голове.
– Лер, а тебе самой сколько лет-то? – прищурившись, улыбнулся Слава. – Тебе всего на шесть лет больше, чем ему!
– Во-первых, девушки взрослеют раньше, чем парни. Во-вторых, Слав, иногда мне кажется, будто я старуха и мне сто лет! – Лера грустно усмехнулась. – После того что мы с тобой перенесли… в общем, я совсем не чувствую себя молодой. Совсем. Земная жизнь где-то далеко-далеко…
– Скажи, а тебе никогда не хотелось увидеть отца, мать? Не тоскуешь по дому?
– Как не тоскую… тоскую, конечно. Иногда так прихватит, хоть вой. Но разве я могу взять и приехать домой: «Здравствуй, мама, здравствуй, папа! Это я, пропавшая Лера!» Слав, ты посмотри на меня и вспомни ту Леру, которую ты видел на корабле в самом начале нашего пути. Я похожа на нее?
Слава посмотрел на блондинку с платиновыми, очень коротким волосами, на ее сияющие синие глаза, на белоснежную кожу и с сомнением сказал:
– Вообще-то с натяжкой можно сказать, что ты та Лера. Только как бы прошедшая через кучу салонов красоты. А что – версия! Ты уехала с любимым человеком за границу и боялась сказать родителям. Он богатый, поводил тебя по салонам красоты, тебя преобразили, и теперь ты совершеннейшая красотка. Почему нет? А я буду с тобой, как твой законный муж. Паспортишки мы сделаем – я буду Вячеслав Андреевич Вольф, из российских немцев, богатый бизнесмен, занимающийся импортом оливкового масла.
– Только не оливкового! – прыснула со смеху Лера. – Папка любит «Крестного отца». Он тут же решит, что ты мафиози! Нет уж! Ты – хм-м-м… текс, текс… торгуешь медицинскими препаратами! Нет… родители терпеть не могут деятелей аптек. Они считают их всех аферистами и ворюгами. Ты – ученый. Секретный. Тебе запрещено разглашать, чем ты занимаешься, а платят тебе огромные деньги за то, что ты умный. Во! И не докопаешься, и можно отбрить, когда начнут спрашивать подробности. Вот только паспортов заграничных у нас нет, жаль.
– Какие там паспорта? – усмехнулся Слава. – Водительское удостоверение, и все. Сделаем. Посмотрю, как они устроены, и сделаем копию в системе обеспечения. Качество будет – не подкопаешься. В общем, не переживай. Обязательно посетим твоих родителей. У меня на Земле еще кое-какие планы есть… потом расскажу. Пока поверчу все это в голове. Наташе-то замену надо найти? Тело соорудят – кто на место мозга встанет? То-то… не рабский же мозг использовать. Надо, кстати сказать, посетить какого-нибудь модификатора по этим самым мозгам. Твари, конечно, но куда деваться. Придется узнать адрес какого-нибудь из этих «Менгеле» и посетить.
– Хочешь убить его?
– Так-то хочу, конечно, если бы не они, не было бы такой массовой кражи людей. Но не в них дело. Дело в системе. Впрочем, тоже вариант – поубивать к чертовой матери всех этих изуверов-айболитов, кто захочет учиться после этого? И тихонько заглохнет дело. Но ведь они не только и не столько занимаются тем, что изуверствуют, вставляя мозги в корабли, они еще и лечат, спасают. И, кроме того, дело в том, как вставлять этот мозг! Краденый он или нет, есть у него личность или нет. Вот какая штука-то… ладно, пошли, потом поговорим. Я потный, грязный, пыльный и усталый, как собака. Хочу упасть на кровать и поспать часов двенадцать.
– Что, и меня уже не надо? – Лера подмигнула и нежно поцеловала мужа в губы.
– Тебя? Тебя – надо. Пошли, поможешь мне спинку потереть. Есть желание?
– Всегда есть! Наши бывшие хозяева постарались… желание у меня всегда есть, это точно. Иногда горит все, такое желание. А как с тобой побуду – какое-то время можно терпеть. Кстати, нельзя ли с этим что-то сделать? Для женщины такая вот нимфомания просто наказание! Мужикам вроде положено по бабам бегать, а вот когда бабы по мужикам…
– Я боюсь, что, если что-то изменить, у тебя вообще пропадет желание. Навсегда. Человеческая психика такая странная и хрупкая штука… Ты лучше не стесняйся, зови меня. Я тут же прибегу. А еще – симулятор на что? Сильмара вон не жалуется. Чем ты хуже?
– Да как-то стыдно… Вроде как изменяю тебе. Я все-таки старых правил, мне кажется, это не очень хорошо.
– И ты это говоришь после того, как ублажала Агарлока? После изнасилования толпой рабов? Лер, или я ничего не понимаю в женской психологии, или есть что-то неверное в твоих рассуждениях.
– Слав, тогда была альтернатива – или это, или смерть. Понимаешь? Я не могла ничего изменить, могла только плыть по течению и надеяться, что все это когда-то прекратится. Это совсем другое, не путай. Ладно, прекратим, этот разговор расстроил меня. Вот надо было напоминать о том зеленом чудовище… я так ясно все вспомнила… тьфу! Пошли отдыхать. Я тебя сейчас искупаю, сделаю тебе массаж… Пошли скорее, соскучилась по тебе.
Они обнялись и вышли из флаера. Проходя по длинным коридорам, заглянули в тренировочный зал. Зал был большим, практически как грузовой трюм. Оттуда неслись дикие крики, ругань и шлепки по голому телу. Слава сунул голову в дверь и чуть не получил палкой по макушке, еле успел увернуться от длинного шеста в руке Олега. Тот, стоя спиной к двери, отступал, обороняясь от надвигающейся на него Сильмары, яростно орудующей двумя короткими палками в руках:
