Они разлили по рюмкам темный напиток, Коля произнес тост за возвращение блудной сестры, Мария Михайловна начала ругаться, чтобы он таких гадостей не говорил, потом они еще долго сидели за столом, вспоминая былое и разглядывая друг друга.
Слава порадовался, что ему удалось выкрутиться и избежать неприятных вопросов. Потом Лерина мать постелила им в одной из комнат, а отец, хихикая, сказал, чтобы молодые не стеснялись – родители все равно глухие, ничего не услышат. На что Мария Михайловна стала обзывать его старым развратным дураком, ляпающим чего не надо и где не надо.
Лера пошла в душ, готовиться ко сну, а мужчины уединились на кухне. Василий Макарович, заговорщицки улыбаясь, достал откуда-то из заначки еще бутылку коньяка и, показав ее, предложил:
– Давайте еще жахнем, пока мать не видит! Щас увидит – криков будет! Ой-ей…
Коля решительно пресек попытки отца нажраться как следует и отправил его восвояси:
– Пап, хватит тебе. Иди. Мы тут со Славой потолкуем. Иди, отдыхай, маме помоги. На сегодня хватит. Слав, посиди со мной. Минералку будешь? – Коля прикрыл за пошатывающимся отцом дверь, достал пластиковую бутылку с какой-то гадкой минеральной водой типа фальшивых Ессентуков № 17 и, налив в длинный стакан для коктейля, отпил глоток. Потом помолчал, как будто готовился к неизбежному, и, подняв на нового родственника умные, совершенно трезвые глаза, спросил:
– Слава, ты кто? Только не говори мне про военное ведомство. Никакой ты не военный. У тебя карманы куртки, висящей в прихожей, наполнены пачками денег. А под полкой с обувью заныкана сумка, в которой вот это! – Коля достал из кармана и положил на стол двухсотграммовый слиток. – Я зуб даю, что это золото! А еще вот что в кармане было, – он достал неактивированного «слизняка» и положил его на стол, – ты пока придумывай чего-нибудь дельное, а я чайник поставлю, чтобы время не терять. Сушит чего-то во рту.
В воздухе повисла тишина, а Натаха в ухе Славы сказала:
– Оппа! Приехали! Ну чего, командир, как будешь выкручиваться? Вот надо же было вам лезть на рожон! А я не стремлюсь в свою деревуху и не жужжу! Хотя иногда хочется прилететь и раскатать всю ее по бревнышкам – так она мне когда-то осточертела.
Слава помолчал, потом просто спросил:
– Что ты хочешь знать? Зачем тебе правда? И поверишь ли ты в нее?
– А ты попробуй, расскажи… может, и поверю. – Коля сел за стол, положил подбородок на кулаки, упер руки локтями в стол. – Лерка девка отличная, правильная, она с подонком никогда бы не связалась. Значит, ты не подонок. Но и не тот, за кого себя выдаешь. Это точно. И паспорт у тебя фуфловый!
– А как определил? – усмехнулся Слава.
– Да как… на скорую руку сделан. У него даже металлических держателей нет! Он цельный! Это надо же было такое придумать? Тому, кто его делал, по башке надо дать!
Слава улыбнулся и ничего не сказал. Потом посидел, поднял глаза на Колю, который ожидал ответа, и решительно выпалил:
– Нас с Лерой похитили инопланетяне. И больше шести лет мы провели на других планетах. В других мирах. Как тебе такое объяснение?
– Да ты гонишь! – недоверчиво вытаращил глаза парень. – Слышал я хрень, но чтобы такую?!
Кухонная дверь распахнулась, вошла Лера. Она была одета в свой старый халат, сохраненный матерью, обута в свои собственные тапки. Вытирая голову мохнатым полотенцем, настороженно поглядывала на собеседников:
– Вы чего тут засели? О чем разговор?
– Лер, я ему все сказал. Откуда мы, – виновато пожал плечами Слава, – я вижу, он парень хороший и будет молчать. Будешь молчать, Коля? Или мне придется превратиться в зеленого инопланетянина и откусить тебе голову!
– Славк, ну чего ты его пугаешь! – тоненько захихикала Лера. – Он и вправду чего подумает! Коль, ничего он тебе не откусит, не беспокойся… так… если только… оторвать может.
– А сама-то чего, – не выдержал и рассмеялся Слава, – сама чего несешь-то? Ну, Лерка!
– Ребята, вы чего? – Коля ошеломленно переводил глаза с сестры на зятя. – Вы и взаправду, что ли… Не верю! Этого не может быть! А откуда пачки денег? Золото? Ну-ка выдайте версию!
– Он, вишь ли, Холмс хренов, обшарил мою куртку и сумку. Вон, нашел. – Слава кивнул головой на лежащий на столе слиток и слизняка, водруженного на него. – И паспорт мой чертов заметил! Как же я его так фигово сделал-то! Вроде все представил, как он должен выглядеть! Вот гадство! Второй раз уже прокалываюсь! В общем так, Коля. Все, что я тебе сказал, – правда до последнего слова. Нас похитили, взяли в рабство, измывались над нами, придали нам кое-какие новые свойства. Чтобы использовать для боев на арене, как зверей или гладиаторов. Мы сбежали. И вот теперь мы что-то вроде мстителей, уничтожающих рабовладельцев. Я капитан звездолета, Лера моя жена и мой первый помощник в борьбе. Нам худо пришлось, но мы выдержали, выжили и теперь вот здесь. Зачем? Из-за Леры. Она очень хотела вас увидеть. Мать, отца, тебя. И еще – у нас на Земле есть свои задачи: например, не давать больше воровать людей. Как тебе такое объяснение? Опять не веришь? Лер, покажи ему!
Девушка, улыбаясь, подошла к своему брату и, вытянув к нему руки, выпустила из пальцев блестящие когти, сказала:
– Мяу! Ну что, теперь будешь дергать меня за косу?!
– Охренеть! Мне бы рассказали – я бы послал рассказчика по адресу! – Ошеломленный Коля залпом выпил всю минералку из стакана, утерся и хрипло попросил: – Рассказывайте. Все, что сможете. Раз уж начали, говорите. Клянусь, что дальше меня никуда не уйдет. Лерка, ты знаешь, я всегда держу свое слово.
– Держит, Слав, это точно, – кивнула девушка, – ему можно доверять. Он меня всегда защищал в школе, кидался на таких отморозков, что страшно делалось. Он храбрый и умный. Хороший парень. Верь ему.
– Поверю, – усмехнулся Слава, – ну слушай, брат Коля, и не удивляйся. Если сможешь.
Рассказ длился около часа. Лера сидела рядом за столом и думала про себя, что все эти годы, все унижения, боль, смерть и радость уместились всего в час рассказа. Как всю жизнь человека можно уложить в три слова – родился, жил, помер. И все. А ведь чудо то, что они выжили в таких условиях, и чудо, что сохранили при этом человеческую душу.
Слава закончил рассказ словами:
– И вот мы тут. Лера переживала, плакала, хотела увидеть семью. Пришлось уступить любимой жене. – Он наклонился и чмокнул женушку в лоб. – Теперь выбирай – верить или не верить.
– Не могу верить, но не могу и не верить! – ошеломленно сказал Коля. – В голове не укладывается! А откуда золото? Откуда деньги?
– Золото мне дали те инопланетяне, о которых я говорил, – разумные многоножки-керкары. У них оно ничего не стоит, а нам нужны были деньги для жизни на Земле. Хотели сдать в приемку золотого лома. Пошли туда – и нарвались на банду вымогателей, состоящую из приемщика, охранников и четырех ментов, которых вызвал приемщик. Пришлось убить всех, чтобы нас не узнали.
