Система охраны города спокойно его пропустила, и он припарковался на площадке для флаеров Эндрана без приключений и проблем. Его уже ждали. У выхода стояла невысокая, очень миловидная девица в нарисованном на обнаженном теле костюмчике – кроме краски, на ней ничего не было, впрочем, как и обычно в этом мире.
Славу провели в уже знакомую комнату, защищенную от прослушки. Эндран находился там, он пребывал в довольно мрачном настроении и тут же, увидев Славу, приступил к разговору:
– Хреново дело-то! Ты в курсе об Агарлоке? Ага, вижу. Я уже все знаю. Мне плевать, кем ты был раньше, плевать, с какой ты планеты или что ты там сделал Агарлоку, – главное, что я лишусь источника приличного ежемесячного дохода. Но если ты думаешь, что я подставлю свой зад из-за тебя – ты ошибаешься! Проблемы каждого – это личные проблемы. И переваливать их на других – неправильно. Особенно если проблема – это безумный работорговец, известный своими изуверскими привычками и обладающий состоянием в сто миллиардов кредитов! Как мне сказали, он одержим идеей повесить тебя и не жалеет средств, чтобы это сделать. Что ты собираешься предпринять?
– Откуда ты узнал обо всем?
– Ну не будь идиотом! Раз я имею с тобой дело, значит, должен знать о тебе все! Ты с планеты Саруг, как и твоя подруга – нет, не Сильмара, она всего лишь работает на тебя! Ты был рабом Агарлока. Сбежал и нанес ему повреждения такой силы, что он чуть не сдох. Ну почему, почему у тебя не хватило соображения размозжить ему башку? Сколько проблем это решило бы! Все-таки вы, дикари, ни хрена не понимаете, как надо правильно вести дела! С вами одни хлопоты… Еще тут шум поднялся – советник Харман чего-то там про Саруг вопил – кто-то его Базу захапал, он послал туда очередной корабль за рабами, так его там раздолбали – только и успел отправить сигнальный бот. Что за хрень в последнее время творится! Стоп! Саруг, Саруг… эй, парень, а ты ведь с Саруга… упс! Это что, твоих рук дело, что ли? Это ты Базу захапал у Хармана? – Эндран посмотрел на Славу, как на прокаженного, и с испугом отшатнулся. – А если Харман за тебя возьмется?! И мне достанется неслабо! Эй, парень, ну-ка, сознавайся – что ты там с хармановской Базой натворил? Ты хоть понимаешь, с кем ты связался? Не-э-эт… ты не понимаешь! Агарлок очень силен, опасен и богат, но он по сравнению с Харманом, как флаер по сравнению с крейсером, ты понимаешь? Вот таращится на меня, и все тут! Улыбка идиотская – и таращится! Эй, очнись, ты – труп! И чего я с тобой разговариваю? С трупами бесполезно разговаривать – от них толку все равно никакого!
Эндран налил себе в бокал красного вина и с видимым наслаждением выцедил. Потом откинулся на спинку кресла, положил руки на полированную крышку древнего стола и выжидающе посмотрел в глаза Славе:
– Что молчишь? Может, скажешь мне, как ты собираешься организовать свои похороны? Например, сам сдашься Агарлоку, а потом сообщишь Харману, что ты там – чтобы они поубивали друг друга? Но существует опасность, что они не будут убивать друг друга, а объединятся в созерцании твоих смертных мук. Давай, давай, говори! Хотя ты и редкостная сволочь, подставившая меня под удар, но все-таки мне симпатичен, в отличие от этих угов, и мне хочется, чтобы ты сказал: завтра проблема с Агарлоком будет решена, а история с Базой меня никак не касается. Ну?
– Пока не знаю, как решить с Агарлоком. И про Базу ничего не знаю, – легко соврал Слава, – если можешь, расскажи, чего там насчет Базы. Агарлока надо убирать, это без вариантов, да. Но как к нему подобраться, пока не ведаю. Если только долбануть по нему из крейсера – но это выльется в полномасштабную войну. Как посмотрит на это Совет?
– Плохо посмотрит. Им ни к чему эти войны, тем более что у Агарлока в Совете достаточно влиятельных друзей – тот же самый Харман. Они давно знакомы. Если они объединят усилия, тебе точно не жить. Что касается Базы у Саруга – врешь, как скотина! Но я не буду углубляться – это твое дело. Но и частично мое, как ни прискорбно это признавать, ведь ты – мои инвестиции. И если мои инвестиции в твоем лице лопнут, по мне это косвенно тоже ударит. И зачем я с тобой связался?
– Затем, чтобы заработать деньги, наверное? – усмехнулся Слава.
– Точно. Жадность! И почему это я дал денег какому-то солдафону, пусть даже его привел мой человек… сам не понимаю!
«А я понимаю! – усмехнулся про себя Слава. – Зря я, что ли, шесть лет плавал в купели и учился псионике? Так-то…»
– Ладно! Что есть, то есть! К делу! Тебе нужно убирать Агарлока, и срочно! Думай, как это сделать! Думай прямо сейчас. Тебе налить вина? Впрочем, нет для тебя никакого вина! Твоя голова должна быть свободна от алкоголя до тех пор, пока ты не разберешься с делами. Ты думай, а я пока расскажу тебе о Базе возле Саруга – если ты не тот, кто перешел дорогу Харману, тебе все равно будет интересно. Итак: База! Из-за нее прадед Хармана убил двух советников (все знают, но доказать ничего не могут!) и перебил кучу народа из тех, кто ему мешал ею завладеть. Изначально считалось, что это База Древних, прародичей нашей цивилизации, и там могут быть такие сокровища, которые дадут возможность стать самым могущественным человеком в Галактике. Сокровищ там не оказалось – обычное старье, рухлядь. Что нашли – частично использовали, частично уничтожили. Внутренние этажи Базы не используются – никто не знает, что там находится. И узнать невозможно – от времени механизмы лифтов пришли в негодность, везде стоят ловушки, уже сгинули десятки экспедиций, но результата так и нет. На Базу просто махнули рукой. Но оказалось, что эта База расположена в удобном месте: у планеты – поставщика рабов. И тогда за нее передрались самые могущественные члены Совета. Победил, как всегда, самый хитрый, жестокий и изворотливый. Вот в кого пошел нынешний Харман. Долгие годы База была их вотчиной, и что же он теперь узнает? Что кто-то осмелился ее захватить! Посланный им корабль был обстрелян! Уничтожен! Поставки рабов сократились – теперь корабли идут на Алусию, минуя Базу – он теряет деньги! А больше всего его беспокоит, что он потерял лицо – значит, он не так силен, можно попробовать его скинуть? Если Харман даст захватчикам удержать Базу, это ему дорого обойдется, все его недоброжелатели поднимут голову, он это понимает. Так что надо ждать экспедиции на Базу. Вначале он будет пытаться взять свою собственность щадящим способом – пошлет десант. А когда поймет, что взять крепость обычным способом нельзя, подгонит пару линкоров и раздолбает ее вдрызг. Поэтому, если кто-то считает, что Базу можно удержать, он глупец. Тут речь уже не о деньгах. Это престиж, это власть. Ну так что – ты подумал, что делать с Агарлоком? Интересно, теперь ты понял, во что ввязался? – Эндран от души рассмеялся, глядя на хмурое лицо Славы, и добавил: – Мне кажется, понял. Ну так я слушаю!
– Мне нужна информация на Агарлока.
– Какого рода?
Слава объяснил.
– Это сложно. Но возможно. Хм… да, это реально. Что же – поздравляю, возможно, ты и нашел выход. Если раньше тебя не прихватит Эргун. Да, да, и это знаю. В общем, так: мы с тобой все обговорили, я тебя предупредил, инвестиции постарался защитить, а дальше твое дело. Твой номер коммуникатора у меня есть – жди. Может, останешься на пару часов? С моими красавицами покувыркаемся? А как тебе та, которая тебя встретила? Новая девочка – одна из моих секретарш! Затейливая и почти не чувствует боли… Нет? Не хочешь? Ну да, да, тебе сейчас не до того. Тогда прощаемся – удачи… Слава!
