– Позвольте мне отвести ее в палатку. Ей надо отдохнуть. Я попытаюсь поговорить с ней и убедить сказать правду.
– О каком отдыхе ты говоришь? – возмутился Билс. – Она отправила на тот свет человека, который стоил десятка таких никчемных тварей, как эта сучка. Она виновна, сама в этом призналась.
– Я так не думаю, – твердо сказала Аня. – Минни действительно сделала то, о чем ты говоришь, но кто-то руководил ее действиями, и я хочу знать, кто это был. Поймите, это был один из нас! И все мы сейчас в опасности. По крайней мере до тех пор, пока истинный убийца остается безнаказанным. До утра мы можем отложить все разговоры. Минни не сбежит. Вы прекрасно знаете, что здесь просто некуда бежать. Дайте мне немного времени, и вы сами убедитесь, что все не так просто, как кажется.
Анна прекрасно сознавала, что мужчины не одобряют ее слова, они готовы были растерзать виновницу, но пока ей удавалось контролировать ситуацию – обозленные мужчины понимали, что для того, чтобы расправиться с Минни, им придется расправиться и с Анной. Пока это их останавливало. Но Анна понимала, что долго так продолжаться не может.
– Почему мы должны слушаться ее? – с вызовом спросил Марек.
– Не знаю, – покачал головой Янси. – Но, думаю, она знает, что делает. Не стоит ей мешать.
Никто не остановил Аню, когда она подошла к сидящей на земле Минни, помогла ей подняться и повела за собой в сторону палатки. Анна спиной чувствовала тяжелые взгляды и поэтому старалась, чтобы ее действия выглядели уверенно.
– Что будем делать с Джошем? – мрачно спросил Марек, когда обе девушки исчезли за пологом палатки.
– Оставлять его до утра нельзя, – сказал Макс после некоторого раздумья. – Жара и влажность быстро подействуют на тело. Кроме того, запах разложения может привлечь мелких хищников, а это опасно. Раз уж так случилось, тело нужно предать земле немедленно. Ты согласен, Билс?
Великан медленно склонил голову.
Четверо мужчин, не глядя друг на друга, подошли к телу мистера Грина. Они аккуратно переложили его на плед и молча отправились со своей страшной ношей в сторону зарослей папоротника.
* * *
– Слушай меня внимательно, Минни, – пристально глядя на сжавшуюся в комочек девушку, сказала Анна. – Ты совершила глупую и непоправимую ошибку, но я понимаю тебя.
– Ты? – презрительно скривила губы та. Ее потухшие глаза вспыхнули яростным огнем. – Что ты можешь понять? Вы, северяне, не знаете, что такое любовь. Да, я убила его. И мне не хочется жить после того, что я сделала. Ты зря старалась защитить меня от этих скотов. Пусть бы они убили меня. Я все равно не смогу теперь жить.
Девчонка начала бормотать что-то несвязное, похоже, у нее слегка помутился рассудок. Самое лучшее, что можно сделать, – это оставить ее в покое, но времени на это не было, и Анне пришлось продолжить неприятный разговор.
– Обо мне ты можешь думать все, что захочешь, – подавив раздражение, произнесла она. – Но никто из нас не имеет права решать самостоятельно – жить ему или умереть. Это дело бога, а не человека. Я пыталась защитить тебя не только потому, что мне претит мысль о том, что разгневанные мужчины растерзали бы на моих глазах глупую девицу. Есть и другая причина. Я хочу знать, кто подсунул тебе отраву? Если честно, я догадываюсь о том, кто это был, но лучше будет, если ты скажешь об этом сама. Только не начинай снова свою сказку о незнакомой шаманке из Эль-Тигре.
Минни снова сникла. Теперь, когда ее порыв прошел, она была похожа на маленького беззащитного ребенка, который ждет помощи от взрослых, но боится признаться в этом, чтобы не выдать свою слабость. Анна не торопила ее, ожидая, когда девушка решится заговорить. Несколько минут они провели в молчании. Наконец Минни разжала губы.
– Позволь мне немного подумать, – жалобно пролепетала она. – Обещаю, что утром я расскажу тебе правду. Сейчас я очень устала, у меня путаются мысли. Ты позволишь?
– Хорошо, – неожиданно легко согласилась Анна. Для нее было неважно, что скажет Минни, так как она прекрасно знала имя человека, который использовал девушку для своих целей. Но она никак не могла понять, каковы же эти цели, и этот вопрос представлялся Ане сейчас гораздо более важным, чем произнесенное вслух имя истинного убийцы.
Она решила оставить девушку одну, собираясь провести несколько часов, оставшихся до рассвета, на свежем воздухе. Уснуть ей все равно не удалось бы, а для того, чтобы подумать, нужна ясная голова.
На деле ночная прохлада помогла ей мало. Она практически ничего не знала о Грине, поэтому догадаться о том, что послужило мотивом для его убийства, было практически невозможно. Он был богат, достаточно вспыльчив и очень удачлив, а потому в стане его потенциальных врагов могло оказаться множество самых разных людей – от брошенной любовницы до завистливого конкурента. Человек этот имел в своем распоряжении большие средства, ведь организовать убийство в таком месте стоит целое состояние. Исполнитель, как считала Анна, не вызывал сомнений, но он был всего лишь исполнителем, тогда как заказчик сумел остаться в тени.
Еще один момент волновал Анну: что, если дело вовсе не в мистере Грине? Что, если причина в сокровищах, которые они обнаружили в священном колодце? Того, что лежит на дне, хватит на десять жизней – неплохой куш для человека, не брезгующего ничем для достижения своей цели. Но тогда получается, что в опасности каждый член экспедиции! Более того, тот, кто решил завладеть всем богатством, возможно, один из них. И это может быть любой. И Марек, явно стесненный в средствах и обладающий к тому же болезненным самолюбием. И Макс, ведущий жизнь разбойника с большой дороги и не отягощенный моральными принципами. И Янси, любящий развлечения и мечтающий когда-нибудь снимать настоящие фильмы в Голливуде. И даже преданный Билс. Кто знает, что скрывается за его вечной невозмутимостью? Грин был его хозяином, а мало кому понравится долгие годы изображать из себя сторожевого пса, выполняя команды «фас» и «апорт» по первому требованию.
Мысли сменяли друг друга в голове Анны, не принося долгожданного облегчения. Загадка оказалась ей не по силам. Оставалось надеяться, что после того, как Минни расскажет всю правду, положение прояснится. Тем не менее Аня продолжала обдумывать всевозможные версии случившегося и не заметила, как уснула, так и не дождавшись возвращения мужчин.
Глава 14
Анна почувствовала, что онемела нога, и с удивлением открыла глаза. Оказывается, она умудрилась заснуть, сидя возле костра. Вовсю сияло солнце. Она вдохнула прохладный воздух и слегка пошевелилась. Большое теплое одеяло с легким шорохом соскользнуло с ее коленей на траву. Аня удивленно уставилась на него. Откуда здесь одеяло? Она точно помнила, что его не было, она вообще собиралась просидеть до утра, чтобы обдумать создавшееся положение.
«И много надумала?» – ехидно поинтересовался внутренний голос. Анна послала его куда подальше. В данный момент ее гораздо больше занимало обыкновенное одеяло, которое кто-то заботливо набросил на нее, пока она спала, чем приступы самобичевания.
