– Выпей, детка, – неожиданно ласково попросил парень, – легче станет.
Леля неохотно подчинилась и сделала глоток. Лицо ее порозовело, но лучше от этого она выглядеть не стала. Лихорадочный румянец только подчеркивал ее сходство с Офелией. Сравнение пришло Ане в голову спонтанно и напугало ее своей неуместностью. Мысль об этом была словно чужой, будто кто-то подсказал ее Анне вполголоса. Кто-то, живущий в ее мозгу, требующий права голоса. Сейчас, чувствуя ее слабость, Чужой стал стремительно набирать силу.
Некоторое время все сидели молча.
– Это правда, что мама умерла? – растерянно спросила вдруг Леля.
– Ты разговаривала с лондонской полицией… – осторожно напомнила Яся.
– Да, да, я вспомнила, – пробормотала Леля и болезненно поморщилась. – Господи, неужели это случилось на самом деле? Неужели он добрался до нее?
Последняя фраза насторожила всех присутствующих. Только сама Леля, казалось, не замечала, что говорит.
– О чем это она? – удивленно спросил у Ани Саша. Девушка пожала плечами, не сводя глаз с Лелиного лица. Она придвинулась ближе, ласково взяла Лелю за руку и спросила тихим настойчивым голосом:
– Леля, о ком ты говоришь? Кто до кого добрался?
Девушка неожиданно резко подняла голову и в упор взглянула на Анну.
– Я говорю о моем отце! – ответила она с ненавистью. – Это он убил ее!
Анна с сомнением покачала головой.
– Твой отец не мог этого сделать, – осторожно заметила Аня. Леля взглянула на нее, по-птичьи наклонив голову, и спросила коротко:
– Почему?
– Он остался в России, – объяснила Анна неуверенно. Леля в ответ нервно хихикнула:
– Как бы не так! Он был здесь! Пытался вернуть мамочку. А когда она отказала – страшно обозлился и пообещал отомстить.
– Откуда ты это знаешь? – строго спросила Яся, вмешиваясь в разговор. Леля взглянула на нее так, как будто видела впервые.
– Мама сказала, – неохотно пояснила она.
– Но почему ты не говорила об этом раньше? – возмутился Снежко.
Леля упрямо опустила голову, кусая губы и не произнося ни слова в свое оправдание. Анна лихорадочно пыталась разобраться в происходящем. Подозревать в чем-то мужа Нурии ей даже не приходило в голову. Ее супруг всегда относился к жене с долей презрения, возможно, в этом был виноват восточный менталитет, потому как гордиться ему было особенно нечем, кроме, разумеется, первичных половых признаков: ни денег, ни общественного положения за неполных пятьдесят лет он не приобрел. Когда Нурия заикнулась о разводе, он даже вздохнул с облегчением, ибо место жены в его сердце давно уже заняла привезенная из далекой татарской деревни молоденькая Альфия, глуповатая, но хозяйственная.
Однако неожиданное богатство бывшей жены, видимо, изменило его отношение. Жажда денег заставила его достать из чулана и освежить былые чувства. Уверенный в своем превосходстве, как все татары, он не сомневался в том, что брошенная жена встретит его с распростертыми объятиями, а когда этого не произошло, мгновенно пришел в бешенство. Нурия хотела скрыть визит бывшего мужа от дочери, но они случайно столкнулись в ее доме. Леля узнала о его угрозах, но не испугалась, не принимая их всерьез. Годы в Америке сделали свое дело, мать и дочь были уверены в своей безопасности. Им казалось, что и он это понимает. По крайней мере, одного упоминания о полиции оказалось достаточно, чтобы усмирить буяна и заставить его убраться в гостиницу несолоно хлебавши.
Анне муж подруги всегда казался амбициозным дураком, не слишком сообразительным и жалким. Он помыкал женой не в силу личного авторитета, а лишь в силу национальных традиций. Ей сложно было представить его в роли противника и уж тем более – убийцы. Но исключать это было нельзя. Смерть подруги оказалась для Анны страшным ударом, но еще большим ударом явилось бы свидетельство того, что причиной послужил таинственный сборник шестнадцатого века.
О том, чтобы отправить Лелю в Лондон на опознание, не могло быть и речи. В ее нынешнем состоянии девочка не способна была самостоятельно добраться даже до туалета, не говоря уже о перелете через океан. Анна и ее спутники решили ехать вместо нее. Впервые решение было принято единогласно. Похожую на привидение Лельку передали с рук на руки мужу, который прибыл в Сан-Марино в сопровождении отца в рекордно короткие сроки. Девушку погрузили в личный самолет семьи Элефтериадис. Ее муж отправился с ней, а отец задержался, чтобы переговорить с Анной.
Так близко Анна видела миллиардера впервые – мимолетное знакомство на Лелиной свадьбе не стоило принимать в расчет, – но он произвел на нее неизгладимое впечатление. Очень высокий, поджарый, он с небрежной элегантностью носил светлый летний костюм, стоимостью в годовой бюджет Тульской губернии. У него была массивная голова с непомерно крупным носом, подбородком и ртом. Кожа – темная и шероховатая, как обожженная солнцем земля. Мистер Элефтериадис был далеко не молод, но казалось, что его жесткие густые волосы никогда не поседеют и не поредеют, а жгучим проницательным глазам никогда не изменит зоркость. Этот человек не подчеркивал свою власть, а доказывал ее самим фактом своего присутствия. Возможно, именно поэтому его голос звучал тихо, как-то приглушенно. Так говорит человек, давно привыкший к армии подчиненных, моментально исполняющих его приказы, решения и желания. Он всегда был внимателен к тому, что ему говорили, и, если хотел, решал любые проблемы так, словно их и не было.
Он пробыл в доме на пляже чуть больше получаса. За это время выслушал рассказ Анны, больше похожий на отчет, сделал пару звонков со своего мобильного, после чего сообщил Анне, что через три часа в аэропорту их будут ждать билеты на сегодняшний рейс до Лондона и все необходимые документы. Кредитную карту он передал ей немедленно, велев расходовать деньги по своему усмотрению. Сумму не назвал, а спросить Аня постеснялась. Когда неугомонный Снежко немного позднее сообщил ей размер вклада, у Ани едва не остановилось сердце, но что-то менять было поздно. Мистер Элефтериадис уже отбыл в неизвестном направлении, скорее всего, его давно дожидался еще один личный самолет, а может быть, даже космический корабль, Анну бы это не удивило.
Молчаливый шофер на сверкающем лимузине доставил троицу прямо к трапу самолета, где им с поклонами передали то, что обещал всемогущий миллиардер. За пять минут до взлета вежливый женский голос сообщил Ане по мобильному телефону название гостиницы, где для них были забронированы номера.
Словно сквозь сон Анна видела маячившую впереди спину полицейского, который проводил их в небольшую и неожиданно уютную комнату и вежливо попросил подождать.
– Не могу поверить, что сижу в лондонском морге, чтобы посмотреть на труп самого близкого мне человека, – горько призналась Анна, когда он вышел и оставил их одних. – Я все еще надеюсь, что это какая-то ошибка, – робко улыбнулась она и до крови прикусила губу. Потом отчаянно помотала головой: – Не могу представить себе Нурию мертвой.
