Знакомые голоса раздались совсем рядом. Краешком сознания Анна понимала, что в их присутствии есть что-то неправильное, но что – не понимала. Она слышала их и, не открывая глаз, поползла на звук. Она ползла и ползла до тех пор, пока не вывалилась на тропинку, окровавленная и страшная. Кто-то закричал – Анна не разобрала кто. Ее тормошили, переворачивали, что-то требовали, но девушка не реагировала: ни один мускул не повиновался ей.
В чувство Анну привело странное ощущение, что ей в горло вливают расплавленный свинец. Что-то лилось ей в рот. Девушка подавилась, закашлялась, отчаянно морщась, и схватилась руками за горло. Из вытаращенных глаз брызнули слезы. От кашля саднило внутри. Кто-то хихикнул:
– Похоже, спирт вы, милочка, пробуете впервые, – фразу произнесли по-английски. Голос казался смутно знакомым. Аня с усилием открыла глаза, не осознавая, где она и что с ней. Чуда не произошло, она все еще была в лесу, в темноте. Слава богу, что хотя бы дождь прекратился. Рядом с собой она разглядела мужской силуэт. Кто-то с мокрыми волосами, прилипшими к скулам, стоял на коленях очень близко. Где-то она уже видела это насмешливое лицо. Аня близоруко прищурилась и выдохнула:
– Вы?
– Узнали? Вот и ладно!
– Но вы… Разве вы не в Турции?
– К счастью, самолеты летают не только туда, но и оттуда. Я уже вернулся. Шел домой со станции, как вдруг споткнулся о вашу бесчувственную тушку. Где это вас так потрепало?
– Вы всегда ходите домой через лес? – ответила Анна вопросом на вопрос.
– Через лес? – удивился Колин. – Но вы лежали на тропинке. Не знаю, что произошло, но, похоже, вам повезло, что вы вообще остались живы.
Анна схватилась руками за голову:
– Что, так плохо выгляжу?
Колин хихикнул и кивнул:
– Хорошо, что вы себя не видите.
– Ваш… отец действительно мертв? – Анна сменила тему.
– Мертвее не бывает.
– Не слышу в голосе скорби.
Он не смутился:
– Откуда бы ей взяться? Я его почти не знал. Одна встреча не в счет.
Анна кивнула, понимая, что их отношения ее вообще не касаются.
– Вы ничего подозрительного не слышали? – спросила она, пробуя подняться на ноги с его помощью.
– Нет. А должен был?
– Не знаю. Все зависит от того, сколько я здесь провалялась.
– Сейчас половина второго, – с готовностью подсказал он.
– Ого! Значит, долго.
Анна уверенно отвергла его помощь и дальше заковыляла самостоятельно, сильно припадая на правую ногу. Впереди замелькал свет. Анна поняла, что кто-то приближается к ним, освещая себе путь фонариками. Она узнала голоса и поспешила навстречу. Колин придержал ее за локоть:
– Не торопитесь. Мало ли кто там.
– Это мои друзья, – вырвалась Анна и бросилась вперед не оглядываясь.
Друзья выглядели удивленными, когда она бросилась к Максу на шею.
– Ты откуда здесь? – озадаченно спросил Снежко.
– Как? Разве вы не меня искали?
– Нет, – засмущался Макс. – Кричали.
– Кто кричал?
– Мы не знаем, – развел Снежко руками. – Услышали крики, пошли в лес, а там… Сначала нашли вот ее, – он отступил, демонстрируя перепуганную Джемму в Сашкиной же куртке на плечах. Выглядела девчонка точно зеркальное отражение Анны – такая же ободранная и дрожащая. – А теперь вот ты откуда-то вывалилась.
– Девчонки, вы что, сговорились? – нахмурился Макс, глядя на них по очереди. Взгляд ничего хорошего не сулил, и Анна заскучала, предвидя очередную головомойку. Встреча с друзьями и неожиданное присутствие Джеммы выбили ее из колеи. В суматохе она не заметила, что Колин исчез, а когда поняла, то ничего другого, кроме как отдуваться самой, не оставалось.
Глава 41
– Дэйдри не кончала жизнь самоубийством! – в отчаянии твердила Анна. – Как вы не понимаете?
– Успокойся, дорогая. Ты переволновалась, – пытался вразумить ее Макс. Анна пришла в ярость.
– Да что ты меня успокаиваешь?! Я говорю правду, а вы меня не слушаете! В доме произошло что-то ужасное!
– Еще бы, – усмехнулась Яся, – молодая девушка повесилась!
– Да нет же! Нет!!! У нее руки были совсем чистые!
Аня натолкнулась на жалостливые взгляды и поняла, что ее слова воспринимают как бред.
– Черт! Вы меня доконаете! Я шла по следам, и вот – посмотрите! – Девушка вытянула вперед покрытые ссадинами ладони с обломанными ногтями. – А у Дэйдри – ни одной царапины! Как она туда добралась?
– И как, по-твоему? – заинтересованно спросил Снежко.
– Ее принесли! Я шла по следам…
– Ты повторяешься.
– …и думала, что их оставила Дэйдри, но это была не она. Еще тогда, на горе, мне показалось, что следы слишком глубокие, хотя и небольшие. На самом деле человек нес что-то тяжелое!
– Например, другого человека? – задумчиво спросила Яся.
– Да! В доме этот кто-то, учитывая, что следы маленькие, имитировал самоубийство, а я явилась следом и…
– И все испортила, – с усмешкой закончил Снежко.
– Что ты хочешь сказать?
– Только то, что наш отъезд – дело решенное, и чем скорее мы отсюда уберемся, тем лучше для всех. – Сказав это, он как-то странно взглянул на Джемму. Та втянула голову в плечи и жалобно прошептала:
– А как же я?
– Ты пока останешься здесь, – неожиданно жестко сказал Александр. Его злой взгляд удержал девушку от дальнейших вопросов.
Анна понимала, что Саша прав: положение становилось опасным. Рано или поздно тело Дэйдри обнаружат, начнутся вопросы, наверняка найдутся свидетели, которые видели Анну на станции. Господи, да тот же Колин, который встретил ее в лесу! Уж он-то не будет молчать ради ее спасения. Но Джемма… Девочка тоже оказалась в лесу этой ночью. Бог знает, зачем ее туда понесло. В глубине души Анна не верила, что смерть Дэйдри – ее рук дело, но у Саши, похоже, другая точка зрения. Как жаль…
Скрепя сердце, Анна согласилась немедленно покинуть Боттесфорд, хотя чертовщина в доме графини Сэффлок не давала ей покоя. Но ей удалось уговорить остальных посетить собор Святого Павла.
Собор поражал своим величием. В мраморные мозаичные полы можно было смотреться как в зеркало. От блеска огромных полированных дверей слепило глаза. Своды терялись далеко вверху. На входе у них отобрали мобильные телефоны и фотоаппаратуру. Пока вещи укладывали в камеру хранения, общительный Снежко успел разузнать, где находится надгробие Филиппа Сидни. Он даже нашел провожатого – древнего старичка-смотрителя, который за скромную плату согласился быть их личным экскурсоводом. Поблескивая идеально круглой лысиной в окружении венчика белоснежных волос, старичок засеменил впереди. Позвякивая ключами, он отпер дверь в подвал. Здесь царил зверский холод. Высокий сводчатый потолок подпирали мраморные колонны, похожие на глыбы льда.
