— Ты придешь ко мне сегодня ночью? — спросил он.
Ева закусила губу.
— А как же Влад? — тихо проговорила она.
Альберт усмехнулся.
— А он что, никогда не напивается? Парень приехал в отель расслабиться. Вот и пусть расслабляется. Кстати, а вот и он сам.
К барной стойке подошел Влад. Он заботливо накинул на плечи Еве кофту и уселся на крутящийся стул.
— Друг, еще порцию скотча! — обратился он к бармену.
Получив виски, Влад скосил глаза на Альберта и поинтересовался:
— Вы что, вообще не пьете?
— Теперь почти нет, — спокойно ответил Альберт. — В свое время мог перепить любого. Думаю, и сейчас смог бы заткнуть тебя за пояс.
Влад усмехнулся:
— Сомневаюсь, приятель.
— Хочешь проверить? — приподнял черную бровь Альберт.
Влад засмеялся и покачал головой:
— Не очень.
— Жаль. Я приехал в отель расслабиться. А ты?
— Я тоже. Но я предпочитаю другие способы! — Влад поцеловал Еву в щеку и подмигнул Альберту. — Понимаешь, о чем я?
— Что ж, дело житейское. — Альберт допил остывший кофе, поставив чашку на стойку, задумчиво добавил: — А мог бы выиграть пятьсот баксов.
Стакан замер у губ Влада.
— Что? — не поверил он своим ушам.
— Пятьсот баксов на то, что выпью еще рюмку после того, как ты свалишься под стойку, — спокойно сказал Альберт.
Глаза Влада алчно блеснули.
— Ты так уверен в своей победе?
Рука Евы легла танцору на плечо.
— Влад, не заводись, — тихо сказала она.
— Успокойся. — Влад нервно усмехнулся. — Кто-то ведь должен утереть этому задаваке нос! Господин продюсер, я принимаю вашу ставку. Что будем пить?
— Поскольку вызов бросил я, то выбор оружия предоставляю противнику, — ответил Альберт.
— Тогда пьем скотч. Выпивку оплачивает проигравший.
— Идет, — кивнул Альберт.
Влад повернулся к бармену:
— Друг, нам бутылку «Джонни Уокера» черный ярлык и два чистых стакана!
9
«Боже, Ева, что ты делаешь? Ведь этот прохвост опять обманет тебя. Обманет, как и всегда! Ну и пусть. Пусть. Лучше одна ночь в его объятиях, чем целая жизнь без него».
И Ева решительно постучалась в дверь пятнадцатого номера.
— Открыто! — отозвались из-за двери.
В номере царил полумрак. Альберт лежал на кровати. На тумбочке стояли три пустые кофейные чашки. Завидев Еву, он усмехнулся.
— Победа далась мне тяжелой ценой. Видимо, старею.
Ева подошла и села на кровать.
— Ты слишком много выпил, вот и все.
— Ерунда. Ты же помнишь, каким орлом я был еще год назад. — Альберт протянул руку и погладил Еву по плечу. — Он спит?
— Да, — ответила Ева. — Завтра утром встанет с больной головой. Ты как?
— Уже лучше. Поцелуй меня — и я полностью излечусь.
Альберт обнял Еву и прижал ее к себе.
— Ева, я…
— Потом! — шепнула она и, не в силах больше терпеть, крепко поцеловала его в губы.
Через двадцать минут Ева перевернулась на спину и хрипло вздохнула. Около минуты она лежала неподвижно, затем нащупала на тумбочке сигареты и закурила.
— В постели ты хорош по-прежнему, — сказала она. — Интересно, как тебе это удается?
— Я курю только хорошие сигареты и никогда не пью с утра, — ответил Альберт.
Ева усмехнулась.
— Чушь. Думаю, втихаря жуешь «Виагру». Впрочем, мне все равно. Главное, чтобы ты был в форме. — Она выпустила облачко дыма, повернулась к Альберту и потребовала: — А теперь рассказывай. Что за дело ты задумал провернуть?
Альберт вынул из губ Евы сигарету, глубоко затянулся и сказал:
— Видишь ли… Я случайно узнал, что в отель приехал человек, у которого в сумке — целое состояние. Но загвоздка в том, что я не знаю, кто это.
— Как такое может быть? — с сомнением спросила Ева.
Альберт нахмурился.
— Тот, кто мне это сообщил, работает не в справочной службе. Если дело выгорит, я отдам ему двадцать пять процентов. — Альберт помолчал, давая Еве возможность обдумать сказанное, затем заговорил снова: — Ты должна помочь мне. В отеле, кроме нас с тобой, восемь постояльцев, и одному мне не справиться.
Ева поежилась.
— Все, что ты говоришь, так страшно… — пробормотала она.
Альберт пожал плечами:
— Жизнь вообще страшная штука. Со сколькими подонками ты ложилась в постель, чтобы достичь успеха? И это еще не конец.
— Ты говоришь ужасные вещи, — сказала Ева. — Но ты прав.
Альберт затянулся сигаретой и вернул ее Еве.
— Так ты поможешь мне? — тихо спросил он.
Ева задумалась.
— Там правда так много денег, как ты говоришь?
— Насколько я знаю, да.
— И какую роль в этом деле ты отвел мне?
— Я хорошенько прощупал почву. Кандидатура пока только одна — бухгалтер Балога из шестого номера. За рюмкой водки намекнул, что скоро у него начнется новая жизнь, — Альберт усмехнулся. — Даже позвал меня к себе секретарем. Видимо, я произвел на него впечатление.
— Ты всегда умел нравиться людям. Но этот бухгалтер… Он совсем не похож на богача.
— Тебе ли не знать, как обманчива бывает внешность. Познакомься с ним. Вскружи ему голову.
Ева аккуратно вдавила окурок в пепельницу.
— Ты хочешь, чтобы я легла с ним? — с ледяным спокойствием спросила она.
— Это самый легкий и надежный способ, — ответил Альберт. — Мне это так же отвратительно, как тебе. Но если мы хотим добыть деньги, мы должны на это пойти.
Ева молчала.
— Ты подмешаешь ему снотворного в стакан, — продолжил Альберт. — К тому времени, когда он проснется, мы будем уже далеко.
— Я всегда знала, что ты мерзавец, — со вздохом проговорила Ева.
— Ты права, — согласился Альберт. — Но не моя вина, что в этом мире процветают только мерзавцы. Большие деньги требуют больших жертв. Ты знаешь об этом лучше меня.
— А если не он? Ты будешь укладывать меня в постель к каждому одинокому мужику в отеле?
— Только если ты этого захочешь, — невозмутимо ответил Альберт. — Я тебя ни к чему не принуждаю.
Ева обдумала слова Альберта и проговорила — отрывисто и хладнокровно:
