В кухне пока не было мебели, только газовая плита и мойка.
Лола присела на широкий подоконник и протянула Лене стакан холодного
ананасового сока.
– Не считай меня назойливой, – осторожно начала
она, – но все же хотелось бы знать о твоих дальнейших планах.
– Планах… – поскучнел Леня. – Вот как раз
сейчас об этом думал, пока ты меня не отвлекла дурацким веником.
– Мне показалось, ты просто лежал на диване и читал
газету… – тихонько сказала Лола.
Маркиз глянул на нее искоса, но промолчал.
– Вот мы обосновались, квартиру эту ты снимал очень
осторожно. Ни в твою квартиру, ни в мою мы не покажемся, – продолжала
Лола, – а что дальше? Не можем же мы сидеть здесь в четырех стенах, Пу И
нужны прогулки. Кстати, где собака?
Пу И был очаровательным песиком породы чихуахуа, в которого
Лола вложила всю нежность, какая у нее была, а ведь в каждой женщине имеется
запас нежности, который она расходует по собственному выбору. Лола выбрала
объектом своей неистовой любви Пу И, названного так в честь последнего
китайского императора.
– Так где же Пу И?
– Он спрятался на время уборки, – невозмутимо
сообщил Маркиз, – он в спальне в картонной коробке от видеомагнитофона.
Я тоже хотел бы быть на его месте, да только в коробку не
помещаюсь…
– Два раза махнул веником и еще жалуется! –
возмутилась Лола. – Нет, это просто ни в какие ворота… Но не будем
отвлекаться, – спохватилась она, – я задала тебе вопрос насчет
планов.
– Почему-то все женщины обожают задавать вопросы, на
которые у мужчин нет ответа! – вспылил Маркиз.
– Но ты же только что заявил, что знаешь женщин, вот и
ответь сам – почему, – поддразнила Лола.
– Ну слушай, – решился Маркиз, – вчера со
мной связался один человек и намекнул, что есть работа…
– Снова, как в прошлый раз? – прищурилась
Лола. – Когда в прошлый раз в Кельне с тобой связался один человек и
намекнул, что есть работа, все закончилось плохо. Сначала нас замели в полицию,
потом предъявили обвинение в убийстве, а потом пришлось ехать в Россию, что не
входило тогда в наши планы.
– Ну в конечном-то итоге все кончилось неплохо, –
в голосе Маркиза Лола уловила самодовольные нотки, – мы выполнили задание,
живы-здоровы и кое-какие бабки срубили…
– В общем, да, – согласилась Лола, – но… Ты
уверен в этом человеке?
– Вот в нем я уверен, – серьезно ответил
Леня, – потому что мы знакомы ужас сколько времени.
– Будь осторожен, – сказала Лола, спрыгнув с
подоконника и подойдя к Лене вплотную, – мы с Пу И очень волнуемся.
– Особенно Пу И, – хмыкнул Маркиз, хотя и сам за
последнее время успел привязаться к хулиганскому псу.
Оставшись одна, Лола задумалась. Что-то Ленька никак не
реагирует на ее хорошее поведение. Хоть бы похвалил за то, что она привела этот
сарай в божеский вид! И вообще, почему он никогда не смотрит на нее как на
женщину? Конечно, при знакомстве они заключили негласный договор, то есть
деловое соглашение – ничего личного, встречаются только для совместной работы,
но зато полностью доверяют друг другу. Лолу такие отношения полностью устраивали
тогда, потому что она жила двойной жизнью. У нее был театр, друзья-актеры,
просто друзья, публика… Теперь ничего этого нет, и приходится устраивать театр
одного актера, потому что не играть она не может, это сильнее ее.
Но чаще всего зритель у ее спектаклей тоже один – это Леня.
А он относится слишком спокойно ко всем ее выкрутасам. Сейчас она играет
паиньку, как говорили в детском саду.
Но Ленька все равно держится отстранение.
Лола зашла в ванную и поглядела на себя в большое зеркало.
Даже без косметики она выглядит вполне прилично. Она знает, что Ленька вовсе не
чурается женщин. Но всегда находит каких-то швабр, на взгляд Лолы, очевидно, у
него плохо со вкусом…
Снизу послышалось тихое поскуливание – это Пу И решил
появиться пред светлые очи хозяйки.
– Как ты думаешь, дорогой, – нежно спросила
Лола, – есть сейчас у Леньки кто-нибудь?
Песик посмотрел на нее укоризненно, пожал плечами и вышел из
ванной. Лола тихонько вздохнула.
* * *
В длинном помещении, казавшемся полутемным от низко
повешенных люминесцентных светильников, ярко освещавших только бильярдные
столы, раздавались сухой стук шаров и короткие темпераментные выкрики игроков.
Маркиз огляделся и увидел возле дальнего стола человека, который назначил ему
свидание.
Худой, подтянутый, сухощавый, Аскольд был старомодно
элегантен – всегда безупречно отутюженный темный костюм, белоснежная рубашка,
платочек в нагрудном кармане пиджака, единственная яркая деталь – бордовый
галстук-"бабочка". Редеющие волосы аккуратно уложены с бриллиантином.
Где уж брал его Аскольд в наше время – оставалось загадкой. Точно так же
загадкой было и само его имя – никто не знал, имя это или кличка. Загадкой был
и его возраст – ему можно было дать и пятьдесят лет, и семьдесят. Во всяком
случае, те, кто знал его давно, говорили, что он всегда был точно таким же –
старомодным, подтянутым, элегантным.
Про Аскольда вообще никто ничего не знал. Он играл на
бильярде, играл очень хорошо, и изредка проворачивал небольшое элегантное
мошенничество Нечасто, один-два раза в год. Каждая его операция была подлинным
шедевром, образцом для подражания.
Именно у Аскольда Леня-Маркиз в свое время многому научился,
и до сих пор относился к нему с огромным уважением, считая непререкаемым
авторитетом как в отношении изящных, тонко продуманных афер, так и в отношении
хороших манер и умения достойно держаться в любом обществе.
Леня подошел к Аскольду, и они обменялись сердечным, но
сдержанным приветствием – Аскольд не любил панибратства.
– Вы хотели поговорить со мной о деле? – Маркиз
взял быка за рога, хотя и понимал, что это невежливо, что следовало
побеседовать для начала о нейтральных предметах, о жизни и погоде, дождавшись,
когда Аскольд сам перейдет к делу.
Действительно, маэстро удивленно и неодобрительно взглянул
на ученика, высоко подняв левую бровь. Затем вздохнул, подумав, должно быть,
что времена изменились и надо быть снисходительнее к молодежи, и негромко
сказал:
– Признайся, мой дорогой, когда ты последний раз брал в
руки бильярдный кий?
– Ох, давно, Аскольд, очень давно!
– Скверно! – Аскольд снял пиджак, подтянул рукава
белоснежной рубашки и начал натирать мелом кий. – Бильярд необходим людям
нашей профессии. Он дисциплинирует, развивает глазомер и твердость руки, учит
стратегии… Ты должен играть хотя бы два раза в месяц! Обещай мне, мой дорогой!
– Не всегда находится время! – ответил Леня с
тяжелым вздохом. – Я не хотел бы пообещать вам и нарушить обещание…
