Лола взяла песика с собой, и при мысли о том, что банкир
Ангелов сажает Пу И на колени и кормит его ореховым печеньем, в душе Маркиза
распускался черный тюльпан ревности.
Нужно бы завести постоянную подружку, но пока что он не
чувствует в себе мужества привести в ту квартиру, где остались Долины
неубранные вещи и все напоминает о ней, постороннюю женщину. Но что делать с
отравляющим жизнь одиночеством?
Маркиз тяжело вздохнул и поднялся по ступенькам, ведущим в
подъезд его дома.
Обычно подъезд был заперт на кодовый замок, но сегодня дверь
была широко распахнута, и в углу, за мусоропроводом, раздавались дикие крики и
визг.
Маркиз поморщился, но все же сделал несколько шагов в ту
сторону. Никого не грабили и не насиловали, просто несколько котов дружно
наседали на какого-то бедолагу из семейства кошачьих и дико орали.
Тот шипел и пытался отбиваться, но где ему было бороться с
превосходящими силами противника.
– Э, ребята! – не выдержал Леня. – Трое на
одного, это нечестно…
Коты не обратили внимание на его увещевания и продолжали
свое злодейское занятие. Тому несчастному одиночке в углу приходилось совсем
туго.
«Загрызут ведь насмерть!» – обеспокоился Маркиз и наподдал
ближнему к нему полосатому подзаборнику носком ботинка.
Тот повернулся и немедленно вцепился зубами и когтями в
Маркизовы брюки.
– Да елки-палки! – рассердился Леня, ловко схватил
полосатого террориста за шкирку и выбросил его из подъезда, после чего
захлопнул дверь.
Остальные двое нападавших – дымчато-серый и грязно-рыжий с
полосками, оставшись без предводителя, смешали свои ряды, а когда кот в углу от
обороны перешел в наступление, и вовсе ретировались в подвал.
– После упорных боев, – прокомментировал
Леня, – войскам тринадцатой дивизии удалось взять город Кошкодранск. Лапу,
товарищ!
Кот выполз из угла, сел возле ног Маркиза и поднял на него
скорбный взгляд. Коту было плохо, это Леня понял сразу. Прежде он был хорош –
настоящий джентльмен, крупный, пушистый, угольно-черный, только лапы и манишка
на груди были когда-то белыми, а сейчас грязно-серыми. Чувствовалось, что не
так давно кот вращался в приличном обществе.
– Тебя выгнали из дома, или сам упал с балкона? –
участливо спросил Леня.
В другое время ему не пришло бы в голову не только
разговаривать с котом, но даже остановиться при виде кошачьей драки, но сейчас
ему было абсолютно нечего делать и хотелось поговорить с умным человеком. Он
дошел до такой стадии одиночества, что согласен был взять в собеседники даже
уличного кота.
Кот не ответил на вопрос, только тяжело вздохнул. Леня пожал
плечами и пошел на свой третий этаж. Кот последовал за ним, сильно припадая на
левую заднюю лапу.
– Ну что ж, – сказал Маркиз, открывая дверь своей
квартиры, – заходи, переночуешь… Мы, одиночки, должны помогать друг другу.
В квартире кот сразу же направился на кухню и сел у
холодильника, что лишний раз убедило Леню, что кот явно домашний, знает
порядки. Они произвели ревизию продуктов, и Леня даже расстроился: в
холодильнике были только сыр и яйца. Молоко недельной давности, купленное еще
Лолой, пришлось вылить – оно скисло. Кот съел кусочек сыра и попросил еще. Леня
отрезал и решительно сказал:
– Знаешь, дорогой, идем-ка мыться. Мне нет дела до
того, что кошки не любят купаться, но от тебя воняет помойкой.
Кот несколько сконфузился и согласился.
Маркиз вымыл его Лолиным шампунем и вытер ее же махровым
полотенцем, после чего кот занялся своей внешностью сам.
Примерно минут сорок из кресла доносилось чмоканье и
чавканье – кот умывался и выкусывал колтуны. Потом он с большим удовольствием
съел предложенное Леней крутое яйцо и направился осматривать квартиру. Леня
посмотрел ему вслед. Кот теперь был чисто вымыт, причесан и элегантен.
Белоснежная манишка выделялась на угольно-черной шерсти. Кот двигался с
достоинством, не спеша, чуть припадая на левую лапу. Маркиз осмотрел ее во
время купания, обнаружил, что сломан коготь, и решил, что ранка сама заживет.
Леня вгляделся внимательнее: кого-то кот ему очень
напоминал.
– Аскольд! – наконец вскричал он. – Ну
вылитый Аскольд! Только кия бильярдного не хватает!
Кот оглянулся вопросительно.
– Я вообще-то не верил раньше в реинкарнацию и
переселение душ, – пробормотал Маркиз, – но такое сходство…
Кот явственно пожал плечами и запрыгнул на кровать.
До глубокой ночи Леня читал коту вслух найденные в комнате у
Лолы пьесы Шекспира. Кот дремал, подобрав под себя лапы, изредка открывая
изумрудно-зеленые глаза и тихо мурлыча.
Они проспали допоздна, кот уютно посапывал рядом, и пахло от
него Лолиным душистым шампунем.
Разбудили Маркиза дикие звонки в дверь.
– Кого там еще принесло? – недовольно буркнул он
спросонья.
Кот Аскольд на звонки никак не отреагировал, он сладко спал
под одеялом, высунув наружу нос и правое ухо.
– Ишь ты, сибарит какой! – удивился Маркиз,
поискал халат, не нашел и пошел открывать в одних трусах.
Звонки усилились, и даже кто-то нетерпеливый изо всех сил
стукнул в дверь ногой.
– Иду, иду, – ворчал он, открывая внутреннюю
дверь. – Кто там такой нервный?
– Ленька, открывай! – донесся до него через дверь
Лолин голос, и его рука сама повернула замок.
Лола ворвалась в прихожую как тайфун.
Она была в сногсшибательной норковой шубке тысяч за шесть
баксов, как примерно определил Леня, но волосы всклокочены и один глаз
размазан. Она грохнула на пол внушительных размеров чемодан и осторожно
опустила на него корзинку с Пу И.
Оттуда тотчас же раздался негодующий лай.
– Пуишечка, детка! – запричитала Лола. –
Устал, маленький… Сейчас мама тебя выпустит, потом выкупаемся, а Леня в это
время сбегает в магазин за едой…
Она взглянула на Маркиза и только тут заметила, в каком он
виде. Как бы не веря своим глазам, Лола взглянула на часы, потом снова перевела
взгляд на Леню, и глаза ее потемнели. В первом часу дня Маркиз расхаживал по
дому в одних трусах, когда ей отлично известно, что он ранняя пташка и редко
спит дольше девяти! Да еще открыл не сразу.
– Что здесь происходит? – угрожающим тоном
спросила она.
– А можно я тоже спрошу? – кротко осведомился
Маркиз. – Что все это значит? – Он показал на чемодан и
корзинку. – Не ты ли неделю назад утверждала, что нашла свое счастье? Не
ты ли называла своего банкира идеалом мужчины? И что я вижу? Ты вернулась?
Чтобы скрыть смущение, Лола наклонилась и открыла корзинку.
Пу И выскочил, но повел себя как-то странно. Он не бросился в комнаты, а
обнюхал все углы в прихожей, при этом из груди его раздавалось самое настоящее
рычание.
