Джаспер наконец назначил дату их обручения!
Ана онемела. Он наклонился к ней, словно собираясь что-то сказать ей на ухо, но вместо этого его губы нежно коснулись ее губ.
– Наверное, мне теперь надо держаться от тебя подальше, – пробормотал он. – Иначе я все время буду нарушать правила.
Он ускользнул в толпу, оставив ее стоять столбом в шубе его матери. Ее пальцы судорожно сжимали конверт, колесо фейерверка в ночном небе плевалось и шипело.
Она так долго боялась, что Джаспер ее бросит, так долго переживала из-за того, что ему придется ради нее пожертвовать столь многим, что даже не представляла себе, насколько счастливы они могут быть вместе.
Ана сморгнула щиплющие глаза слезы и с трудом приподнялась на локте. Повернувшись в сторону камбуза, она увидела, что Лайла сидит там за узким столиком с бумагой, ножницами и клеем.
– Эй! – сказала Лайла, оборачиваясь. – Как ты себя чувствуешь?
– А можно…
Ана прижала ладонь к горлу, которое сильно саднило, и знаком попросила попить.
Лайла принесла ей стакан воды и присела на диван рядом с ней. Ана отпивала воду маленькими глотками.
– Аспирин… – попросила она.
Лайла кивнула, встала и перешла к кухонному шкафчику, в котором какое-то время копалась. Вытащив коробку из-под хлопьев, она вытрясла оттуда все содержимое и выковыряла таблетку из серебряного пакетика, оказавшегося на дне коробки.
– Приходится его прятать из-за…
Ее голос сорвался.
«Из-за Рафферти», – подумала Ана. Потому что рядом с ними живет четырехлетний мальчик с суицидальными наклонностями.
Лайла снова села рядом с Аной и начала нервно ломать пальцы. Ана с трудом проглотила таблетку, запив ее большим глотком воды.
– Ты его спасла, – сказала Лайла. – Спасибо тебе.
– Где он? – спросила Ана надтреснутым голосом.
– На барже Нэта.
– Ему надо в больницу. – Ана отпила еще немного воды, надеясь снять боль в горле. – Могут быть осложнения.
Лайла беспокойно пожала плечами, откинула назад темные волосы и отвела взгляд.
– С ним все в порядке.
Ана почувствовала, что эти люди не повезут мальчика в больницу, даже если у него откроется смертельно опасное кровотечение.
– Тогда хотя бы врача, – предложила она.
– Тебе надо принять душ. – В голосе Лайлы прозвучало предостережение. – Ты же не хочешь заболеть?
Ана кивнула. Тем не менее она сказала себе, что спасала ребенка не для того, чтобы он чуть позже умер от переохлаждения.
– Пребывание в холодной воде может привести к отключению важных органов, – сказала она. – Его надо осмотреть.
Лайла повернулась и несколько секунд молча смотрела на нее.
– Попробую, – пообещала она наконец.
* * *
Теплая вода тонкими струйками текла по спине Арианы. Присев на корточки, она подняла лицо к лейке душа, с удовольствием избавляясь от гнилостного запаха, задержавшегося у нее в волосах, и оттирая токсичные следы, которые могли остаться у нее на теле. Ей трудно было поверить, что еще вчера утром она принимала душ в собственной ультрасовременной кабинке, не осознавая, какая это роскошь – ощущение, что струи воды бьют в тебя со всех сторон. Этим утром ей было не до мыслей о кремах, мыле, средствах для ухода за волосами или о фене, которых здесь не было. Сейчас их отсутствие ощущалось, словно еще один слой, содранный с нее, после волос, которые она раньше никогда не стригла коротко, после рояля, интерфейса и удостоверения личности. Она даже не могла рискнуть и включить свой интерфейс, чтобы проверить, работает ли он после ее купания в канале. Смотрители наверняка ведут его поиск, а это значит, что, стоит ей только включить свой интерфейс или Нэту проверить ее личность, как это действие будет замечено и место ее нахождения определено.
Ана выключила воду, пригладила руками волосы и вытерлась. Лайла одолжила ей мешковатый свитер и штаны. Ана оделась. Бесформенные хлопчатобумажные шаровары колыхались при каждом движении, чуть касаясь одеревеневших мышц. Чистые девочки-подростки редко носили брюки, и в этом наряде Ана чувствовала себя даже еще более неловко, чем в облегающих джинсах.
Прижав руку к ноющей груди, она вышла из душа и босиком прокралась по узкому коридору. На камбузе о чем-то спорили мужской и женский голоса. Добравшись до двери, Ана увидела Нэта и Рэйчел. Интересно, Нэт уже попытался проверить ее удостоверение? Услышав ее шаги, оба замолчали и повернулись в ее сторону. Рэйчел продолжила резать картофель. Нэт сунул руки в карманы.
– Ты выглядишь… встревоженной, – заметил он. – Ты нам что-то не рассказала?
У Аны тревожно сжалось сердце. Она поморщилась – и вдруг боль заставила ее возмутиться его неблагодарностью.
– А ты выглядишь недостаточно встревоженным! – парировала она. – Или это не твоего четырехлетнего сына я только что вытащила из канала с привязанным к ноге блином от штанги?
Она гневно воззрилась на него, чувствуя, как кровь шумит у нее в ушах. «Нечего и пытаться к нему подлизаться!» – подумала она. Нэт явно реагирует только на агрессию. Наверное, добиться его уважения можно только ссорой или дракой.
Нэт покраснел. Рэйчел положила руку ему на плечо.
– Погоди-ка! – повернулась она к Ане. – Ты не знаешь, о чем говоришь!
– Я знаю, что я видела.
– Но он-то тут ни при чем!
– Ну, многие с этим не согласились бы. Когда ты в последний раз водил мальчика в Центр психиатрического наблюдения?
У Нэта раздулись ноздри. Даже у Рэйчел вид стал гневный. Ана зашла слишком далеко – и это при том, что не слишком доверяет обследованиям. Однако сдержать свою ярость она не смогла.
– Он проходит бесплатные ежемесячные оценки? Вы зарегистрировали его у районного психиатра?
Ладонь Рэйчел соскользнула с плеча Нэта. В помещении воцарилось напряженное молчание.
– У вас есть свои причины не попадаться патрулю, – добавила Ана, намеренно употребив именно то название, которым пользовались они сами, – а у меня – свои.
Затрещало дерево. Лайла спустилась по трапу из рулевой рубки и ворвалась в кубрик, запыхавшаяся, но радостная.
– С ним все в порядке! – пропыхтела она. – Врач его тщательно осмотрел и говорит, что у Рафферти все хорошо.
Ана посмотрела на Нэта. Значит, сестре все-таки удалось уговорить его вызвать врача. Это уже хоть что-то. Нэт поймал ее взгляд: выражение его лица осталось все таким же враждебным.
Лайла прошла мимо невысокой перегородки, отделявшей камбуз от кубрика, и, словно ощутив общую напряженность, протиснулась между братом и Рэйчел и, схватив Ану за локоть, утащила за собой в кубрик.
