– Ну и что, – сказала она, – я прошла по той улице метров двести, а со мной ничего не случилось.
Лайла двигала подвеску в форме ключа туда и обратно по цепочке.
– Из-за того, что они излучают, – сказала она, – мысли движутся замедленно, словно в густом киселе. И еще отключается двигательная зона мозга.
– Ты не заметила вообще ничего странного? – спросил Коул.
Ана начала испытывать беспокойство. Ей не нравилось, как он на нее смотрит. Хорошо хоть, что он снова начал с ней разговаривать.
– Улица казалась чересчур пустой, – ответила она. – Там не было машин. Я заметила в окне какого-то человека. У меня от его вида мороз по коже прошел. Тогда я повернулась и пошла обратно.
– У тебя не возникло желания… ну, не знаю… остаться? – уточнил Коул.
– Ничуть. А у тебя?
Он секунду смотрел на нее, потом протяжно выдохнул через нос и снова принялся помешивать фасоль и мазать хлеб маслом.
– Ты это почувствовал, да? – спросила Лайла у брата. – Даже из-за столбов оно пыталось тебя захватить.
Коул не ответил. У Аны в голове завертелось множество вопросов. Она вспомнила пустые глаза зомби и не оставившее ее до сих пор ощущение, будто они заглядывают ей в мысли. Почему же на нее это не подействовало?
Ни Лайла, ни Коул больше ничего не сказали.
После того как ужин был съеден, Лайла собралась мыть посуду. Ане страшно было оставаться наедине с Коулом, и она предложила ей помочь. Захватив с собой подсвечник, девушки вышли из спальни и открыли дверь справа. Оказавшийся за ней ярко-синий коридор привел их к другой, открытой двери.
В ванной Лайла начала споласкивать тарелки, стараясь экономить воду, и разговорилась.
– Когда-то, – сказала она, – такой дом предназначался всего для одной семьи. Потом, лет восемьдесят назад, каждый этаж разделили на квартиры. А теперь каждая комната – это отдельное жилье, и всем приходится пользоваться общей ванной. Наверное, жилищный крах не был бы таким страшным, если бы не топливный кризис. Из некоторых районов ездить в Лондон на работу по железной дороге стало невозможно. Тебе в Общине рассказывали о Развале 2018 года?
– Прости меня, – прервала ее Ана.
Лайла отключила воду.
– Не поняла?
– В тот день в Камденском шлюзе мы встретились только потому, что я искала Коула. Я считала, что он бывший член секты «Просвещение» и поможет мне в поисках Джаспера. Когда Майки сказал, что на барже есть свободная комната, я ее заняла, надеясь со всеми вами получше познакомиться. И я помогла вам вызволить Коула, потому что думала, что он сможет рассказать мне о «Просветителях».
– Не страшно. Ты освободила Коула. Ты спасла Рафферти. И потом, ты же не могла сказать: «Привет, я – Ариана Барбер, мой отец – тот самый безумный ученый, который разработал анализы на Чистоту, а я ищу того Чистого парня, которого вчера похитили».
– Спасибо, – сказала Ана. Тугой ком тревоги у нее в груди чуть уменьшился. – Я предпочитаю, чтобы меня звали Аной.
Лайла кивнула:
– Не проблема. – Она вымыла тарелку и прислонила ее боком к ванне, чтобы вода стекла. – Ты влюблена в Джаспера? – спросила она.
Ана судорожно сглотнула. Она по привычке подняла руки, чтобы стянуть назад свои длинные волосы, и обнаружила, что коротко острижена.
– Когда мне было одиннадцать, я была уверена, что Джаспер – самый потрясающий парень из всех, кто мне встречался. Я с ним была едва знакома, но мечтала о нем все время. – Она посмеялась над собой и взяла кухонное полотенце. Лайла вручила ей следующую вымытую тарелку, и она принялась ее вытирать. – По ночам я тайком смотрела на звезды из окна моей спальни и загадывала желание: пусть у меня будет шанс, пусть он не найдет себе пару до того, как мне исполнится пятнадцать. А потом в мой пятнадцатый день рождения он прислал мне предложение обручиться. Я решила, что мои мечты осуществились. Спустя три недели к нам в школу приехала Коллегия, и мне сказали, что я не Чистая. Казалось, весь мой мир разлетелся на кусочки и теперь его ничто не исправит. Даже Джаспер.
Ана присела на край ванны и провела рукой по затылку.
– Потом все усложнилось. Меня исключили из школы на то время, пока шло следствие по делу моего отца, а еще через две недели у Джаспера погиб брат. Все было ужасно. И единственным способом все наладить было обручение с Джаспером. Я надеялась, что он захочет заключить со мной союз. Тогда я перестала понимать, чего хочу на самом деле.
– А может, вам просто не судьба быть вместе, – предположила Лайла.
– Я не верю в судьбу. Не думаю, будто что-то может быть суждено или не суждено.
Лайла отложила посудную щетку и улыбнулась.
– А что насчет Коула?
У Аны в животе возникло странное колкое ощущение.
– А что насчет него?
– Он тебя ждал.
– О чем ты?
– Взгляд! – заявила Лайла так, словно это было совершенно очевидно. – Он никогда об этом не говорил, – добавила она, хватая Ану за руки своими мокрыми руками, – но я знаю, это из-за тебя он тогда ушел от «просветителей» и встрял во всю эту политику. А полгода назад после визита к Ричарду в тюрьму он пришел и словно начал готовиться к тебе. Он понял, что время Взгляда его нагоняет. Он расстался с Рэйчел и начал брать более рискованные задания, потому что знал: ты как-то связана с разоблачением анализов на Чистоту.
У Аны замерло сердце, и она чуть не выронила тарелки.
– Он знал, что я как-то связана с разоблачением анализов на Чистоту? О чем ты говоришь? Коул говорил мне, что не знал, кто мой отец. Он сказал, что даже не знал о моем обручении с Джаспером, пока не увидел нас вместе на концерте. И какое это имеет отношение к тому, что он расстался с Рэйчел?
– А ты этого совсем не чувствуешь?
– Чего не чувствую?
– Связи между тобой и Коулом.
Ана отложила тарелку, которую успела механически вытереть три или четыре раза. Она со стуком встала на полку у раковины. Не поэтому ли ее тело рядом с ним настолько выходит из-под контроля? Ее всегда привлекал Джаспер, но Коул был словно магнит с противоположным зарядом. Ее тянуло к нему какой-то силой, которой она не в состоянии была противиться. Но Коул оставался рядом с ней таким спокойным и хладнокровным! Ведь если бы он чувствовал то же, что и она, это было бы заметно?
– А что происходило в том видении? Что Коул видел?
– Толком не знаю. Тебе надо спрашивать у него.
Ана со вздохом тряхнула головой. Если бы Коллегия услышала этот их разговор, то не понадобилось бы никаких творческих или ассоциативных тестов: их обеих признали бы душевнобольными.
– А тебе проводили анализ на Чистоту, Лайла?
– Конечно. Я жила с мамой, пока четыре года назад Коул не ушел от «просветителей». Чтобы поступить в школу, его надо пройти. Мне его сделали в пять лет – примерно тогда, когда его проводили по всей стране.
