- Разговаривать со мной на эту тему сестра отказывается, я
беседовала с Леночкой, это ее дочь, она тоже ничего не понимает, но ее мать
точно околдовали, она держит эту девицу в доме, хотя той ничего не мешает жить
в общежитии. Накупила ей всяких тряпок, дает деньги... Вчера заговорила о
покупке машины. Видите ли, Юле далеко ездить в университет. Просто невероятно.
- Да, любовь к племяннице покойного мужа действительно
невероятная, - кивнула я.
- Вот-вот. А еще этот тип, - не дожидаясь моего вопроса,
начала она объяснять. - Я встретила его в доме сестры примерно за неделю до
того, как там появилась Юля. Приехала к сестре и в дверях столкнулась с
мужчиной лет шестидесяти, физиономия.., знаете, такая.., скверная, одним
словом. Он как-то заискивающе мне поклонился, а взгляд у него был.., точно у
этого типа камень за пазухой. Я тогда удивилась: кто это? Всех знакомых сестры
я хорошо знаю, мы с ней очень дружны, так что... Я подумала, может, это
какой-нибудь мастер, телевизор, к примеру, сломался... Я собиралась спросить у
Нины, кто он такой, но она была в таком состоянии... С похорон мужа я не видела
ничего подобного. Она была просто раздавлена, понимаете? И ничего не хотела
объяснять. Твердила одно: все нормально. А потом появилась эта Юля. И поведение
сестры стало очень странным, а ничего объяснять она по-прежнему не желает. Но
ведь должна быть этому причина? Я не знала, к кому обратиться, и в конце концов
позвонила Игорю... Николаевичу, - поспешно добавила она, быстро взглянув на
меня. - А он сказал, что вы непременно поможете. Оленька, я очень на вас
надеюсь, - вздохнула она и вновь пожала мою руку. - Вы же понимаете, в милицию
с такой историей не пойдешь, они попросту отмахнутся, а потом.., я боюсь.
Поведению сестры я нашла лишь одно внятное объяснение: шантаж. И если я
обращусь в милицию.., не сделать бы еще хуже. Понимаете?
- Вы совершенно правы, в милиции вряд ли впечатлятся вашей
историей. У них без того дел полно. Хорошо, попробуем что-нибудь узнать об этой
девушке. Юлия Бокова? Сколько ей лет? Откуда она приехала?
- Из Екатеринбурга. Ей двадцать лет. Знаете, что я подумала?
Может быть, вы сами оцените обстановку? Вдруг я.., как бы это сказать..,
преувеличиваю? Если вы скажете, что ничего подозрительного не заметили.., я
буду только рада.
- Хорошо, - кивнула я. - Но как вы себе это представляете?
- Да очень просто. Мы сейчас поедем к моей сестре. - Ирина
Константиновна взглянула на часы. - Вас я представлю своей знакомой. Сестра не
будет задавать вопросов, гостям она всегда рада. Ну что? - улыбнулась она.
- Вы на машине?
- Нет, на такси приехала.
- Тогда прошу со мной. Как выглядел мужчина, с которым вы
столкнулись в доме сестры? - спросила я уже по дороге. - Сможете его описать?
- Смогу, - кивнула она. - Лет шестидесяти, невысокий,
полный, лицо одутловатое, брови.., густые, смешно торчат, глаза светлые и
взгляд.., колючий. А рот маленький, совсем не подходит такому лицу, я еще
подумала, рот у него бабий. Одет был просто, брюки, дешевый свитер и сверху
куртка, поношенная. Так выглядят старички на пенсии, но для пенсионера у него
был очень властный взгляд. И на дом сестры он смотрел так, точно думал: недолго
вам тут жировать осталось. Вы можете решить, что я все выдумываю, но тогда мне
казалось, что я читаю его мысли. Понимаете? Настолько откровенен был его
взгляд.
***
Сестра Ирины Константиновны жила в фешенебельном районе у
реки, правда, ее дом на фоне других, более напоминавших дворцы чокнутых
правителей каких-нибудь африканских республик, выглядел скромно. Двухэтажный, с
большой верандой, окруженный низким кованым заборчиком (соседи обнесли себя
каменной стеной в два человеческих роста), ворота, калитка и кусты роз. Земля
здесь была в дефиците, и дома жались друг к другу.
Я затормозила у ворот. Пока мы выбирались из машины, на
крыльце появилась женщина. На первый взгляд никакого сходства с Ириной
Константиновной, но когда она приблизилась, стало ясно: это и есть ее сестра,
глаза были те же, а еще привычка улыбаться уголками губ.
- Здравствуй, - сказала она, целуя Ирину, и с любопытством
посмотрела на меня.
- Ничего, что мы к тебе нагрянули? Это Оля, работает у Игоря
Николаевича. Мы встретились в магазине, она присматривает себе дом. Вот я и
подумала, может, для начала стоит поговорить с тобой?
- Что ж, район хороший, соседи солидные, если цены здесь вас
не пугают, смело покупайте, - улыбнулась Нина. Мы успели подняться по лестнице
и вошли в просторный холл. Я огляделась и подумала: что может заставить людей
жить в таком доме? То есть дом-то, конечно, отличный, но для трех человек места
явно многовато. В своей нелепой двухуровневой квартире я с трудом обжила лишь
кухню и гостиную, ночевала по большей части тоже в гостиной, потому что спальня
у меня на втором этаже, а мой пес ненавидит лестницы. В квартире Деда на второй
этаж я тоже практически никогда не поднимаюсь.
Дурацкие мысли пришлось оставить, мы прошли в столовую, и
Нина Константиновна поинтересовалась, что я буду пить, чай или кофе. Получив
чашку чая, я принялась вяло врать о том, как жажду поселиться по соседству.
Инициативу перехватила Ирина Константиновна, и я по большей части кивала.
Послышались шаги, и в столовой появилась девушка лет
двадцати в едва различимой мини-юбке и топе, расшитом блестками. Она неуловимо
напоминала цирковую наездницу. Короткая стрижка, вздернутый нос и удручающее
количество косметики, которое не скрывало прыщи на щеках и лбу, взгляд
одновременно нахальный и испуганный, точно девица в любой момент ожидает, что
ее выставят отсюда без объяснений. По тому, как нахмурилась Ирина
Константиновна, стало ясно - это и есть Юлия.
- Скоро будем ужинать, - с улыбкой взглянув на нее, сказала
Нина и повернулась ко мне:
- Это моя племянница, Юля. Учится в нашем университете. Это
Ольга Сергеевна.
- Я ее вчера по телику видела, - неожиданно низким голосом
сообщила девица. - Вы какая-то шишка в администрации?
- Совершенно незначительная, - кивнула я. - Так что и не
шишка даже, просто небольшой прыщ.
При упоминании прыщей девицу перекосило, и я дала себе слово
выбирать выражения.
- Я ужинать не буду, - буркнула Юля. - Прогуляюсь.
- Одна? - мягко спросила Нина, ее нежный взгляд, обращенный
к девушке, вряд ли был притворством.
- Я что, должна отчитываться? - вздернув губу, спросила Юля.
- Разумеется, нет. Просто я беспокоюсь.
Презрительная улыбка на лице Юли стала еще явственнее. Она
налила себе чаю, села в кресло, закинув ногу на ногу, и нахмурилась.
- А где Лена? - спросила хозяйка.
- Понятия не имею.
- Я думала, вы пойдете вместе.
