— Естественно, зубы должны быть большими, с такой-то пастью, — хмыкнула Милисента.
— Ага! — кивнула девочка. — Только вот таруллу так близко, как мы, не видел никто, вернее, те, кто видел, уже не могут ничего рассказать. Тарулла очень быстрая, мама рассказывала, что эта тварь вообще живет в межмировом пространстве. В миры заходит только за добычей. К счастью, не во все миры она может зайти, к нам на Геллу тоже не может. Усимт говорил, что ей, чтобы пройти в какой-нибудь мир, надо меньше минуты, а к нам она пробиралась гораздо дольше, да и то так и не смогла влезть.
— Листик, сколько мы с тобой между мирами ни ходили и сколько туда ни заглядывали, но эту таруллу никогда не видели. Да и ничего подобного не видели!
— Мил, такие звери — большая редкость. Да и мы с тобой для таруллы слишком быстрые. А еще мама говорила, что это чудище не активно постоянно, оно как бы спит. Просыпается довольно редко, ну сама подумай, такой большой зверь уже все поел бы, до чего смог достать, и с голоду бы помер.
— Очень редкие звери, и к тому же не могут проникнуть в наш мир, — раздумывая, произнесла Милисента. — Но все же тарулла пыталась влезть к нам на Геллу, причем именно в том месте, где мы с тобой находимся. Трудно поверить в такое совпадение. К тому же любой зверь, даже самый глупый, не пойдет туда, где не сможет пройти. А если он еще и не активный постоянно, то выходит, его что-то разбудило или кто-то разбудил.
— Ага, Мил, Тайша права, эту таруллу кто-то сюда гнал, — очень серьезно сказала Листик.
— Вот это и настораживает. Если у нас есть недоброжелатель такой силы… — начала Милисента, но Листик возразила:
— Если он такой силы, то почему сам не пришел и не разобрался с нами? Ведь это же гораздо проще, чем возиться с таруллой.
— Ли, ты думаешь, что?.. — вопросительно взглянула на сестру Милисента, перестав болтать ногами.
— Да, Мил, он получил временный контроль, можно сказать, одноразовый… Получил и сразу же попытался его использовать, поспешил. Будто боялся, что в любой момент может этот контроль утратить. Мы же могли убежать, теоретически могли бы…
— Но не стали бы этого делать. Кто может знать нас так хорошо? Может, кто-то из совета дракланов?
— Не-а, Мил, дракланы так не поступают, в смысле любой драклан убежал бы, не став дожидаться, пока тарулла на него нападет, — возразила Листик и ответила на невысказанный вопрос Милисенты: — Усимт хотел дать нам время уйти. Но при этом сам бы погиб. Саманта, Рамана и Тайша прыгнули сюда, когда их амулеты показали, что мы в опасности. Помнишь, Тайша сделала себе и Саманте с Раманой по такому следящему амулету. Так дракланы не поступают, я имею в виду, настоящие дракланы.
— То есть и Рамана, и Тайша, да и Усимт продемонстрировали поведение, не типичное для дракланов, и поступают так уже не в первый раз, следовательно, можно было сделать выводы. Так что сбрасывать со счетов кого-то из дракланов не стоит. Тем более эта версия лучше всего объясняет все странности в нападении таруллы, — в раздумье, словно прикидывая в уме и другие варианты, произнесла Милисента.
Листик кивнула:
— Ага, но все равно мало фактов…
— Я не говорю, что эта версия правильная, просто будем иметь в виду и такой вариант. С учетом попытки натравить на тебя луввоков на Сэркэле, это уже второй раз.
— Третий, — возразила Листик, — первый был в Альбионе.
— Да, третий, — согласилась Милисента. — Поэтому надо быть начеку. Думаю, что эта попытка не последняя, будут и еще…
— Ага. Будут пробовать, пока не получится или пока мы сами до них не доберемся.
— Да, Листик, так и будет. Но мы до них доберемся первыми. Обязательно доберемся! — произнесла Милисента тоном, не оставляющим сомнения, что так и будет. Сестры некоторое время сидели молча, а потом Листик спросила:
— Мил, а если бы мы все, впятером ударили бы? И не огнем, а ледяными иглами? Как ты думаешь, тарулла устояла бы?
— Думаю, нет, — ответила Милисента. — Ледяные иглы — это не огонь. Я хочу сказать: не огонь драклана. Иглы — это подарок Инеда, они содержат и холод, и огонь. Понятно? Нет? Листик, надо же было посмотреть, что тебе подарили! Ты всегда такая любопытная, а тут…
Девочка пожала плечами: мол, что тут смотреть? Подарок есть подарок, работает же! А Милисента, потрепав сестру по рыжей голове, пояснила:
— Понимаешь, там сочетание двух взаимно исключающих стихий. Огонь во льду — это оружие как раз против таких существ, ну маловосприимчивых к огненным и магическим ударам. Вспомни кракенов. Они устояли против твоего огня. — Листик хмыкнула, а Милисента поправилась: — Почти устояли. Не спорю, в итоге ты их добила бы и огнем, но на это ушло бы время, а его-то как раз кракены тебе и не дали. Видишь, огнем было трудно, а иглы их легко и быстро порвали. Ледяные иглы с огнем внутри — оружие бога! Именно против таких существ.
Пока Милисента говорила, Листик внимательно слушала. А потом всхлипнула.
— Ли, ты чего? — забеспокоилась Милисента. Она обняла сестру и прижала ее к себе. Со стороны казалось, что они сейчас упадут в воду. Несколько матросов и Грентон, несший вахту, украдкой наблюдавшие за сестрами, охнули.
— Кракушу жалко! Он такой хороший был! — снова всхлипнула Листик.
— Листик! Кракен — это магический конструкт, он…
— Он живой! — возразила Листик и еще раз всхлипнула. — Он такой ласковый был!
— Ну, Листик, мы еще приручим, теперь же знаем как, Тайша показала, — стала утешать сестру Милисента.
Листик, всхлипнув еще пару раз, спросила:
— Идем по-прежнему в султанат?
— Да, Ли, нам надо там мир заключить, причем на наших условиях. Мне Саманта передала все нужные документы, так что, думаю, много времени наши переговоры с султаном не займут.
— А если он будет возражать? — усмехнулась уже переставшая переживать потерю кракена Листик.
Милисента тоже улыбнулась:
— Не будет! Мы сделаем так, что не возразит!
— Ага! Опять драгов натравим? — уже вовсю заулыбалась Листик.
Милисента покачала головой:
— Нет, в этот раз все сделаем сами. А пугать будешь ты!
— Ага! Ужасный и могучий ребенок, рушащий дворцы… — начала Листик, Милисента добавила:
— И поедающий несметное количество мороженого!
— Усимта будем подключать? Ему бы понравилось… — предложила Листик.
— Нет… Хотя… Использовать Усимта — это мысль. Только мы его забросим в Яфру сейчас, нам не помешает знать, что там происходит, ну какие настроения… Вот пускай он ночь и поработает, а утром вернется, — решила Милисента.
Листик согласно кивнула. Обе сестры поднялись и легко побежали по тонкому канату на палубу. Спрыгивая с бушприта, сестры попали в руки Усимта, неизвестно как появившегося на их пути. Подхватив Милисенту и Листика, мужчина спросил:
