Эльфы снова подняли головы и вопросительно посмотрели на Листика. Та засмущалась еще больше, но подтвердила слова Тайши:
— Ага!
— Вот! Чем плохой кандидат в повелители вашего мира? Она вам не чужая, поскольку уже местная святая, повелительский опыт у нее тоже имеется. По-моему, лучшей кандидатуры вы не найдете!
— Ага! — на всякий случай подтвердила Листик.
Оба эльфа задумались, потом Алиол, потирая подбородок, высказал свое мнение:
— Вы знаете, леди, ваше предложение не лишено смысла, но вот так решить… Сами понимаете, этот вопрос требует всестороннего изучения… Обсуждения на большом совете.
— Два дня, — жестко сказала Тайша, — у вас есть два дня. Настолько мы можем задержаться. Потом мы покинем ваш мир. А вы останетесь один на один с угрозой нового вторжения. И заметьте, тот белый порошок, что уничтожила Ветика, может быть снова применен, только теперь ее здесь нет!
Оба эльфа с надеждой посмотрели на Листика, но Тайша так же жестко продолжила:
— Что вы так смотрите? Надеетесь переложить свои проблемы на плечи ребенка?
— Ага! — снова кивнула Листик и на всякий случай добавила: — Я очень сильная.
— Не отрицаю, — кивнула девочке Тайша и, обращаясь к эльфам, укоризненно сказала: — Видите? Она готова защищать вас бескорыстно, но, сами понимаете, в серьезной схватке с взрослым драконом ей не выстоять, она погибнет. И ее смерть будет на вашей совести!
— Святая, — благоговейно произнес Алиол, а Галуол растерянно спросил: — Так что же нам делать? Она же еще ребенок! Если мы и признаем ее повелительницей мира, то разве это изменит что-то, когда ей придется драться с взрослым драмном?
— Нас пятеро, и впятером мы сможем отбиться от любого, кто попытается напасть на вас или на мир Листика.
— Но, леди, если Листик останется только нашей святой, разве вы ей не поможете?
— Поможем, лорд Галуол, но в этом случае мы будем защищать только ее, а не ваш мир. Понятно?
— Леди, вы дали нам очень мало времени, но мы постараемся собрать большой совет Леса, пригласить на него глав гномьих кланов и огласить вам наше решение не позднее завтрашнего вечера! — поклонился лорд Алиол, и оба эльфа рысью рванули куда-то вдаль.
— Тайша, зачем ты так с ними? Напугала их. И зачем нам этот мир? — недоуменно спросила Листик.
— Этот мир находится в том же луче, что и Гелла, а Рамана объявила весь этот луч миров зоной наших интересов. Так что захват Горма вполне логичен, я имею в виду для совета дракланов. И разве ты хочешь, чтобы, сражаясь за свой мир, гибли гномы и эльфы Горма? Вот ты же не хочешь, чтоб погибла Мирликая?
Девочка замотала головой. Тайша улыбнулась и потрясла медальонами власти:
— Вот и славно! Пока Милисента принимает золото, давай займемся драгами. Куда мы их переправим?
— На северный берег Крионского озера, к остальным. Они там неплохо обжились.
— Так и сделаем, — кивнула Тайша и злорадно добавила: — Заодно и в совет сообщим о статусе Горма.
На вершине невысокой горы в мире Каприн, где стояло здание, из-за круговой колоннады напоминавшее большую садовую беседку, в этот раз находилось всего три драклана в ипостаси дракона. Два старейших старейшины и новый секретарь совета, который был выбран взамен Еранамаликатриона, убитого в мире Гелла, о чем неопровержимо свидетельствовал его медальон власти, показанный на последнем совете этой выскочкой Раманапиритикалионой.
— С этим надо что-то делать, уважаемые! — проскрипел один из дракланов с грязно-серой чешуей. — Эти нахалки закрыли нам целый луч! Все миры того направления для нас потеряны! Сами понимаете…
Дракон немного пощелкал зубами, наверное, для того, чтобы его собеседники прониклись тяжестью сложившегося положения. Более молодой, чем старейшины, секретарь возразил:
— Ну почему потеряны? Вот, есть прошение из мира Горм об оказании помощи. Там группа дракланов, подавшая заявку на владение, не может справиться с местными аборигенами. Так что все в рамках правил, на тот мир заявка подана ранее, чем было Раманапиритикалионой сделано заявление. Мы в своем праве! Надо как можно быстрее организовать туда карательную экспедицию! Причем в усиленном составе! Пять дракланов и сотни три драгов.
— Да, но, насколько я помню, в ту группу входила и Ветикалинариона, а она тоже имеет право на владение… — начал второй старейший старейшина. Первый, более старый, его перебил:
— Эта недостойная уже получила свое! Она мертва! Жаль, что тогда не удалось прикончить и ее ублюдка! Но все поправимо… Я этим сам займусь. А пока действительно надо организовать…
— Здрасте! — Изумрудно-золотистый дракончик возник перед ошеломленными дракланами.
— Приветствую вас, старейшины! — более традиционно поздоровалась пепельная дракона. — Мы бы хотели подтвердить право Листика на владение миром Горм и получить то, что нам причитается!
Тайша продемонстрировала ошеломленным драконам пять медальонов власти. Они красноречиво свидетельствовали, что карательную экспедицию в мир Горм собирать уже не надо. Улыбаясь своей драконьей улыбкой, Тайша продолжила:
— Пока я тут улажу необходимые формальности, Листик пройдется по приютам драгов. — Пепельная передала амулеты власти изумрудно-золотистому дракончику.
— Но позвольте, прошлый раз эта наха… — начал более молодой старейшина. Тайша недвусмысленно щелкнула зубами. — Юная дракланка, — быстро поправился старейшина, — прошлась не только по тем приютам и питомникам, на которые имела право, как обладатель медальона, позволяющего…
— Ну подумаешь, немного ошиблась, — пожала плечами Листик. — С кем не бывает!
— Но ты не вернула тех драгов, которых, как ты утверждаешь, ошибочно…
— Я же сказала — не бывает. Может, с кем-то и бывает, а со мной так точно не бывает! — прервала скрежетание старейшины Листик.
— Я думаю, что тебе нужен сопровождающий. — Второй старейшина указал в сторону секретаря совета. Тот согласно кивнул. Листик скривилась, но возражать не стала, только сказала:
— Веди!
Когда Листик и ее сопровождающий ушли в открывшийся портал, старейшина спросил у Тайши:
— Почему ты к ним присоединилась, Тайшаваланикатиона?
— Я могу объяснить, только вы не поймете, — улыбнулась Тайша, после чего достала из воздуха медальон. — Вот, здесь записано все необходимое для подтверждения права владения Гормом. Прошу! Все формальности соблюдены, поэтому появление хотя бы одного драклана на Горме будет расценено как нападение на суверенное владение. Со всеми вытекающими последствиями. Ответ последует незамедлительно, причем не только с нашей стороны! Теперь разрешите откланяться. Не смею отвлекать вас от ваших важных дел.
Тайша блефовала, но старейшины этого не знали. Может, эти нахалки и вправду заручились поддержкой Ледяного Владыки? После ухода пепельной драконы патриархи некоторое время молчали, потом более старый сказал:
