— Смотреть пошла! — хихикнула Листик.
— Да, дух исследователя у Тайши иногда сильнее здравого смысла, — добавила Рамана, державшая на руках девочку.
— Что там смотреть? — поддержала их Саманта, ее волосы из снежно-белых становились привычными русыми. Она пожала плечами и повторила: — Что там смотреть?
— Действительно, что смотреть? Оторванная голова, только большая. — Милисента уже поднялась на ноги и стояла, опираясь на Саманту.
Листик захихикала, а внезапно появившаяся Тайша укоризненно на них посмотрела:
— Это же тарулла!
— Ага! Дохлая! — хихикнула Листик и закашлялась, на ее губах запузырилась кровь.
— Так, — строго сказала Рамана, глядя на Листика и Милисенту, — вам обеим надо подлечится, а потом устраивать дискуссии и обмен мнениями. Но сначала одеться, на вас люди смотрят!
Спустя полчаса в кают-компании «Колдуньи» Милисента рассказывала всем заинтересованным слушателям:
— Эта тарулла лезла сквозь созданный ею портал. Чудище каким-то образом умеет создавать такие большие порталы, что может сквозь них пролезть. При этом она прорывает проход силой, а такой портал нестабилен.
— У нас есть такое же чудище, только поменьше, оно тоже создает подобные порталы, даже лучше. — Тайша посмотрела на Листика.
— Ага! — гордо кивнула девочка и сразу же возмущенно закричала на Тайшу: — Кого это ты чудищем обозвала?!
— Чудное создание, — поправилась Тайша и кивнула Милисенте: — Продолжай.
— Да, я заметила сходство, ведь я тоже так умею, — усмехнулась Милисента, — мы, создавая порталы, тоже держим их силой, не давая закрыться, но раньше я не умела, а у Листика не всегда получалось.
Девочка снова обиженно вскинулась, а Милисента укоризненно кивнула:
— Нечего обижаться! Вспомни, чего тебе стоило удержать портал, чтоб провести змеелюдов, в каком ты была состоянии… Ты тогда полностью выложилась!
— Но сейчас же я умею! Вон в Эпире я…
— Листик, не перебивай! Да, сейчас ты научилась правильно распределять силы. Заметь, ты не стала сильнее, но твои порталы стали больше и стабильнее. А это чудище просто проламывало большую дыру сквозь пространство. Проламывало и каким-то образом удерживало, не давая закрыться. Я увидела, что она большая, но при этом очень нестабильная. Помните, как мы проводили сюда «Колдунью»? Тогда Тайша рассчитала большой портал и условия его стабильности…
— Ага! Большой портал пульсирует и может в любой момент закрыться, совсем или частично…
— Листик, не перебивай! Я знаю, ты очень умная, но дай я расскажу, — укорила сестру Милисента. — Тогда мы держали ключевые точки, обеспечивая порталу стабильность. А здесь чудище держало весь портал, но на это у него уходила вся его сила, оно в момент перехода ничего нам сделать не могло. Усимт, ты же это имел в виду, когда кричал, что я и Листик успеем уйти. Получается, что тарулла, с одной стороны, была неуязвима, но, с другой стороны, не могла ничего сделать в момент нападения…
— Нападение было бесполезно, атака Листика это хорошо показала, — кивнул Усимт.
— Ага! Я это и так знала! — согласилась девочка.
— Так чего же тогда атаковала? Да еще со всей силы? — спросила, усмехаясь, Рамана. Она сидела так, чтобы в любой момент поддержать Листика. Хоть девочку и подлечили, но она была еще очень бледной.
— Испугалась, очень испугалась! — призналась Листик.
Рамана удовлетворенно кивнула, а Тайша, глядя на Милисенту, восхищенно произнесла:
— Мил, ты ударила кракенами не по тарулле, а по ключевым точкам портала, нарушая стабильность перехода! Маленький камушек, нарушивший равновесие и вызвавший лавину! Милисента, ты гений!
— А я? — спросила Листик.
— Ты тоже гений, только очень испуганный, — улыбнулась Тайша и пояснила остальным: — Понимаете, тарулла неуязвима для любого магического воздействия, да и для физического тоже. У этого чудовища очень крепкая броня. Если бы Милисента попыталась воздействовать на портал таруллы магией, то ничего бы не вышло. И если бы кракенами ударила по тарулле, то тоже ничего бы не добилась. Но кракены сами имеют очень большую магическую сопротивляемость, они прошли сквозь защиту таруллы, и удар был нанесен не по чудовищу, а по узловым точкам портала. Нарушилась стабильность перехода, и он закрылся…
— И перерубил это мерзкое чудище пополам.
— Нет, Листик. Только голову отрубил. Остальное осталось там, откуда тарулла лезла сюда.
— А чего она вообще сюда полезла? — поинтересовалась рыжая девочка.
Остальные присутствующие в кают-компании внимательно слушали.
— Это я и хотела выяснить, когда нырнула за головой, — ответила Тайша. — Но, к сожалению, не смогла узнать, случайно она сюда пыталась пробраться или кто-то за этим стоял.
— Я не знаю никого, кто бы мог управлять таруллой, — задумчиво произнес Усимт.
— Получается, что такое чудище может в любом месте и в любой момент появиться?! — с ужасом спросил Харан Каратто.
— В том-то и дело, что нет. Гелла — такой мир, куда тарулла не может проникнуть, принципиально не может. — Тайша покачала головой.
— Не может, но лезла же! И почти влезла, еще бы немного… — возмутилась Листик.
— В том-то и дело, — повторила Тайша. — С трудом, но лезла! Будто кто-то ее подгонял!
— Мороженое, дамы и господа! — объявил Сэм Лутон, вкатывая тележку.
Рамана удивленно подняла брови, а Тайша ехидно поинтересовалась:
— Листик, когда ты успела заказать?
— Это я, леди Тайша. Я увидел, что Листику плохо, вот и решил: мороженое ей поможет, — смущенно сказал Рен.
— Гм, вы успели раньше меня, я ведь тоже заказал… — начал Усимт, а кок поклонился:
— Джентльмены, я выполнил оба ваших заказа!
— И от себя наверняка тоже добавил, — засмеялась Тайша, — это же для Листика!
— Так вы ее окончательно разбалуете! — сдвинула брови Рамана. — Листик зазнается и ничего, кроме мороженого, есть не будет!
— Так это же не только мне! Вон, Лунилимо тоже хочет! И я со всеми поделюсь. Никто же не откажется? — возмущенно ответила рыжая девочка, но при этом улыбалась и хитро на всех поглядывала.
— Да, действительно, угощайтесь, — тоже улыбнулась Милисента.
— Листик, что ты знаешь о тарулле? — спросила Милисента. Сестры сидели на самом кончике бушприта «Колдуньи» и, как это могло показаться со стороны, легкомысленно болтали ногами. На самом деле разговор был более чем серьезный.
— Такой большой зверь, он поедает все на своем пути…
— Все? — переспросила Милисента.
Листик поправилась:
— Всех. Этот зверь имеет вот такую большую пасть с большими зубами…
