– За обесчещивание магички и дворянки. Причем сразу обеих…
– Они ж сами хотят! Впрочем, нет, не сами.
Гриэль шпильку в свой адрес проигнорировал.
Еще через полчаса мы все трое сидели на здоровенном шкафу. Гриэль решил, очевидно, что непорядок находиться выше начальства, а я просто ждал. И мысленно перебирал возможности поиска доброго доктора Фауста…
Когда сигнал об опасности для Луизы прошел ко мне, я по-быстрому выпотрошил Сага и узнал о назначении артефакта. Его полагалось надеть на палец девушке, после чего она должна была попасть к доктору. Телепорт?
Нет. Гриэль, по крайней мере, так говорит.
Путеводитель?
Наверное.
Как бы то ни было, на меня он не действовал. Нужные критерии – до двадцати лет, темные волосы. Остальное определяет доктор. Как я понял из всхлипываний Сага, процент «брака» очень высок, это значит, что Фауст признаёт непригодность «сырья» после того, как его вскроет заживо.
Зачем?
Саг не знал.
Просто однажды доктор объяснил, что с ним сделает за предательство. Впрочем, теперь это проблематично – тело Сага разлетелось на куски. Разложение довершит начатое – я с поставщиком человеческого мяса не церемонился, успев за небольшое время подарить ему всю гамму чувств, что испытывает гниющий заживо.
Глава 27
Гамбит
Чем умнее игрок – тем горше плачут пешки…
Великий Уфир Китанталь Зеленое Пламя, по прозвищу Врачующий Инкуб
– ЭЙ! Что за…
– Не, не пойдет. Меня потом эта шпилька на куски порвет.
Поскольку мужчин в зоне досягаемости не обнаружилось, Луиза подошла к грустно поникшей Калинде:
– Госпожа… Калинда… а вы… – и протяжно так лизнула ухо учительницы!
Гриэль сохранил полное спокойствие, если судить по выражению лица. Но, глядя на ауру… Он, мягко говоря, изумлен.
Лантия же я едва успел схватить за пояс штанов – тот на меня благодарно посмотрел.
Я хихикнул – столь изумленной рожи я у моего подручного еще не видел.
– Так… Я бы посмотрел с удовольствием, но… Билли, заряжай!
Молчание и два изумленных взгляда.
– В смысле, Гриэль, похихикали и хватит. Глуши их, да понадежнее!
Еще секунд через десять две бесчувственные тушки самым аккуратным образом были уложены спать в здоровенные глубокие кресла…
– Лантий, я сказал – аккуратно!
– Я аккуратно.
– Эта кнопка меня потом сожрет при малейших подозрениях в покушении на ее женское достоинство…
– Может, добродетель?
– Не важно! Тем, кто поместил мужское достоинство и женскую добродетель между ног, стоит почитать учебник по анатомии. Проклятые двоечники…
Короче говоря, спустя еще полчаса дверь была закрыта, Алонцо и Арцист выставлены на страже. Я продемонстрировал им пару иллюзий – всего лишь воспоминания о наемничьей карьере.
И пообещал повторить то же самое с ними, если кто-то зайдет в кабинет без моего личного присутствия или присутствия Гриэля или Лантия.
Честно говоря, эти двое – единственные, кому я могу доверять.
Лициус с трудом пришел в себя, сфокусировал зрение… И зашипел.
Прямо перед ним стоял человек.
Одежда странного покроя, сапоги и простой меч на поясе.
– Ну и?.. Что давать будем?
– Что?
– Это я тебя спрашиваю, что ты давать будешь? Информацию или мясо? А то я голодный.
В камеру зашел демон.
Лициус узнал его, хотя порождение Хаоса пребывало в человеческом облике.
– Демон…
– Что?
– Значит, он служит тебе… Нас обманули…
Странный человек хмыкнул… И распался на дым странного темно-красного цвета. Казалось, в нем висят маленькие капельки крови…
Марево одним броском очутилось у Лициуса. И вновь стало человеком.
Он наклонился к уху шокированного вампира…
– Вас не просто обманули – вас жестоко на…ли…
– Ви Рейтер, чем волосы красите?
Неожиданный вопрос заставил Ванессу покраснеть.
А затем она набрала воздуха побольше и выдала:
– Уважаемый преподаватель Инферналь Мерценариус!
Вы, может быть, и считаете, что ваш предмет – это важно и нужно, но тем не менее открою вам секрет, который и не секрет вовсе, – просто мне, как и остальным, нужно набрать определенное число лекций на факультативных занятиях. А особым распоряжением госпожи Калинды час ваших лекций идет за полтора, так что вы – лишь экономия времени. Если же вы решили таким образом перевести…
– …наше знакомство в горизонтальную плоскость, увольте. Мне такое счастье не задалось. К тому же вы не в моем вкусе, извините, коль обидел.
Ванесса аж поперхнулась. Да что этот хлыщ о себе возомнил!
В аудитории было тихо и пусто, все уже ушли. Однако забытая сумка заставила Ванессу вернуться обратно.
– Волосы женщин дома Ви Рейтер всегда являлись предметом гордости семьи и зависти других женщин! – наконец выдала Ванесса.
– Кстати, вы не теряли кольцо? – Преподаватель выложил на стол небольшое кольцо с камнем.
Ванесса загляделась на игру света на камне…
– …и поспрашивать, хорошо?
– Что, простите?
– Я говорю, возьмите, пожалуйста, на сохранение и поспрашивайте у знакомых, не терял ли кто? Я могу на пару дней уехать, а хозяин кольца начнет его разыскивать. Нехорошо получится.
– Да… Конечно…
Ви Рейтер ушла.
В дверях она столкнулась с Гриэлем и Лантием – тот был одет в форму охранника школы. Правда, без положенной тяжелой и неудобной кирасы – как пояснил Лант, «отвык уже от железяк».
– Ну и?..
– Взяла. – Я расслабленно откинулся на спинку стула.
– Значит…
– Да. Аккуратно следим за Ви Рейтер – благо на ней уже висит твое следящее заклинание…
Гриэль аккуратно заставил Ванессу забыть сумку, легкое ментальное воздействие – и все.
Лантий находился рядом с ним и немного поморщился – взаимодействие с демонами вызвало скачок способностей у бывшего наемного убийцы и грабителя.
– Что ощущаешь?
– Головную боль. – Гриэль хмыкнул. – Интересно, это Инферналю везет или просто проявление того, что Ректор называл «стратегическим мышлением»?
Только зачем ему девушка?
Когда же до Гриэля и Лантия донесся диалог Ванессы и Инферналя, они растерянно переглянулись и двинулись в аудиторию.
