– Что поделать, – пожал он плечами. – Не везет. К тому же я механик, а не охотник. Как охотникам не тягаться со мной в ремонте техники, так и мне не тягаться в снайперских качествах с охотниками, а так же умением выслеживать добычу.
– А я слышала, что ты очень хорошо стреляешь…
– Ну, хорошая стрельба не является залогом хорошего результата, – стал оправдываться Георг.
Не для охотника, стрелял он действительно неплохо. Со ста метров из штурмовой винтовки «грант» выбивая девять из десяти.
– Одно дело стрелять с удобной позиции хорошо прицелившись в мишень и совсем другое после марша в животное дергающееся от любого подозрительного шума. На реальной охоте ведь нужна еще бесшумность, правильность расположения относительно ветра и все такое прочее, о чем я имею лишь смутное представление.
– И все-то ты врешь, – засмеялась Барбара. – Ты ходишь не охотиться, потому как каждый раз направляешься по разным маршрутам…
«Она действительно за мной следила!» – утвердился в мысли Георг.
– А охотники ходят одним и тем же маршрутом.
– Да, они поджидают своих жертв у водопоя, – кивнул Георг. – А я так, любитель…
– Ну, скажи мне!
– Ладно, вздорная девчонка… – посерьезнел Георг и взглянул на ночное небо, где уже ярко светились звезды. – Я ищу…
– Что?
– Передатчик, – после паузы едва выдавил из себя признание Георг.
– Передатчик?
– Да… какое-нибудь устройство связи… аварийный маяк… не знаю, что угодно, что могло бы подать сигнал и сказать всем кто живет там, – кивнул он в небо, – что мы живы и нам нужна помощь.
– Разве нам нужна помощь?
– Конечно!
– Какая?
– Да любая! – начал заводиться Георг. – Вчера например у нас сдох еще один «муравей». Пошел на запчасти для остальных. А сколько протянет остальная техника? Рано или поздно случится настоящий обвал поломок и что тогда? Руками поля вспахивать будем? Ведь на Скалии даже нет ни одного животного сколько-нибудь крупного которого можно одомашнить и заставить работать на поле. Разве что берс по размерам и силе подходит, но как-то сложно представить, что хищник будет таскать плуг.
– Но вы ведь делаете паровой двигатель и сейчас доделывают трактор под него…
– Делаем, – кивнул Волков. – Но еще не один год уйдет чтобы довести его до ума… там у нас многое не получается, приходится все делать по наитию. И еще неизвестно что получится. И даже если получится, согласись, что это все каменный век… Я даже не уверен, что такие примитивы пусть даже работоспособные смогут спасти положение. Много их не сделать. Так что нам нужна помощь со звезд.
– А я боюсь…
– Чего?
– Людей со звезд. Если они придут, наш мир неизбежно разрушится…
– Хм-м… о чем ты?
– Да я и сама точно не знаю, просто чувствую, – вздохнула Барбара, глянув в небеса. – Если они к нам придут, наша жизнь изменится. Да мы получим много вещей вроде головизоров, машины, вечные лампочки и много всего прочего чего у нас нет и в то же время, станет хуже. Может ведь случиться и так, что нас услышат плохие люди… А что мы сможем им противопоставить? Ничего…
– Знаешь, я об этом в таком ключе не думал, но чувствую что ты в чем-то права, вместе с благом и достатком наверняка в какой-то форме проникнет и негатив. Даже плохие люди… Но и полная изоляция это тоже не есть хорошо. Ведь рано или поздно может так прижать что наше маленькое человеческое сообщество, без поддержки извне окажется на грани вымирания. Впрочем, к черту все! Эти разговоры пусты… Пойдем лучше танцевать!
– Идем!
Георг не собирался в первую же ночь тащить Барбару к себе, но так получилось, что именно у себя он ее обнаружил. И не просто у себя дома, а в своей кровати прижавшейся к нему своим роскошным телом. Причем у него осталось смутное ощущение, что столь быстрому развитию отношений сопротивлялась не столько она, как то полагается по канонам, а именно он.
«Так что еще неизвестно кто кого тащил…» – подумал он.
Впрочем, жалеть, конечно, не о чем. Для первого раза, да еще спьяну получилось, может и не очень, но они еще наверстают.
V
– Ну и куда ты нас забросил? – спросил у штурмана капитан пиратского «Кастора» по прозвищу Барсук.
– Без понятия кэп… – отозвался штурман Рыжий Хэк, вместе с капитаном разглядывая карту местности выведенную на голограф бортовым компьютером. – Ты сказал: прыгай куда глаза глядят и я прыгнул, выбрав направление чисто визуальным способом, просто ткнул пальцем в звезду, рассчитав до нее координаты.
– Ничего не понимаю… этой звезды здесь вообще нет!
– Ее нет на карте, – поправил Рыжий Хэк. – И в этом наше спасение!
– А ведь верно, – кивнул капитан Барсук и коротко, чуть нервно хохотнул.
Охотники конфедератов сидели у него на хвосте последние несколько недель, загнав куда-то к черту на рога. Казалось, что спасения от них уже нет и поимка или уничтожение лишь вопрос времени. Но теперь похоже, что охотники за головами отстанут, ведь они пользуются теми же картами что и он, а значит этой звезды у них в базе данных нет!
Пискнул радар и высветил какой-то объект в опасной близости.
– Что за черт?! – тут же встрепенулся капитан испугавшись что это охотники все же выследили их.
– Ничего страшного кэп, – безмятежно отозвался штурман. – Это не они… Просто куча железного дерьма чуть в стороне плавает. Угрозы столкновения нет, если мы сами не полетим ему навстречу.
– Куча железного дерьма говоришь? – заинтересовался Барсук. – А поподробнее?
– Зачем кэп?
– Эх Хэк, ты отличный штурман, но вот что до всего остального… Это же ведь может быть старый корабль.
– Да откуда тут корабль? В этой дыре о которой никто ничего не знает…
– Ох Хэк, – закатил глаза Барсук. – Ты так ничего не понял?
– Что?
– Тебе надо меньше курить траву, вот что. Если на старых картах Федерации нет какой-то звезды, но при этом тут есть корабль, значит что?..
На этот вопрос следовало ответить Хэку чтобы совсем не упасть в глазах капитана и он собрав в кучу мозги, неуверенно выдал:
– Значит… звезду засекретили стерев из баз данных и здесь была их база.
– Молодец! Можешь когда хочешь!
Барсук глотнул из фляжки и выдохнув спиртные пары, криво поморщился.
– А теперь проверь, что это за дерьмо плавает у нас под боком и если это действительно корабль, точнее то, что от него осталось, мы поищем планету, ну и кораблик заодно обследуем. Надеюсь, мы найдем на нем несколько топливных стержней, а то мы серьезно поиздержались с этой гонкой.
